Tesla lance la production du Cybercab : son véhicule entièrement autonome sans volant ni pédales

Ce jour semblait ne jamais devoir arriver, mais c’est désormais chose faite. Tesla vient d’annoncer, par le biais d’une publication sur le réseau social X, que la première unité du Cybercab, son véhicule entièrement autonome sans volant ni pédales, est déjà sortie de la chaîne de production de la Gigafactory du Texas. Cette nouvelle est accompagnée de l’image que tu peux voir au début de cet article, juste ici, où l’on aperçoit l’équipe de Tesla qui a rendu cet exploit possible.

Comme tu t’en souviens sans doute, le Cybercab a été présenté en octobre 2024 lors de l’événement « We Robot », au cours duquel la société a dévoilé sa vision singulière de l’avenir qui nous attend. Tesla prévoit de déployer des centaines de milliers d’unités de ce biplace électrique, dont le fonctionnement dépend entièrement du logiciel Full Self Driving (FSD) de la société, puisqu’il ne dispose ni de volant ni de pédales.

L’entreprise américaine se lance ainsi dans la compétition directe sur le marché des robotaxis face à d’autres acteurs du secteur comme Waymo ou Zoox, avec la particularité que ses véhicules reposent entièrement sur les caméras qui entourent le véhicule et sur l’intelligence artificielle pour analyser toutes les informations fournies par ces capteurs, en se passant d’autres technologies comme le LiDAR ou les radars. Cela devrait permettre de réduire sensiblement les coûts de chaque véhicule et, par conséquent, le prix à payer par kilomètre parcouru.

L’ère des robotaxis est sur le point de commencer

Comme nous vous le racontons régulièrement ici sur HighMotor depuis plusieurs mois, Tesla dispose déjà de quelques Model Y adaptés à un usage de robotaxis dans plusieurs villes des États-Unis, comme Austin au Texas, ou San Francisco en Californie. Bien que la plupart de ces robotaxis soient supervisés par un employé de la société installé au siège avant droit du véhicule, certaines unités effectuent déjà des trajets totalement seules, transportant des passagers d’un endroit à un autre de la ville.

Il convient de noter, par ailleurs, qu’après cette étape importante franchie par Tesla, Elon Musk lui-même a annoncé que la production en série du Cybercab débutera ce mois d’avril. Le patron de la société a également confirmé que, comme il l’avait promis, le Cybercab sera aussi disponible pour les clients particuliers, qui pourront acquérir une unité pour moins de 30 000 dollars à usage personnel.

L’une des innovations clés qui rendra possible la production de masse du Cybercab est sa méthode de production « Unboxed », qui consiste à fabriquer des sections indépendantes du véhicule dans des zones spécifiques de l’usine avant de les assembler à la fin. Tesla affirme que cette approche réduit les coûts, occupe moins d’espace et accélère la cadence d’assemblage. Toutefois, maîtriser cette technique sera complexe, et Elon Musk a déjà averti que, au début, cela avancera lentement.

Conduite autonome sans supervision

La production en série du Cybercab n’est cependant pas le seul défi auquel Tesla doit faire face pour que ce projet soit un succès. Bien que très avancé, le logiciel Full Self Driving (FSD), qui doit permettre la conduite entièrement autonome du véhicule, n’est pas encore achevé, et le terminer sera un immense défi, puisque, rappelons-le, le Cybercab n’a ni pédales ni volant et dépend donc entièrement de ce logiciel.

2026 s’annonce ainsi comme une année clé dans le développement de la technologie de conduite autonome et dans le déploiement des robotaxis destinés au transport de passagers. Dans les mois à venir, nous verrons si ce projet ambitieux lancé par Tesla se dirige finalement vers le succès ou se heurte à des difficultés inattendues.