Le Cadillac Escalade IQ disposera de capacités de conduite autonome de niveau 3 en 2028

General Motors a fermé sa division de robotaxis Cruise l’année dernière, après avoir dépensé des milliards dans ce projet. Cet investissement colossal n’a cependant pas été vain, car le constructeur nord-américain a décidé de tirer profit de toutes les connaissances accumulées jusqu’alors pour développer la conduite autonome dans ses propres véhicules de série destinés au grand public.

Suite à cette décision, General Motors vient d’annoncer la future disponibilité d’un nouveau système de conduite autonome de niveau 3 qui permettra au conducteur de détourner le regard et les mains du volant, sans avoir à prêter attention à la route pendant un certain temps. Ce système fera ses débuts en 2028 sur le Cadillac Escalade IQ, le SUV électrique de grandes dimensions de la marque de luxe de General Motors, avant d’équiper par la suite d’autres véhicules de toutes les marques du constructeur nord-américain.

Aujourd’hui, aux États-Unis, seul le système Drive Pilot de Mercedes-Benz permet de lâcher le volant et de quitter la route des yeux. Mais cela n’est possible que dans des conditions très précises et avec de fortes limitations. General Motors propose actuellement sur ses véhicules le système Super Cruise, que l’on peut classer comme de niveau 2. Autrement dit, le véhicule peut suivre les virages et contrôler la vitesse, mais le conducteur doit rester constamment attentif à la route, en posant de temps à autre les mains sur le volant.

Qu’est-ce qu’un système de conduite autonome de niveau 3 exactement ?

Le classement d’un système de conduite autonome au niveau 3 implique que le conducteur peut se désengager totalement de la conduite, tout en devant être prêt à reprendre le contrôle dans un court laps de temps. Cela signifie qu’il peut par exemple regarder son téléphone ou lire un livre, mais il ne peut pas dormir, car dans ce cas il ne pourrait pas reprendre rapidement le contrôle du véhicule. Pour cela, il faudrait déjà un système de conduite autonome de niveau 4.

Dans le cas du système Drive Pilot de Mercedes-Benz, le conducteur dispose de 10 secondes maximum pour reprendre le contrôle du véhicule après un avertissement et, s’il ne le fait pas, le véhicule effectue un arrêt d’urgence. Le futur système de conduite autonome de General Motors qui fera ses débuts en 2028 devrait être similaire. L’Escalade IQ qui accueillera ce nouveau système dispose de deux moteurs électriques délivrant une puissance combinée de 550 kW, associés à un pack de batteries de 205 kWh de capacité utile, qui lui permettent de parcourir environ 745 km avec une seule charge selon le cycle d’homologation EPA.

Outre tout ce qui a été appris lors du développement de sa désormais disparue division de robotaxis, le nouveau système de conduite autonome de niveau 3 de General Motors s’appuiera sur deux atouts majeurs de la compagnie : les 600 000 miles de routes déjà cartographiées en Amérique du Nord pour son système Super Cruise, et l’énorme quantité de données générées pendant les quelque 5 millions de miles parcourus par les véhicules de Cruise avant sa fermeture.

Autres nouveautés de l’Escalade IQ

Notons par ailleurs qu’en dehors de ce nouveau système de conduite autonome de niveau 3, l’Escalade IQ intégrera également en 2028 une nouvelle plateforme informatique centralisée, qui gérera conjointement la propulsion, la direction et la sécurité, ainsi que le système multimédia. Grâce à cette nouvelle plateforme, General Motors multipliera par dix la capacité des mises à jour logicielles OTA, par mille la bande passante, et par 35 la puissance de calcul brute utilisée par l’intelligence artificielle pour les fonctions autonomes.