O Cadillac Escalade IQ terá capacidades de condução autónoma de Nível 3 em 2028

A General Motors encerrou a sua divisão de robotáxis Cruise no ano passado, depois de ter investido milhares de milhões nesse projeto. No entanto, esse enorme investimento não foi feito em vão, já que a empresa norte-americana decidiu aproveitar todo o conhecimento que tinha acumulado até então para impulsionar a condução autónoma nos seus próprios veículos de produção em série destinados ao público em geral.

Como consequência dessa decisão, a General Motors acaba de anunciar a futura disponibilidade de um novo sistema de condução autónoma de Nível 3 que permitirá ao condutor afastar a vista e as mãos do volante, despreocupando-se por completo de prestar atenção à estrada de forma temporária. Este sistema estreará em 2028 no Cadillac Escalade IQ, o SUV elétrico de grandes dimensões da marca de luxo da General Motors, para depois chegar a outros veículos de qualquer uma das marcas da empresa norte-americana.

Atualmente, nos Estados Unidos, apenas o sistema Drive Pilot da Mercedes-Benz permite afastar as mãos do volante e a vista da estrada. Ainda assim, isto só é possível em condições muito específicas e com grandes limitações. A General Motors oferece atualmente nos seus veículos o sistema Super Cruise, que pode ser classificado como de Nível 2. Ou seja, o veículo pode fazer as curvas e controlar a velocidade, mas o condutor deve prestar atenção constante à estrada, colocando também as mãos no volante de tempos a tempos.

O que é exatamente um sistema de condução autónoma de Nível 3?

A classificação de um sistema de condução autónoma como de Nível 3 implica que o condutor pode desligar-se por completo da condução, embora deva estar pronto para retomar o controlo num curto período de tempo. Isto significa que pode, por exemplo, estar a olhar para o telemóvel ou a ler um livro, mas não pode estar a dormir, pois neste último caso não consegue assumir rapidamente o veículo. Para isso já seria necessário um sistema de condução autónoma de Nível 4.

No caso do sistema Drive Pilot da Mercedes-Benz, o condutor dispõe de um máximo de 10 segundos para retomar o controlo do veículo após um aviso e, caso não o faça, o veículo efetua uma paragem de emergência. O futuro sistema de condução autónoma da General Motors que estreará em 2028 deverá ser semelhante. O Escalade IQ que vai estrear este novo sistema conta com dois motores elétricos que proporcionam uma potência conjunta de 550 kW, acompanhados de um conjunto de baterias com 205 kWh de capacidade útil, que lhe permitem percorrer cerca de 745 km com uma única carga segundo o ciclo de homologação EPA.

Além de tudo o que se aprendeu no desenvolvimento da sua já extinta divisão de robotáxis, o novo sistema de condução autónoma de Nível 3 da General Motors apoiar-se-á em dois grandes ativos da empresa: as 600 mil milhas de estradas já mapeadas na América do Norte para o seu sistema Super Cruise e a enorme quantidade de dados gerados durante as cerca de 5 milhões de milhas percorridas pelos veículos da Cruise antes do seu encerramento.

Mais novidades no Escalade IQ

Refira-se, por outro lado, que, para além deste novo sistema de condução autónoma de Nível 3, o Escalade IQ estreará também em 2028 uma nova plataforma computacional centralizada, que tratará de forma conjunta da propulsão, da direção e da segurança, bem como do infoentretenimento. Graças a esta nova plataforma, a General Motors multiplicará por dez a capacidade das atualizações de software OTA, por mil a largura de banda e por 35 a potência bruta utilizada pela Inteligência Artificial para funções autónomas.