サイバーキャブは、電子式と機械式を組み合わせた新しいドアハンドルを Tesla に採用します。

近年、新世代車両のドアハンドルは、ユーザーや規制当局の双方から批判を受けてきました。メーカーは電子式の開放機構を採用してきましたが、ごく少数の事故ではそれが正しく作動せず、車両からの避難を妨げるケースがありました。

Tesla もこうした批判を受けてきたブランドの一つです。外側のドアハンドルも車内の開放機構も、長年にわたって論争の的となってきました。同社は昨年これらの部品の再設計を約束しており、今や新しいロックがどのように機能するのか、その最初の姿が見えてきたようです。

ドアを開くレバーが戻ってきました

人気のアメリカ人YouTuberがYouTubeに投稿した動画では、Tesla のサイバーキャブの車内が映し出されており、同社のエンジニアが開発した新しい車内開放機構を間近で見ることができます。これは一つの機構の中で電気式と機械式を組み合わせたものです。

動画によると、Tesla が長年使用してきた開放ボタンの代わりに、今では上方に持ち上げるレバーが備えられています。この新しいデザインでは、電子式と機械式の解除機能が一つのレバーに統合されています。軽く引くと電子式の機構が作動し、さらに強く引くと機械的にドアが解除されます。また、このレバーには点字で「Open」の文字が刻まれており、視覚障がいのある人にも見つけやすくなっています。

動画では二段階システムの全体の動作は示されていませんが、この方式はTesla の現行設計からの大きな変更を意味します。これまで同社は、ユーザーが誤って機械式機構を作動させ、窓やトリムなど車両外部を傷つけることがないよう、電子式と機械式の操作系を明確に分けてきました。

Tesla のデザイン責任者であるフランツ・フォン・ホルツハウゼンは昨年の取材で、この新しい機構の目的は、パニック時の開放を容易にすることだと説明しました。彼によれば、筋肉の記憶によって、ユーザーは別の操作を探すことなく、同じレバーをさらに引いて機械的な解除を作動させられるようになるとのことです。

複数の国の規制当局は、特に電力が失われるおそれのある緊急時に備え、これらの機構の安全性を高めるよう、メーカーへの圧力を強めています。こうした方式が不可欠である理由はここにあります。