中国は航続距離延長装置にディーゼルを採用、トラック向け

道路貨物輸送は、電動化に最も抵抗のある市場の一つです。商用の大型車両を動かすために必要なエネルギーを蓄えるには大容量のバッテリーが必要であり、さらにそのバッテリーを短時間で充電できるインフラも求められます。これは非常に達成が難しく、解決に向けた試験は行われているものの、課題は大きいままです。

中国からは、この問題に対する有望な解決策が登場しました。非常に実用的と見られるものです。それは、トラックの走行には使わず、電動駆動システムのバッテリーを充電するためのディーゼル駆動エンジンです。このエンジンは、エンジン専門企業であるYuchaiが開発しました。

野心的な取り組み

同社はディーゼル消費量を50%削減し、1リットルあたり4.8 kWhの効率を達成することを目指しています。出力範囲は15 kWから600 kWに及ぶとされています。これらの数値がすべて確認されれば、道路の重量輸送市場に革命をもたらす可能性があります。

Yuchaiが開発した航続距離延長装置は、他の類似システムとは異なります。このシステムは、クランクシャフトに接続された高速フライホイールによって機械エネルギーを蓄えます。必要な時には、そのエネルギーが解放され、発電機によって電気に変換されます。この設計により部品点数が減り、トランスミッションが簡素化され、最適化された運転サイクルが可能になります。これにより、断続的な出力が求められる用途や、商用車および産業機器に典型的な需要のピークを管理する用途に、より適したものになります。

このプロジェクトの推進には、Rolls Royceの一部門や、DongfengおよびBAICといった中国の多国籍企業との契約が関わっています。目標は、このシステムを小型トラックや産業用車両に搭載することであり、オフロード車にも応用できる可能性があります。この提案によって中国は、完全電動化だけでなく、その最終目標に到達するための並行的な開発にも重点を置いていることがわかります。

適用上の課題

現実には、このシステムは非常に効率的で有望ではあるものの、まだ多くの試験が必要です。高速フライホイールには、安全性を確保するための非常に複雑な封じ込めシステムが必要であり、回転質量やジャイロ効果に関する高度な計算も求められます。実用上の使用を検証するには、実際の車両群での試験や通常の使用条件下での試験など、多くの検証が必要です。

欧州で認可を得るためには、NOxおよび粒子状物質の排出試験に合格する必要があります。また、中国で適用されている基準よりも厳しい規制もクリアしなければなりません。したがって、このシステムが問題なく利用できるようになるまでには、まだ長い道のりがあります。とはいえ、その適用は、電動トラックのバッテリーに電力を供給するために必要なインフラを整備するよりも容易かもしれません。