Der letzte Phaeton verlässt die Fabrik durchsichtig: Abschied nach 14 Jahren Geschichte

Der Phaeton war über mehr als ein Jahrzehnt das größte Aushängeschild für Luxus und Opulenz innerhalb der Marke Volkswagen.

Nun kommt der Moment des Abschieds, denn das letzte Exemplar des Phaeton wurde diese Woche gefertigt und schließt damit ein Kapitel, das mehr Schatten als Licht hatte.

Der VW Phaeton kam Ende des Jahres 2002 auf den Markt, mit dem klaren Ziel, sich im Segment der Repräsentationslimousinen einen Platz zu erobern und so das Premium-Image der Marke Volkswagen zu stärken, die bis dahin kein Modell dieser Art besaß. Um dies zu erreichen, setzte der deutsche Hersteller alles auf eine Karte und investierte Millionenbeträge, die er leider nie wieder vollständig zurückgewinnen konnte.

Der Phaeton markierte den Beginn einer Ära für Volkswagen, einer Zeit des Aufschwungs, in der Investitionen, so gigantisch sie auch erscheinen mochten, stets gerechtfertigt schienen. Der Phaeton ist vermutlich das deutlichste Beispiel dafür. Zur Veranschaulichung einige Daten: Für die Produktion dieses Modells wurde in der deutschen Stadt Dresden eine gläserne Manufaktur errichtet. Außerdem war er das erste Modell der Marke mit einem V10-Dieselmotor, und bis heute ist er – oder war er – der Volkswagen mit dem längsten Radstand in der Geschichte des Herstellers. Er teilte einen großen Teil seiner Komponenten mit der ersten Generation des Bentley Continental GT.

Der Phaeton erreichte nie die Verkaufsziele, obwohl er ein wahres Wunderwerk der Ingenieurskunst war

Damit dieses Modell attraktiv wurde, stützte sich Design und spätere Fertigung unter anderem auf Solidität und Robustheit. Laut den Vorgaben des damaligen Vorstandsvorsitzenden der Gruppe Volkswagen, Ferdinand Piëch, musste der Phaeton einen ganzen Tag lang ununterbrochen mit 300 km/h fahren können, bei einer Außentemperatur von 50 °C und einer Innenraumtemperatur von 22 °C.

Obwohl er 2010 eine Modellpflege erhielt, konnte der Phaeton die Verkaufserwartungen nie erfüllen. Belastet wurde er durch ein vielleicht zu nüchternes Design, das anderen Modellen der Marke wie dem Passat zu ähnlich sah, durch einen für einen VW relativ hohen Preis und durch die Konkurrenz von Modellen wie dem Cousin Audi A8 oder der legendären Mercedes S-Klasse.

Heute ist der Moment gekommen, sich von diesem Modell zu verabschieden, das – nicht zuletzt wegen des Dieselskandals innerhalb der VW-Gruppe – vorerst keinen direkten Nachfolger haben wird, zumindest nicht bis 2020, wenn die Markteinführung eines neuen, vollelektrischen Phaeton geplant ist.

Das letzte gefertigte Exemplar ist ein 4.2 V8 4MOTION mit 340 PS, bestimmt für den chinesischen Markt. Die gläserne Manufaktur wird nun zu einer Art Museum umgebaut, in dem jeder Besucher die neuesten Trends der Marke im Bereich ökologischer Mobilität kennenlernen kann. Für die 400 Mitarbeiter, die bisher in diesem Werk arbeiteten, sieht die Lage nicht besonders rosig aus, denn nur etwa 25 % werden ihren Arbeitsplatz im Werk behalten können. Die übrigen 300 müssen an andere Werke der Marke versetzt werden.

Quelle | Volkswagen