Almussafes迈向未来：Ford的工人使用外骨骼辅助搬运工作

它们虽然与《异形》中Ripley中尉所用的装备不同(*)，却承担着相同的任务。Ford位于西班牙瓦伦西亚Almussafes的工厂，是全球首家引入外骨骼以协助操作员搬运材料、尽可能避免背部或其他部位受伤的工厂。外骨骼使工人能够更轻松地操控和搬运重物。几天前，我们报道过Audi希望推行这项技术，但该公司尚未在某一工厂全面落实。

尤其是在装配线上这类重复性的日常工作中，工人的肩部、背部和关节承受着巨大的压力和磨损，肌肉也是如此。外骨骼是一种重要的加固装置，能够分散负荷，降低受伤风险，它将重量转移到更强壮、更耐用的髋部，从而减少工伤的可能性。

“在装配线上工作需要知识和技能，而且可能对体力要求很高。外骨骼看起来像是科幻电影里的东西，但事实上，这些工具确实能帮助减轻员工的压力，并让体力要求高的工作更易完成”，Ford欧洲制造副总裁Dale Wishnousky表示。Ford位于Almussafes的工厂是首家使用外骨骼并将该技术融入生产流程的工厂。在Almussafes，Ford生产Kuga、Mondeo、S-Max、Galaxy和Transit Connect。

与社会的变化一样（预计到2020年，欧洲25%的人口将超过60岁），年长员工以及行动不便或患有肌肉骨骼疾病的人将比以往更多。他们将是最能从这些外骨骼中受益的群体。值得注意的是，61%的职业病源于肌肉骨骼疾病。

借助外骨骼，操作员几乎不费力就能抬起、移动或搬运任何超过三公斤的零件。外骨骼采用高强度材料制成，例如钛和碳纤维。借助它们，装配线上的操作员在站立或姿势受限的情况下，也能轻松抬起、移动或搬运车辆上任何超过三公斤的部件。由于减轻了重复动作的紧张与负担，外骨骼能够提供防护和支撑，抵御疲劳，并有助于消除可能对操作员身体造成长期损害的潜在伤害。

在推行这项技术的过程中，Ford得到了员工的协助。该公司征询了200名员工的意见，询问这类外衣如何能改善他们的工作。其中100人（即那些被认为最可能从该技术中受益的人）直接与外衣设计师合作，共同开发这些装置。目前，已有9名员工在使用，预计到四月份，人数将增至20人。

“我的工作有点像去健身房，必须真正身体健康才能完成某些任务。外骨骼带来了很大的不同，工作轮班结束时我感觉轻松得多”，装配线操作员Ramón Navarrete说道。他在FordAlmussafes工厂负责安装汽车内饰，目前正在使用这款外骨骼。

近来，随着新车型引入生产线，Ford正在推行一系列新的人体工程学技术，不仅使员工的事故率显著下降，还将操作员的人体工程学问题减少了90%，尤其是那些从事重复性动作和重体力劳动的工人。

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(*) 外骨骼在电影中的应用非常多样。在《异形2》中，Ripley中尉使用外骨骼起重机搬运沉重庞大的物体，还用它来“抵御”蜂巢女王的攻击。类似的外骨骼起重机也出现在《阿凡达》和《黑客帝国》等电影中，这说明此类装备的未来发展方向。不过，与Ford在Almussafes所用装置最接近的，无疑是蝙蝠侠的“战甲”或钢铁侠所穿的装甲，当然，它们并不具备其中所包含的全部武器技术。