Essai de la Mercedes GLE 350 de 4Matic, un PHEV capable de quitter le bitume

La combinaison proposée par la Mercedes est pour le moins exotique : il s’agit d’un véhicule à moteur diesel qui est également un hybride rechargeable, avec une autonomie supérieure à 70 km en mode entièrement électrique.

Voici la Mercedes GLE 350 de 4Matic que nous avons essayée, un SUV aux bonnes capacités tout-terrain qui, en plus d’être diesel, intègre un système hybride doté d’une batterie offrant une autonomie de plus de 70 km en mode entièrement électrique, avec seulement quatre heures de recharge.

Design : finition AMG extérieure accrocheuse et intérieur spacieux et confortable

Pratiquement tous les modèles de la gamme Mercedes disposent de la finition AMG pour accentuer le caractère sportif, avec un design très particulier qui la distingue du reste de la gamme. Notre exemplaire était équipé de cette finition, avec notamment la énorme calandre avant (de style sportif), les jantes en alliage de 21 pouces ou les passages de roue en blanc, complétés par les bas de caisse latéraux.

Le blanc extérieur se combine à des éléments noirs, comme les rétroviseurs ou les inserts de pare-chocs avant et arrière, l’ensemble créant un aspect sportif. La touche finale vient des énormes étriers de frein arborant le logo de la marque.

À l’intérieur, la GLE est un véhicule très spacieux, que l’on voyage aux places avant ou arrière, l’espace est garanti. Tous les sièges disposent de réglages électriques et de chauffage (y compris les places arrière), avec un maintien confortable qui permet de voyager à l’aise.

Le tableau de bord est dominé par les énormes écrans de l’instrumentation et du système multimédia, ce qui lui confère une touche avant-gardiste. À mon avis, ils pourraient améliorer l’intégration de ceux-ci afin qu’ils ne semblent pas “flotter” au-dessus du tableau de bord (mais c’est une opinion très personnelle).

La qualité des finitions intérieures est remarquable, avec des matériaux doux au toucher, du cuir sur pratiquement toute la planche de bord, et nous ne pouvons formuler qu’une réserve : les inserts centraux en aluminium (qui pourraient être dans un matériau plus noble et mieux finis, tout comme les sorties d’aération), pour le reste, on est à la hauteur de ce qu’on attend.

La console centrale est très haute ; depuis là, nous pouvons gérer l’ensemble du système multimédia (ou utiliser l’écran tactile), les différents modes de conduite et la hauteur de la suspension. Elle abrite également une boîte à gants spacieuse et plusieurs rangements, ainsi qu’un emplacement spécifique pour poser le téléphone avec recharge sans fil.

La position de conduite est surélevée, avec un siège qui maintient bien le corps et de multiples réglages électriques. Depuis le siège conducteur, nous pouvons commander le siège passager ; il dispose également du chauffage et de la ventilation, et même les accoudoirs des portes avant et de la console centrale sont chauffants.

Les places arrière, comme je l’ai déjà dit, sont dignes d’une berline de chef d’État : spacieuses, dotées de tous types de luxes et d’une climatisation indépendante pour réguler la température, ainsi que d’une prise USB pour recharger les appareils. Elles disposent de réglages électriques tant longitudinaux que verticaux.

Le toit solaire et une insonorisation remarquable viennent couronner un habitacle de qualité, confortable et très spacieux.

Le coffre est généreux ; il perd une partie de sa capacité à cause des batteries, mais offre tout de même un volume de 490 litres, qui peut être agrandi en rabattant les sièges arrière vers l’avant.

Moteur et performances : quatre cylindres pour 320 CV

Sous la désignation 350 de se cache un moteur diesel de deux litres, quatre cylindres et 194 CV, associé à un moteur électrique de 136 CV ; ensemble, ils délivrent 320 CV et un couple de 700 Nm.

J’avoue être très fan du diesel 3.0 six cylindres, et j’ai commencé à tester cette combinaison avec beaucoup de méfiance, mais au fil des kilomètres, le duo fonctionne.

