Mercedes-Benz pourrait s'appuyer sur la technologie de Geely pour développer une nouvelle plateforme électrique

La relation entre Mercedes-Benz et Geely remonte déjà à loin, puisque ce dernier détient depuis plusieurs années une participation individuelle au capital du constructeur allemand. Malgré cela, la collaboration technologique entre les deux entreprises a été jusqu’à présent très limitée. Cette situation pourrait toutefois changer dans un avenir proche, selon un récent rapport publié par des médias chinois, que Mercedes-Benz s’est empressé de démentir.

En supposant que ce rapport soit exact, Mercedes-Benz travaillerait sur une nouvelle plateforme électrique mondiale destinée aux véhicules compacts, baptisée du nom de code « Phoenix ». Ce qui est particulièrement frappant, c’est que cette nouvelle plateforme ne serait pas un développement propre à Mercedes-Benz, mais reposerait sur la plateforme GEEA 4.0 de Geely, Geely Electronic & Electrical Architecture.

Le rapport précise que des ingénieurs de Mercedes-Benz réaliseraient une étude de faisabilité ou une preuve de concept. Depuis janvier, la présence de dirigeants allemands dans le centre de développement de Geely à Hangzhou Bay aurait été remarquée, et en février une équipe dirigeante chinoise se serait rendue à Shanghai pour faire avancer les négociations.

Les temps changent

Si ce projet aboutit, ce serait le premier dirigé par Mercedes-Benz China après une profonde restructuration interne. Le centre de R&D de la société en Chine deviendrait ainsi le siège mondial du développement des véhicules compacts, en prenant en charge de manière autonome la conception et l’ingénierie des nouveaux modèles de ce segment. Ce fait serait particulièrement important, car, s’il était confirmé, ce serait la première fois que Mercedes-Benz développerait une plateforme complète en dehors de l’Allemagne.

Quoi qu’il en soit, à ce jour, nous n’avons que un démenti catégorique de la part de Mercedes-Benz. Dans un communiqué publié par le constructeur allemand, l’entreprise a qualifié la prétendue coopération d’« inventée et inexacte », remettant ainsi en question la prévision avancée dans le rapport selon laquelle la plateforme Phoenix entrerait en production de masse vers 2030.

Ainsi, et bien que pour l’instant la version officielle de Mercedes-Benz écarte tout accord de ce type avec Geely, la pression pour réduire les coûts et la forte présence de Geely en tant qu’actionnaire vont continuer à alimenter les spéculations sur une éventuelle coopération plus approfondie entre les deux entreprises à l’avenir.