Filtre à particules diesel : suivez ces conseils si vous voulez éviter les pannes !

Si vous avez une voiture diesel équipée d’un filtre à particules et que vous roulez beaucoup en ville, il est presque certain que vous finirez par avoir des problèmes. Nous vous expliquons comment les éviter.

Inutile d’en dire plus. Vous avez une voiture à moteur diesel, et l’on vous a déjà dit au garage que vous devriez prendre davantage la route. On vous a parlé du filtre à particules, que l’on désigne probablement par FAP ou DPF, selon ses sigles en anglais ou en français. Mais vous n’arrivez pas vraiment à le comprendre…

Ce n’est pas étonnant. En effet, nous vous présentions déjà ici 10 raisons pour lesquelles vous pourriez finir par détester le filtre à particules de votre diesel. Et le principal problème vient probablement du fait que vous ne faites que de courts trajets, en ville. Vous êtes donc le cas typique d’un utilisateur qui aurait eu besoin d’une voiture à moteur essence.

D’abord, parce que dans ces situations et pour ce type d’utilisation, le diesel perd beaucoup de ses avantages en matière de consommation. D’une part, parce qu’on se retrouve avec un véritable « bouchon » dans l’échappement lorsque le filtre n’est pas en mesure de se régénérer (nous y reviendrons plus loin). D’autre part, parce que ces filtres ont besoin d’injections de carburant supplémentaires pour tenter la régénération.

Mais ce n’est pas une raison pour changer de voiture maintenant…

Ce qu’il faut savoir sur le fonctionnement du filtre à particules

Au garage, on n’a pas voulu vous faire languir. Lorsqu’on vous dit qu’il faut « prendre davantage la route », cela repose sur une base technique, même si l’on ne vous a peut-être pas tout expliqué. Pour bien comprendre, le filtre à particules est un élément installé sur la ligne d’échappement, constitué d’un faisceau de fins tubes en céramique à travers lesquels passent les gaz issus de la combustion.

Les particules gazeuses sont capables de traverser ces tubes, mais pas le reste, qui reste retenu à l’intérieur, en attendant d’être brûlé et gazéifié, ce que l’on appelle « régénération ».

Pour que cette régénération ait lieu, il faut que la température des gaz d’échappement soit élevée, aux alentours de 500 degrés Celsius, voire davantage. Or cette température est difficile à atteindre sur les trajets courts et en ville. D’où la nécessité de prendre davantage la route.

Le processus engendre parfois un cercle vicieux : pour que la température des gaz d’échappement monte et que le filtre se régénère, le moteur injecte notamment du carburant supplémentaire.

Mais si vous roulez sur de très courts trajets et que les gaz n’atteignent pas la température voulue, le moteur peut produire encore plus de particules (il y a davantage de carburant à brûler). Pour éviter cela, intervient l’autre casse-tête de nombreux propriétaires de voitures diesel : l’additif AdBlue.

Nous vous expliquons ici l’essentiel sur l’AdBlue, car même si vous ne le savez peut-être pas, négliger cet additif peut vous laisser en panne. En résumé, l’AdBlue permet d’abaisser la température nécessaire pour que les particules retenues dans le filtre brûlent et que celui-ci se régénère.

Comment éviter les problèmes avec le filtre à particules

Si vous avez compris ce qui précède – et si ce n’est pas le cas, ce qui suit reste valable –, vous comprendrez beaucoup mieux les conseils suivants, à respecter pour éviter les problèmes, les dysfonctionnements et les pannes du filtre à particules de votre diesel.

1. On vous l’a déjà dit au garage, et nous le répétons : prenez régulièrement la route. En général, un trajet sur autoroute ou voie rapide à plus de 80 km/h (idéalement en maintenant le moteur entre 2 000 et 3 000 tr/min) pendant 15 à 20 minutes peut suffire.

Bien sûr, cela dépendra de l’usage que vous faites de la voiture en ville. Vous pouvez aussi vous baser sur le kilométrage : prenez la route chaque fois que vous avez parcouru environ 250 km sans sortir de la ville.

2.- Utilisez une huile de qualité, conforme aux spécifications recommandées par le constructeur pour le moteur de votre voiture. Dans le cas contraire, les additifs du lubrifiant pourraient produire des cendres très difficiles à gazéifier lors de la régénération, qui peuvent obstruer le filtre, provoquant une panne et un passage au garage.

Voici 15 questions sur l’huile moteur de votre voiture que vous devriez connaître.

3.- Surveillez le voyant d’AdBlue (si votre diesel l’utilise ; tous les moteurs diesel équipés d’un filtre à particules n’utilisent pas l’AdBlue) et ajoutez de l’additif si nécessaire.

4.- En cas de fonctionnement anormal, rendez-vous au garage. Si vous agissez à temps et que le problème vient du filtre à particules, une régénération forcée (le véhicule est alors branché sur la machine de diagnostic) suffit souvent, ou, dans le pire des cas, un nettoyage du filtre, bien moins coûteux qu’un remplacement par un filtre neuf.

Parmi les symptômes d’un problème sur le filtre figurent une augmentation de la consommation, une hausse du niveau d’huile au-dessus du maximum entre deux révisions, ou de la fumée à l’échappement.

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