En matière de douceur , il n’a rien à envier au six cylindres, avec un roulage extrêmement souple. Et côté performances, l’accélération et la réactivité de ce SUV aux dimensions imposantes et pesant 2 600 kg surprennent. Lorsqu’on enfonce la pédale d’accélérateur, le moteur répond avec vigueur et les deux moteurs (électrique et diesel) se mettent à notre disposition pour offrir toute leur puissance (et elle n’est pas négligeable : 700 Nm), ce qui permet de doubler sans problème ou de maintenir un rythme dynamique sur route.

Si, au contraire, on veut rouler tranquillement, les deux moteurs offrent beaucoup de souplesse, et selon le mode de conduite, le fonctionnement privilégiera le mode électrique plutôt que le diesel.

Moteur électrique : 136 CV pour une autonomie WLTP de 98 km

Le système électrique de cette GLE est très puissant, tant par la puissance du moteur que par la capacité de la batterie, qui totalise 31 kWh, pour un moteur de 100 kW.

Selon la fiche technique, l’autonomie en mode 100 % électrique est de 98 km, un chiffre réaliste à condition de rouler beaucoup en ville ; en effet, lors de différents essais que nous avons réalisés, l’autonomie obtenue était de 70 à 80 km en mode 100 % électrique avec une conduite insouciante.

Il peut se recharger via une prise Mennekes à 7,5 kW, nécessitant environ quatre heures pour une charge complète, ou utiliser la prise CCS Combo et ainsi effectuer une charge à 80 % en un peu plus de 30 minutes. C’est un détail très pratique, car beaucoup d’hybrides rechargeables ne disposent pas de prise de recharge rapide, ce qui allonge considérablement les temps de charge.

Comportement : souple et même ludique

Cette Mercedes GLE est un véhicule très polyvalent, qui nous permet d’être efficaces, d’adopter une conduite un peu plus sportive, voire de rouler hors route.

La clé réside dans ses différents modes de conduite (qui influent sur la hauteur et la fermeté de la suspension, la réponse de l’accélérateur, le volant et la boîte de vitesses) :

• Individuel : où nous pouvons régler nous-mêmes les paramètres
• Confort : suspension souple pour un plus grand confort
• Sport : améliore les réactions de la suspension, la rendant plus ferme pour une conduite plus sportive, avec une réponse plus rapide de l’accélérateur et de la boîte de vitesses.
• Eco : recherche la consommation la plus faible
• Electric : mode entièrement électrique tant que la batterie le permet
• Battery Level : permet une conduite qui privilégie la conservation de la charge de la batterie pour une utilisation ultérieure
• Off-Road : réglages de la suspension et de la boîte de vitesses pour une utilisation hors route

Le comportement dynamique se distingue par sa capacité à réduire les mouvements de caisse, grâce à sa suspension pneumatique à réglage de hauteur et de fermeté, ce qui nous autorise certaines libertés en mode sport ; c’est un véhicule maniable et raisonnablement dynamique dans un col de montagne. Une fois habitué, il peut même être ludique.

En conduite en mode Confort ou ECO, son comportement est très souple. La suspension se ramollit et le roulage donne l’impression de flotter sur l’asphalte, quel que soit son état. De plus, on peut obtenir des consommations maîtrisées avec ce type de conduite.

En circulation en mode électrique , une fonction que peu d’hybrides rechargeables proposent se distingue : une sorte de frein régénératif automatique selon le véhicule qui précède ou l’itinéraire suivi (grâce au GPS). Ainsi, sur une route sinueuse, lorsqu’on relâche la pédale d’accélérateur à l’approche d’un virage, le véhicule freine automatiquement en régénérant de l’électricité, et il en va de même lorsque nous nous rapprochons d’un véhicule.

Il faut un peu de temps pour s’adapter à ce système, mais une fois habitué, il est vraiment pratique et permet de récupérer beaucoup d’énergie, utile pour se déplacer ensuite. Sur un parcours de 20 km sur des routes sinueuses, on peut régénérer environ deux kilomètres d’autonomie. Des palettes permettent également d’intensifier ou d’atténuer la régénération d’énergie.

