Chiny stawiają na diesla dla przedłużaczy zasięgu w ciężarówkach

Transport towarów drogowy jest jednym z rynków, które najbardziej opierają się elektryfikacji. To zbyt złożone zadanie, ponieważ potrzebne są duże baterie, by zmagazynować energię niezbędną do napędzania ciężkich pojazdów użytkowych. Ponadto wymagana jest infrastruktura zdolna do ładowania tych baterii w krótkim czasie. A to jest bardzo trudne do osiągnięcia, choć trwają testy mające na celu rozwiązanie tego problemu.

Z Chin nadchodzi możliwe rozwiązanie tego problemu, które może okazać się bardzo praktyczne. Chodzi o silnik napędzany dieslem, który nie będzie służył do napędzania ciężarówki, lecz do ładowania akumulatora układu napędu elektrycznego. Ten silnik został opracowany przez firmę Yuchai, specjalizującą się w silnikach.

Ambitne przedsięwzięcie

Zamiarem firmy jest zmniejszenie zużycia diesla o 50% i osiągnięcie sprawności 4,8 kWh na litr. Zakres mocy, jaki będzie mógł obejmować, wynosi od 15 kW do 600 kW. Jeśli potwierdzą wszystkie te dane, może to zrewolucjonizować rynek ciężkiego transportu drogowego.

Przedłużacz zasięgu opracowany przez Yuchai różni się od innych podobnych systemów. Magazynuje on energię mechaniczną za pomocą szybkoobrotowego koła zamachowego, połączonego z wałem korbowym. Gdy zajdzie potrzeba, energia ta zostaje uwolniona i zamieniona na elektryczność za pomocą generatora. Ta konstrukcja zmniejsza liczbę komponentów, upraszcza przekładnię i umożliwia zoptymalizowane cykle pracy. Dzięki temu jest bardziej praktyczna w zastosowaniach o przerywanym zapotrzebowaniu na moc i w zarządzaniu szczytami popytu, jakie zwykle wymagają pojazdy użytkowe i urządzenia przemysłowe.

Realizację tego projektu wspiera dział firmy Rolls Royce oraz umowy z chińskimi koncernami, takimi jak Dongfeng i BAIC. Celem jest wyposażenie w ten system lekkich ciężarówek i pojazdów przemysłowych, ale można by go zastosować także w pojazdach terenowych. Dzięki tej propozycji Chiny koncentrują się nie tylko na pełnej elektryfikacji, lecz także na równoległym rozwoju, prowadzącym do tego ostatecznego celu.

Problemy z zastosowaniem

Rzeczywistość jest taka, że ten system, choć bardzo wydajny i obiecujący, wymaga jeszcze wielu testów. Szybkoobrotowe koła zamachowe potrzebują bardzo złożonych systemów zabezpieczających, aby zagwarantować bezpieczeństwo, oraz zaawansowanych obliczeń dotyczących mas wirujących i efektów żyroskopowych. Potrzeba wielu prób, by potwierdzić jego praktyczne zastosowanie, z testami na rzeczywistych flotach i w normalnych warunkach eksploatacji.

Aby mógł zostać dopuszczony w Europie, będzie musiał przejść testy emisji NOx i cząstek stałych oraz spełnić normy, które są bardziej rygorystyczne niż te obowiązujące w Chinach. Zatem przed tym systemem jeszcze długa droga, zanim będzie można go bez problemów wykorzystywać. Należy jednak przyznać, że jego zastosowanie może być prostsze niż stworzenie infrastruktury potrzebnej do zasilania akumulatorów ciężarówek elektrycznych.