Chronique d'une mort annoncée : la Tata Nano, la voiture la moins chère du monde, disparaît du marché

En 2008, Tata Motors a eu une grande idée : concevoir, fabriquer et commercialiser une voiture qui puisse être utilisée par les couches les plus défavorisées du pays. Une voiture pour les familles qui ne pouvaient acheter qu’un cyclomoteur. Ils ont donc réfléchi, réfléchi encore, et ont mis au point la Tata Nano, une petite citadine qui proposait un prix très bas et pouvait être acquise par les familles les plus modestes, qui amélioreraient ainsi leur mobilité en ville. Mais pour diverses raisons, cette proposition n’a pas pris et s’est transformée en un véritable échec commercial.

C’est pourquoi il n’est pas surprenant que Tata Motors ait annoncé qu’il allait arrêter la production de ce modèle, même si elle restera au catalogue jusqu’à l’année prochaine. Une voiture conçue pour révolutionner le marché, mais dont les chiffres ont précipité la disparition. La production de la Tata Nano au mois de juin s’est limitée à une seule unité, alors qu’au même mois de l’année précédente 247 Tata Nano avaient été fabriquées : les chiffres parlent d’eux-mêmes.

Les raisons de cet échec sont à chercher dans la particularité idiosyncrasique du pays, où l’image est importante. Beaucoup de membres de cette classe sociale si défavorisée ne l’ont pas achetée, car étant si bon marché, en posséder une pourrait nuire encore davantage à leur image. Cela peut surprendre, mais c’est assez courant dans ce pays asiatique. Tata a essayé d’améliorer les performances de la voiture en proposant de nouvelles versions spéciales et éditions limitées, mais il n’a pas été possible de maintenir des ventes suffisantes.

En réalité, l’effet a été l’inverse. La Tata Nano est devenue un véhicule achetée par des familles aisées comme deuxième ou troisième voiture familiale, ou par les plus jeunes comme première voiture. Une situation qui n’a pas permis de maintenir une voiture qui aurait pu révolutionner la mobilité dans des pays comme l’Inde, mais qui a échoué et a rejoint le cimetière des projets.

Elle n’a jamais été commercialisée en Europe, bien qu’il ait existé un projet pour introduire sur notre marché une édition spéciale. Elle est arrivée dans d’autres pays asiatiques, où elle n’a pas non plus rencontré l’accueil espéré et n’a pas permis de la maintenir sur le marché. Mais la carrière de la Tata Nano a connu plusieurs étapes. Son moteur essence bicylindre de 0,6 litre a été mis à jour ; un moteur qui offrait 37 CV et qui, bien sûr, n’était pas fait pour la course. Et pourtant, JA Motorsport est parvenu à créer une version offrant une puissance de 230 CV grâce à un moteur de 1,3 litre.