Enfin, reste le comportement hors route, où la gestion électronique est la clé. Un équipement optionnel améliore la motricité hors bitume, mais notre exemplaire ne l’avait pas. En revanche, il disposait du contrôle de descente et du mode off-road qui gère automatiquement la motricité.

Après l’avoir testé sur boue, neige et même glace, nous avons été agréablement surpris. Nos pneus étaient des pneus été, nous n’avions donc pas de grandes attentes en matière d’adhérence, et le véhicule a largement dépassé nos espérances, en gravissant une côte complètement verglacée sans perdre d’adhérence et en descendant des pistes où l’accroche était très faible grâce au contrôle de descente. Avec des pneus adaptés, la motricité est sublime.

Consommation : moins d’un litre aux 100 km

En tant qu’hybride rechargeable, la consommation homologuée est de 0,7 l/100 km batterie pleine. Soyons plus réalistes : sans batterie, on peut tourner autour de 8,5 litres aux 100 km sur route, et en mode 100 % électrique, la consommation moyenne avoisine 29 kWh/100 km.

Comme je l’ai déjà indiqué dans la partie consacrée au moteur, grâce à la batterie, il est facile de dépasser 70 km en mode entièrement électrique, ce qui couvre la plupart des déplacements quotidiens sans recourir au moteur diesel.

Équipement : assez complet de série et regroupé en packs très intéressants

Cette Mercedes GLE 350 de intègre de série les éléments suivants : airbags multiples, airbag genou, climatisation bizone, boîte de vitesses automatique, jantes en alliage de 20 pouces, sièges avant chauffants et à réglages partiellement électriques, caméra de recul, vitres teintées, alerte d’angle mort, feux full LED, Presafe, double écran couleur pour l’instrumentation et le multimédia, navigation, entre autres.

Pour environ 4 368 euros, on ajoute le pack AMG extérieur et intérieur, sans aucun doute ce qui caractérise le plus le design de cette GLE. Parmi la longue liste d’options figurent l’éclairage intérieur, le diffuseur de parfums avec ioniseur d’air ou le pack confort thermique plus, qui comprend les accoudoirs de portes et de console centrale chauffants.

L’un des extras les plus intéressants est le « pack premium plus », qui comprend : toit panoramique en verre, sièges à mémoire, caméras 360°, éclairage d’ambiance et diffuseur de parfums, ainsi que le système audio Burmester remarquable, dont la netteté est très appréciable.

Avis personnel et prix de la Mercedes GLE 350 de 4Matic

Le prix de base de cet hybride rechargeable diesel est de 78 000 euros, mais si l’on tient compte des options de notre véhicule d’essai, le prix final atteint près de 92 448 euros, avec en contrepartie un équipement complet.

Quant à mon avis, cette GLE est un véhicule difficile à classer, je ne serai pas aussi catégorique que ceux qui ont directement affirmé qu’elle n’a pas de raison d’être (je pense qu’elle en a une, et une bonne).

À qui s’adresse-t-elle ? De toute évidence, à ceux qui recherchent un SUV de grandes dimensions, spacieux et extrêmement confortable sur route ou autoroute, et même efficace hors bitume (si l’on recherche un comportement plus 4×4, mieux vaut opter pour le pack qui améliore les aptitudes de la GLE).

Le concept hybride, diesel et rechargeable a-t-il du sens ? Oui, à condition qu’une partie de notre quotidien se passe en ville : c’est là que la partie électrique prend tout son sens, en réduisant les coûts de déplacement et en obtenant la très convoitée vignette « 0 émission », qui présente toujours plusieurs avantages. Quant à la partie diesel, elle a du sens si, ponctuellement, nous effectuons de longs trajets ou des voyages, où l’ensemble hybride-diesel est plus avantageux que l’hybride-essence en consommation.

Photos | Équipe d’essai