Hoe werkt een boxermotor?

Hoe werkt een boxermotor? Deze vraag heeft je vast al meer dan eens bezig gehouden, en de werking van dit type motoren is nu eenmaal anders dan die van de meeste andere. Voordat we ter zake komen, is het essentieel te weten: wat is een boxermotor?

Een boxer is een verbrandingsmotor waarvan de zuigers horizontaal zijn geplaatst, in plaats van verticaal zoals we gewend zijn. Hij werkt horizontaal, dus we kunnen zeggen dat het een platte motor is. De reden? Zijn cilinders zitten in twee cilinderblokken, één aan elke kant van de krukas.

Motoren die één gedeelde krukas hebben, worden 90º-motoren genoemd, terwijl motoren met één krukas per cilinderrij 180º-motoren heten. Let wel: deze aandrijving mag niet worden verward met de zogenoemde ‘motoren met tegenoverliggende cilinders’.

Karl Benz, een Duitse ingenieur, slaagde er in 1896 in om zijn eerste horizontale boxer-verbrandingsmotor te patenteren.

Wat maakt boxermotoren zo bijzonder?

Naast hun reputatie als complex, is het belangrijk te benadrukken dat het gaat om platte motoren die een stuk korter zijn dan hun conventionele broers in ‘V’-opstelling. Ze hebben een lager zwaartepunt, wat kan leiden tot betere stabiliteit en het voorkomen van het ‘stampen’ dat bij een conventionele motor kan optreden.

Deze extra balans in boxermotoren komt doordat elke slag van een zuiger wordt tegengewerkt door dezelfde beweging van de zuiger aan de andere kant, in tegenstelling tot de motoren die conventioneel in ‘V’-opstelling zijn ontworpen.

Een ander kenmerk van boxermotoren is hun geluid; je hoeft alleen maar aan de Subaru Impreza te denken om je een beeld te vormen. Dit kenmerkende geluid komt doordat andere motoronderdelen niet worden afgeschermd, vergeleken met een conventionele motor. Als je dit combineert met de positie vóór de achteras, ontstaat een voertuig met een neutraler rijgedrag en een veel lager zwaartepunt.

Naast enkele voordelen heeft deze motor ook nadelen, zoals de prijs. Deze motoren zijn wat duurder, want je moet rekening houden met het ‘verdubbelen’ van de investering, omdat er twee cilinderkoppen zijn: één voor elke cilinderrij. Ook moeten fabrikanten investeren in zogenoemde ‘compensatoren’ om mogelijke trillingen te voorkomen. Wat het onderhoud betreft, zeggen experts dat de smering iets duurder is, omdat er betere oliën moeten worden gebruikt.

Er zijn veel auto’s die in de autogeschiedenis zijn beland omdat ze een boxermotor hadden; de bekendste zijn wellicht sommige Subaru of de Porsche, maar merken als Citroën, Volkswagen, Lancia of Ferrari hebben deze motor ook in enkele van hun meest legendarische modellen gebruikt. Volgens sommige bronnen heeft dit type motor zijn naam gekregen van de horizontale beweging van de zuigers, die doet denken aan de bewegingen van boksers in de ring.

https://www.youtube.com/watch?v=Dj-7U9A3B-w