Qual carro comprar: a diesel ou a gasolina?

As últimas notícias sobre a venda de carros no nosso país estão a marcar uma tendência clara, vendem-se mais carros a gasolina do que a diesel (algo que há apenas 10 anos era impensável). Por outro lado, as grandes cidades como Madrid ou Barcelona estão a pôr travão aos veículos e parece que os diesel são o inimigo público número um devido às suas emissões (embora sempre tenham estado aí, não é que agora se descubra que emitem gases NO_x).

Com estes antecedentes, comprar um carro novo neste momento é uma tarefa complicada. Parece que, se optarmos por um diesel, o investimento não é muito favorável e a solução que se propaga como verdade universal é comprar veículos a gasolina. Mas isto não é totalmente verdade: nem o diesel vai desaparecer a curto prazo, nem a gasolina é a solução para o problema; tudo dependerá da utilização que fizermos do carro, aí é que está a chave. Para ajudar a esclarecer alguns destes aspetos, hoje quero oferecer outro ponto de vista sobre certas afirmações que se repetem na tentativa de as transformar em verdades universais.

O diesel vai desaparecer, algumas marcas já anunciaram que deixam de produzir motores diesel

Esta é uma dessas afirmações que contêm uma parte verdadeira e outra inexata. É verdade que algumas marcas anunciaram que deixam de produzir motores diesel; a curto prazo estão a mudar a sua gama e a retirar progressivamente os diesel até desaparecerem por completo. Fazem-no porque desenvolver um motor diesel hoje em dia é mais caro do que há anos, com as constantes alterações da regulamentação de emissões, muitos motores que estavam no mercado precisam de processos dispendiosos de ajuste, algo que, no caso de certas marcas, não compensa economicamente, pois teriam de desenvolver esses novos propulsores apenas para o mercado europeu (mercado favorito dos diesel), enquanto não os necessitam para continuar a vender noutros mercados. Isto traduz-se em que algumas marcas optaram pela tecnologia híbrida (fruto da sua experiência neste campo) ou por blocos a gasolina para substituir os diesel, oferecendo uma alternativa sem necessidade de desenvolver motores diesel; Volvo e o Grupo FCA são algumas dessas marcas.

Enquanto outros fabricantes continuam a apostar em novos motores diesel, mais eficientes e com novas tecnologias que permitem cumprir as exigentes normas de emissões. Prova disso é que, no último ano, foram lançados no mercado novos propulsores diesel, e até alguma marca apresentou motorizações diesel-híbridas com a ideia de cumprir os cenários de poluição mais exigentes. Ou seja, o desaparecimento dos diesel é uma decisão de cada marca: umas preferem concentrar-se noutro tipo de motorizações e outras, pelo contrário, continuam a oferecer motores diesel de nova criação.

Qual motor é mais fiável: diesel ou gasolina?

O que torna um motor fiável é a robustez da sua conceção e quantos menos elementos tiver que possam falhar; quanto menos, mais fiável será. Mas hoje em dia as marcas não criam motores simples, pelo contrário, em plena tendência de downsizing, quase não restam motores atmosféricos no mercado e tenta-se espremer ao máximo, obtendo de pequenos motores grandes prestações, seja o propulsor diesel ou a gasolina. A fiabilidade dependerá da construção do motor concreto, porque existem exemplos de motores a gasolina (mesmo pequenos) de fiabilidade comprovada e diesel robustos para além dos quinhentos mil quilómetros.

Outro pormenor a ter em conta é que alguns diesel equipam sistemas de tratamento de gases que, em muitos casos, são uma fonte de problemas para os proprietários, embora tudo dependa da utilização do carro; a chave da questão está na utilização para a qual o motor foi pensado e nas condições ótimas de funcionamento, que, quando não se cumprem, é então que podem surgir estes problemas.

O que tenho de ter em conta para decidir se compro um veículo diesel, a gasolina ou de outro tipo?

O primeiro a considerar é a utilização que o novo carro vai ter: vai circular mais na cidade, na estrada ou na autoestrada? e, em seguida, analisar o número de quilómetros que percorremos anualmente. Se combinarmos o tipo de utilização com o número de quilómetros anuais, será mais fácil acertar no combustível correto: por exemplo, em percursos curtos ou urbanos, a melhor opção é uma gasolina ou um híbrido, quanto mais simples e robusto for o propulsor, melhor, porque aguentará melhor o dia a dia. Se não chegarmos aos 20.000 km, mas ainda assim circularmos de forma mista, por estrada e em menor grau na cidade, a melhor opção seria um híbrido, porque nos proporcionaria economia de utilização e poupança mesmo nas deslocações ocasionais pela cidade.

Mas se fizermos mais de 20.000 km por ano ou o nosso percurso habitual for pela autoestrada ou pela estrada, aí é que faz mais sentido um diesel. Também há que considerar um diesel consoante o tipo de necessidades que tivermos, por exemplo, um todo-o-terreno ou para reboque. Quando uma motorização diesel sofre é quando se circula nos sítios errados, sem que o motor chegue a atingir a temperatura ideal, ou com arranques e paragens que aumentam o risco de avarias.

Em resumo, se tiver de comprar carro, não basta pensar se será diesel ou gasolina: o primeiro passo é analisar qual será a utilização do veículo e, depois, avaliar as diferentes alternativas, quer a gasolina, quer a diesel ou híbrido. E, embora o foco esteja atualmente nos diesel, isso não quer dizer que vão desaparecer nem que seja uma tecnologia em desuso pelos fabricantes.