10 curiosités qui vous feront regarder l'INEOS Grenadier d'un autre œil

Nous vous avons déjà parlé de l’INEOS Grenadier, le premier véhicule d’INEOS Automotive. Un tout-terrain qui rappelle le Land Rover Defender et qui, d’une certaine manière, retrouve l’esprit aventurier du 4×4 capable de tout affronter.

Nous avons pu le découvrir un peu plus en profondeur en direct. Et nous pouvons affirmer que, lorsqu’on l’examine dans le détail, c’est une voiture surprenante, dans laquelle on sent que tout a été pensé dans un but précis : combler ce créneau que les constructeurs ont laissé de côté pour proposer un 4×4 fonctionnel, robuste et fiable, capable de s’adapter aux terrains les plus difficiles.

Voici quelques curiosités sur l’INEOS Grenadier qui vont vous surprendre.

1.- Qu’est-ce qu’INEOS Automotive ?

INEOS Automotive est une nouvelle filiale du groupe INEOS. Vous avez sûrement déjà entendu le nom d’INEOS. Il s’agit d’un géant multinational spécialisé dans la fabrication de produits pétrochimiques, entre autres secteurs, qui compte 34 entreprises, 22 000 employés et un réseau de production de plus de 180 usines réparties dans 26 pays.

Ses produits vont des peintures et plastiques aux tissus et vêtements (la marque Belstaff vous dit quelque chose ?), en passant par la technologie, les médicaments ou même les téléphones portables. Vous avez peut-être vu son logo, car il sponsorise des équipes sportives comme la Team INEOS de cyclisme, l’équipe Mercedes-AMG de Formule 1, des équipages de voile, de football….

2.- Comment est née l’idée du Grenadier ?

On raconte que l’idée est née dans un pub anglais, dont le modèle tire son nom. Le PDG d’INEOS Group, Jim Ratcliffe, un aventurier reconnu et passionné d’automobile, a lancé à quelques amis, avec qui il partageait un verre, le défi de concevoir un 4×4 « authentique » à partir de zéro.

3.- Composants « Made in Spain »

Au départ, le projet de fabrication du Grenadier prévoyait la construction d’une usine à Bridgend, au pays de Galles. Mais en décembre 2020, l’achat de l’usine Mercedes-Benz de Hambach, en France, a été officialisé. Là, en plus d’assembler le Grenadier, INEOS maintient un accord de sous-traitance pour continuer à produire la
smart EQ fortwo électrique.

Parmi les partenaires pour le développement du véhicule figurent des noms comme Magna Steyr, BMW, ZF… ainsi que des entreprises espagnoles. Par exemple, Gestamp se charge de la fabrication du châssis à longerons, et le Grupo ORAN de différents composants de renfort de la carrosserie.

4.- Moteurs : la signature des six cylindres de BMW

Pour un projet de cette envergure, INEOS devait choisir son « motoriste ». Et sous le capot du Grenadier on trouve rien moins que les moteurs essence et diesel six cylindres en ligne de BMW. La version essence développe 285 CV et un couple maximal de 450 Nm, tandis que le diesel atteint 250 CV et 550 Nm. La boîte de vitesses est une ZF, avec un levier très reconnaissable : c’est le même que celui de nombreux modèles de BMW.

5.- Un INEOS Grenadier à hydrogène

Cela a du sens, si l’on considère l’activité principale du groupe INEOS. D’ailleurs, à la fin de 2020, la société a signé un accord avec Hyundai pour développer l’économie de la pile à combustible à hydrogène, y compris le développement possible d’un système de propulsion de ce type pour le Grenadier.

INEOS s’est également associé à AVL, une entreprise spécialisée dans l’ingénierie des systèmes de propulsion, pour avancer dans le développement du prototype Grenadier FEVC, qui entamera sa phase d’essais réels fin 2022.

6.- Également un INEOS Grenadier à carrosserie pick-up

Parmi les projets d’INEOS figure aussi une deuxième version de carrosserie, cette fois un pick-up. Sa configuration, avec châssis à longerons, rend cela possible sans nécessiter un investissement important en ingénierie.

