W16 marki Bugatti: przegląd historii silnika unikatowego na świecie

Dziś, w epoce elektryfikacji, do policzenia sportowych samochodów, które łatwo przekraczają moc 1.000 KM, nie wystarczą nawet palce obu rąk. Ale w 2005 roku, kiedy Bugatti ujawnił dane swojego Veyron 16.4, wszystko brzmiało inaczej. Aż 16 cylindrów w niespotykanym dotąd układzie, pojemność ośmiu litrów, cztery turbosprężarki i moc 1.001 KM… Kompaktowy W16 pozwalał Veyronowi 16.4 przyspieszać od 0 do 100 km/h w 2,5 sekundy i osiągać prędkość maksymalną powyżej 400 km/h.

Nieco ponad dziesięć lat później, w marcu 2016 roku, włoska marka zaprezentowała następcę Veyrona, Bugatti Chiron. Pod maską ewolucja silnika W16 podniosła moc aż do 1.500 KM i maksymalny moment obrotowy 1.600 Nm. Oto historia W16, silnika unikatowego na świecie, któremu można przypisać zapoczątkowanie kategorii prawdziwych „superaut”.

Początki: 18 cylindrów, które zostały przy 16

Nie większy niż silnik V12, o masie około 400 kg… i z mocą 1.000 KM. W tamtym czasie nawet sami inżynierowie Bugatti nie wierzyli, że idea, którą Ferdinand Karl Piëch, ówczesny szef Volkswagen AG, przedstawił Karlowi-Heinzowi Neumannowi, szefowi rozwoju silników, może zostać zrealizowana.

Początkowy pomysł Piëcha na silnik 18-cylindrowy szybko zszedł na dalszy plan, a uwaga skupiła się na W16, powstałym przez połączenie dwóch bloków V8 pod kątem 90 stopni. Warto pamiętać, że pierwsze szkice pochodzą z końca lat 90. Nie istniały wówczas samochody produkcyjne z silnikami o więcej niż 12 cylindrach… ani zdolne przekroczyć 350 km/h.

Już w pierwszych testach, przeprowadzonych w 2001 roku, W16, składający się z ponad 3.500 części i montowany w całości ręcznie, osiągnął na hamowni 1.001 KM. Cel był jednak wciąż daleko. Pozostawało rozwiązać wszystkie wyzwania związane z montażem tego silnika w samochodzie przeznaczonym do jazdy po drogach publicznych: chłodzenie, wentylacja, odprowadzanie spalin…

Częścią rozwiązania był układ wydechowy wykonany w całości z tytanu. Jednak prawdziwie innowacyjny był układ chłodzenia, z dwoma obiegami, w których krążyło do 40 litrów płynu chłodzącego, a który wymagał trzech wymienników ciepła w przedniej części pojazdu, aby utrzymać silnik w optymalnej temperaturze. Niezależny obieg obniżał o nawet 130 stopni Celsjusza temperaturę powietrza doładowującego pochodzącego z czterech turbosprężarek, dzięki dwóm dodatkowym intercoolerom umieszczonym wewnątrz silnika.

Rekord prędkości: 431,072 km/h w Bugatti Super Sport

W16 miał duży potencjał dalszej ewolucji, nawet jeśli tylko „na turbo”. Dzięki większym turbosprężarkom, a także innym modyfikacjom, od 2010 roku Veyron 16.4 Super Sport dostarczał już 1.200 KM i w tym samym roku trafił do Księgi Rekordów Guinnessa, osiągając prędkość maksymalną 431,072 km/h, rekord dla samochodu produkcyjnego.

Po Bugatti Veyronie 16.4 Super Sport pojawiły się wersje Grand Sport i Grand Sport Vitesse, które miały nabywców jeszcze przed ogłoszeniem, a obecnie uchodzą za prawdziwe obiekty kolekcjonerskie. Aż do chwili, gdy pojawił się następca Veyrona: Bugatti Chiron. I Bugatti miał jasność co do jednego: silnik musiał pozostać W16.

Bugatti Chiron: magia doładowania

Mocniejszy, bardziej wydajny, równie kompaktowy… Formuła W16 nadal była aktualna, choć silnik został niemal na nowo opracowany, z zachowaniem wierności doładowaniu. Efektem był wzrost mocy o 50% w porównaniu z pierwotnym W16, do 1.500 KM… a w wersjach Chiron Super Sport i Chiron Centodieci nawet o 100 KM więcej, czyli 1.600 KM. Znów coś niespotykanego do tej pory.

Sekret? Nowe sekwencyjne doładowanie, z dwiema turbosprężarkami na każdy blok ośmiu cylindrów, pracującymi w dwóch stopniach, które są niemal o 70% większe niż w Veyronie. Oczywiście nie była to jedyna istotna zmiana. Na przykład każdy cylinder miał teraz dwa wtryskiwacze (łącznie 32).

Dzięki temu nowemu silnikowi oraz w dużej mierze systemowi aktywnej aerodynamiki Chiron Super Sport 300+ stał się w 2019 roku pierwszym samochodem produkcyjnym, który pobił rekord nie do pomyślenia kilka lat wcześniej: przekroczył 300 mph, osiągając prędkość 490,484 km/h, co odpowiada 304,773 mph.

Każdy z silników montowanych w 500 egzemplarzach Chirona, które ostatecznie zostaną wyprodukowane, powstaje w fabryce silników Volkswagen w Salzgitter, gdzie dwóch doświadczonych techników przez sześć dni ręcznie montuje 3.712 części, z których, według Bugatti, składa się ta wyjątkowa jednostka inżynierska.

https://www.youtube.com/watch?v=gwrQ3cXttio