Toyota e il suo camion a celle a combustibile iniziano i test su strada con trasporti reali

Sebbene la loro applicazione nel mondo del trasporto di grande tonnellaggio proceda più lentamente, ciò non significa che i costruttori non stiano sviluppando veicoli elettrici per i propri mezzi. Un esempio, tra gli altri, è Tesla con il suo Semi Truck, che dovrebbe essere presentato a metà del prossimo mese, sempre che non ritardi di nuovo per la terza volta la data di lancio, a causa dei ritardi causati dalla Model 3.

Ci sono anche altri costruttori che stanno sviluppando i propri prototipi utilizzando celle a combustibile a idrogeno: Nikola e Bosch hanno previsto di lanciare un modello nel 2021, mentre Toyota sta anche conducendo le sue ricerche in questo ambito, le quali, dopo un periodo di prova di 6.500 chilometri su strada, stanno ora per diventare realtà.

In questo modo il cosiddetto Project Portal, sviluppato da Toyota Motor North America in collaborazione con la società Southern Counties Express per il trasporto di merci, opererà dai porti di Los Angeles e Long Beach verso magazzini vicini e piazzali di manovra. Questi percorsi serviranno a raccogliere dati durante questi impegnativi cicli di trasporto di prossimità, nei quali si stima che i camion percorrano 320 chilometri al giorno, per poi aumentare progressivamente le distanze man mano che lo studio avanza.

Se il Project Portal riuscirà a partire con successo, non rappresenterà soltanto un punto a favore della tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno, ma anche un’ulteriore vittoria nella riduzione delle emissioni inquinanti. E, come potrete immaginare, i veicoli di grande tonnellaggio hanno una buona parte di responsabilità in questo ambito, soprattutto nei porti di carico, dove l’impiego di questi mezzi è abbondante e del tutto necessario.

La proposta di Toyota non va intesa come l’uso di una tecnologia specifica per questi veicoli, né come qualcosa di totalmente rivoluzionario: in realtà impiega due gruppi di celle a combustibile simili a quelli della Toyota Mirai, necessari per erogare i 670 CV e i 1.796 Nm di coppia richiesti per il trasporto di merci, affiancati da una batteria da 12 kWh necessaria per le operazioni di ricarica. La sua capacità di carico combinato è di 36.000 kg, e si prevede che con la sua autonomia si superino i 320 km programmati per i trasporti.

Bisognerà seguire con molta attenzione lo sviluppo del Project Portal, soprattutto perché è già diventato realtà e, inoltre, potrebbe rappresentare un nuovo livello di sviluppo per la cella a combustibile a idrogeno.