ジェネシスは、ニューヨーク・モーターショーで新型G70を発表し、プレミアムコンパクトセダンの有力なライバルとして名乗りを上げています。

Genesisは、Hyundaiが自動車市場のプレミアムブランドと競合するために立ち上げた高級ブランドです。韓国のラグジュアリーとスポーティさの究極の表現は、このブランドのモデルに凝縮されており、Hyundaiは、他のプレミアムブランドと真っ向から競争しようとしています。その姿勢は、BMWやLexusといったメーカーが提唱するスタイルを明確に意識したものです。

Genesisモデルラインナップへの入門モデルとなるのはG70で、コンパクトセダンとして、特に米国市場において、Mercedes CクラスやLexus ISなど、最も直接的なライバルの数車種に対抗することになります。米国では、新型G70がニューヨーク・モーターショーで発表されたばかりで、今後数か月以内に販売が開始される予定です。欧州には今年の夏に導入される予定ですが、すでに2019年モデルとして仕様が決まっています。

新型G70によって、Genesisは、同ブランドにとって新しいセグメントであるコンパクトセダン市場に参入します。そこでは、上位のセダンであるG80やG90で得た経験をすべて活かしています。そして学んだ教訓の一つが、ラインナップにマニュアルトランスミッション仕様を用意することであり、G70では6速マニュアルトランスミッションを搭載したバージョンが提供されることで、それが実現しています。

米国市場向けに発表されたG70のラインナップでは、252馬力を発揮する2.0リッターV6ターボエンジンと4輪駆動システムの組み合わせ、または365馬力を発揮する、より高出力な3.3リッターターボエンジンと後輪駆動の組み合わせから選択できます。どちらのパワートレインも、ステアリングホイール後方のパドルシフトでも操作可能な新型8速オートマチックトランスミッションと組み合わせられます。ただし、前述のとおりGenesisは教訓を活かし、最も排気量の小さいモデル、つまり252馬力の2.0リッター版には標準装備として6速マニュアルトランスミッションを採用しています。

同じパワートレインの組み合わせは、ほぼそのままの形でKia Stingerにも見られ、これはGenesis G70のラインナップに非常に近いモデルです。違いはサイズとパフォーマンスにあります。Genesisの方がわずかにコンパクトで、G70は、Stingerよりもわずかに速くなっています。実際、後輪駆動のV6仕様は、この韓国グループの中で最も速いセダンです。これを踏まえ、Genesisはそのスポーティさをさらに高めようとしており、オプションでリミテッドスリップデフ、ブレンボ製ブレーキ、そしてミシュラン製スポーツ4タイヤの装着も可能にしています。

デザインに関しては、多くの人にとってGenesisは非常に認識しやすく親しみやすい、そして率直に言って魅力的なイメージを持つでしょう。すべてがオリジナルではあるものの、最終的な仕上がりは、ライバルの何車種かに非常に近いものに見えます。まるで韓国メーカーのデザイナーが、G70において、ライバルのデザインの良いところを融合させようとしたかのようです。フロントグリルはAudiを思い起こさせ、ホイールアーチとバンパーはBMWに、サイドはLexusにどこか似た雰囲気があり、リアでは尾灯がMercedesをかなり連想させます。模倣というわけではありませんが、どれも以前に見たことがあるような感覚を与えます。とはいえ、過去に同じ道をたどったと思われる他の類似車種とは異なり、G70の視覚的な仕上がりは非常に魅力的で、確かに見栄えがすると言えます。

車内に関しては、室内スペースは、Stingerよりもわずかに狭く、これは車両のホイールベースが短いことが一因です。それでもこのセグメントの寸法基準から大きく外れるものではなく、どの数値もこのセグメントの平均の範囲内にあります。仕上げのスタイルは、すべてのグレードにおいて、モダンで魅力的です。車内に使われている素材も同様で、木目素材は見当たりません。それでも、それが魅力を損なうことはなく、むしろ逆です。使用されている素材の品質、フィッティング、仕上げは高水準で、このセグメントの上位に位置づけられるでしょう。レザーや柔らかな面がいたるところに使われており、これはライバルに対する強みとなるはずです。ライバルは、Genesisが販売台数シェアを奪う可能性のある台数についても、販売予測を立て直す必要が出てくるでしょう。

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