Le Renault Rodeo est l'alter ego de la Citroën Mehari, et vous ne le connaissiez peut-être pas

De nombreux véhicules sont passés totalement inaperçus au fil de l’histoire, n’étant plus que des fantômes dans les souvenirs de ceux qui les ont possédés. Pourtant, chez Highmotor, nous estimons que toute voiture mérite une seconde chance, et nous avons ouvert le coffre des souvenirs pour vous présenter le Renault Rodeo, un véhicule qui se distingue par des caractéristiques off-road des plus singulières. Sa ressemblance indéniable avec la Citroën Mehari en fait un véhicule charismatique, et aujourd’hui nous vous proposons de découvrir plus en détail ce petit tout-terrain de la marque au chevron.

Il faut remonter à l’année 1970, date à laquelle le Rodeo a vu le jour sous le nom d’ACL, une entreprise avec laquelle Renault a collaboré pour développer le véhicule. Toutefois, en 1976, il est passé entièrement sous le contrôle de la firme française, ce qui l’a amené à adopter le nom Renault. La marque a conçu le Rodeo dans l’intention d’offrir au public un petit tout-terrain abordable, efficient et, en même temps, attrayant.

Le Rodeo disposait d’une esthétique unique qui, malgré un design peu ostentatoire, séduisait habilement ses clients. Il possédait un intérieur spartiate, mais parfaitement adapté à sa vocation de traverser tout type de terrain. Dans le même temps, Renault a su identifier deux types d’acheteurs pour le Rodeo, c’est pourquoi le modèle français était proposé aussi bien en traction avant qu’en traction intégrale, un système pensé pour les plus aventuriers.

La base de ce Rodeo attrayant était celle de la Renault 4 et, en même temps, les deux partageaient la mécanique dans la première génération du tout-terrain français. Plus précisément, on trouvait un petit moteur de 845 cm³ et 34 CV de puissance, qui suffisait cependant à déplacer le Rodeo avec aisance. Avec le temps, un groupe motopropulseur plus puissant a toutefois été installé, dérivé directement de la Renault 5. Cette motorisation se caractérisait par 1,2 litre et 45 CV, une puissance qui a donné vie au Rodeo de deuxième génération, baptisé Rodeo 6.

Pendant quelques années, le Rodeo 4 -la première version de ce modèle- et le 6 ont coexisté, de sorte que les clients pouvaient choisir l’un ou l’autre. Dans le même temps, la marque au chevron a pris conscience du potentiel de sa création et a donc lancé le Rodeo Hoggar, une édition spéciale dotée d’un système de transmission intégrale et d’une esthétique beaucoup plus robuste, préparée à affronter toutes sortes de situations.

Sans aucun doute, le Rodeo est l’un de ces véhicules uniques et, avec le temps, il deviendra un véritable classique. Il se peut que la marque ait été en avance sur son temps, mais le 4×4 français ne laisse certainement personne indifférent et restera gravé dans nos mémoires de façon indéfinie.