Mercedes-Benz zou kunnen steunen op de technologie van Geely om een nieuw elektrisch platform te ontwikkelen

De relatie tussen Mercedes-Benz en Geely bestaat al langer, aangezien laatstgenoemde al geruime tijd een individuele aandeelhouderspositie in het Duitse bedrijf heeft. Desondanks is de technologische samenwerking tussen beide bedrijven tot nu toe zeer beperkt geweest. Deze situatie zou echter binnenkort mogelijk kunnen veranderen, volgens een recent rapport in Chinese media, dat Mercedes-Benz overigens snel heeft ontkend.

Ervan uitgaande dat dit rapport klopt, werkt Mercedes-Benz aan een nieuw wereldwijd elektrisch platform voor compacte voertuigen, met de codenaam «Phoenix». Opvallend is dat dit platform geen eigen ontwikkeling van Mercedes-Benz zou zijn, maar gebaseerd zou zijn op het GEEA 4.0-platform van Geely – Geely Electronic & Electrical Architecture-.

Het rapport meldt dat ingenieurs van Mercedes-Benz een haalbaarheidsstudie of proof of concept zouden uitvoeren. Sinds januari zou er een grotere aanwezigheid van Duitse managers zijn opgemerkt in het ontwikkelingscentrum van Geely in Hangzhou Bay, en in februari zou een Chinees managementteam naar Shanghai zijn gereisd om de onderhandelingen verder te brengen.

De tijden veranderen

Als dit project uiteindelijk doorgaat, zou het het eerste zijn dat wordt geleid door Mercedes-Benz China, na een diepgaande interne reorganisatie. Het R&D-centrum van het bedrijf in China zou zo de wereldwijde hoofdzetel worden voor de ontwikkeling van compacte voertuigen, en zelfstandig het ontwerp en de engineering van nieuwe modellen in dit segment op zich nemen. Dit zou bijzonder relevant zijn, want als het bevestigd wordt, zou het de eerste keer zijn dat Mercedes-Benz een volledig platform buiten Duitsland ontwikkelt.

Hoe dan ook, op dit moment hebben we alleen een flinke ontkenning van Mercedes-Benz. In een door het Duitse bedrijf gepubliceerde verklaring heeft het bedrijf de vermeende samenwerking omschreven als “verzonnen en onjuist“, waarmee de voorspelling in het rapport dat het Phoenix-platform in 2030 massaal in productie zal gaan, in twijfel wordt getrokken.

Hoewel de officiële versie van Mercedes-Benz voorlopig elke overeenkomst met Geely van de hand wijst, blijft het feit dat de druk om kosten te verlagen en de sterke aanwezigheid van Geely als aandeelhouder de speculaties over een mogelijk diepgaandere samenwerking tussen beide bedrijven in de toekomst levend zullen houden.