7.- Des détails de conception ingénieux au service de la praticité

Le Grenadier regorge de détails qui prouvent que, dans ce cas, la forme suit réellement la fonction. Par exemple, le hayon comporte deux battants et le plus petit s’ouvre en premier pour faciliter le chargement des petits colis dans le coffre, sans avoir à ouvrir la partie la plus grande. Il y a aussi une échelle alignée sur la fermeture du hayon, qui permet d’accéder au toit.

Les phares sont ronds et identiques de chaque côté de la carrosserie, pour faciliter les réparations et la disponibilité des pièces. Sur les flancs, des barres permettent de fixer la charge sur le toit sans avoir besoin d’un porte-bagages, et les bandes de protection de la carrosserie comportent des rainures qui permettent d’accrocher des fixations pour arrimer des charges ou des accessoires. De plus, l’habitacle offre suffisamment d’espace pour transporter jusqu’à une palette européenne dans le cas de la version utilitaire à deux places.

8.- Plus de 30 boutons pour contrôler tous les systèmes !

Sans compter ceux du volant, la console centrale et le panneau de commandes du plafonnier comptent… plus de 30 boutons ! La numérisation et les écrans tactiles ne vont pas très bien avec une voiture conçue pour un usage extrême. D’ailleurs, pour l’habitacle, les designers se sont inspirés des avions, des bateaux et même des tracteurs.

Dans le Grenadier, les commandes les plus utilisées sont très accessibles, et les autres sont plus éloignées. Par exemple, les boutons de blocage des différentiels sont placés sur le panneau de plafond. Et toutes les commandes sont grandes et bien espacées, pour être faciles à actionner, même avec des gants.

Un écran tactile ne manque pas, de 12,3 pouces et compatible avec Apple CarPlay et Android Auto. Mais on peut aussi gérer et naviguer dans les menus depuis une commande séparée.

9.- À l’épreuve des éclaboussures… y compris à l’intérieur

Autre détail très intéressant dans un 4×4 comme le Grenadier, destiné autant au travail qu’aux loisirs, c’est son habitacle. Les sièges (ils peuvent être des Recaro) disposent d’un revêtement spécial résistant aux taches et à l’eau. Et le plancher en caoutchouc imperméable est équipé de bouchons de drainage, tandis que les interrupteurs et les surfaces du tableau de bord et des portes sont entièrement lavables et à l’épreuve des éclaboussures.

Sous la banquette arrière, on dispose d’un compartiment de rangement totalement étanche. Et pour minimiser ainsi le risque de panne dans des conditions extrêmes, le Grenadier embarque la moitié des unités de commande électronique habituelles ; c’est pour cette raison, par exemple, qu’il a été décidé d’utiliser une clé physique.

10.- Épreuve réussie : 130 prototypes et 1,8 million de kilomètres

Jusqu’à 350 ingénieurs, entre l’équipe propre d’INEOS et celles de ses partenaires, ont participé au développement du Grenadier. Le programme d’essais est déjà en cours et se déroule avec succès : au total, 130 prototypes parcourront 1,8 million de kilomètres dans toutes sortes de situations.

Dans le cadre du programme d’essais, INEOS collabore avec HALO, une organisation humanitaire dédiée au déminage et à la destruction d’armes. Les prototypes INEOS Grenadier sont également testés lors de ces missions, en soutien à HALO dans ses actions humanitaires.

Où acheter l’INEOS Grenadier et combien coûte-t-il ?

Tout cela est très bien. Mais… quel sera le prix du Grenadier, où pourra-t-on l’acheter et dans quels ateliers son entretien sera-t-il effectué ?

En Europe, le lancement du Grenadier est prévu pour le milieu de l’année 2022. La phase de réservation en ligne a été ouverte en octobre 2021, et le prix estimé est d’environ 60 000 euros. INEOS Automotive a conclu des accords de collaboration avec des distributeurs pour disposer d’un réseau de jusqu’à 200 points de vente au moment du lancement, tandis que pour l’entretien, on compte sur le réseau Bosch Car Service.

Galerie d’images de l’INEOS Grenadier