新しいAudi Q4 e-tron：航続距離と技術を向上させ、電気自動車の代表格であり続ける

だからこそ、Q4がどのように年月を重ねてきたのか、そしてAudiが今回導入した改良が、このモデルを競争力のあるものに保つのに十分かどうかを確かめたいと思っていました。答えは「十分である」です。新しいAudi Q4 e-tron 2026は、大規模なリニューアルではありません。Audiは、車が時の経過を感じ始めていた部分に特に取り組みました。航続距離と効率、マルチメディアシステム、インテリアの見せ方、そして運転支援機能です。そして、その変更は本当に効果的でした。

今年末に登場する新型A2 e-tronまで、Audiの電動ラインナップの入門モデルであり続けるQ4が直面している「課題」は、Q4が進化してきた一方で、ライバルたちも立ち止まってはいないことです。2021年当時、Audiは同クラスのプレミアム電気SUVの中で明確に際立っていました。しかし今では、BMW iX1およびiX2、Mercedes EQA、Volvo EX40およびEC40といったモデルだけでなく、Tesla Model Y、改良されたSkoda Enyaq、Volkswagen ID.4、Cupra Tavascan、Ford Explorer、そして非常に高い競争力のある価格で大量の技術、航続距離、装備を提供する数多くのアジア製電気SUVとも争わなければなりません。

大きな変更を必要としなかったデザイン

Audiは外観にもあまり手を加えていません。Q4は相変わらずQ4らしく見えますが、それで問題はありません。主な変更はフロントに集中しており、ボディ同色で塗装された新しい解釈のシングルフレームグリル、わずかにリデザインされたバンパー、そして空力性能を向上させるためのいくつかの要素の変更が施されています。新しいホイールデザインやカラーバリエーション、そして照明のオプションも追加されています。ヘッドライトはMMIから選択できるさまざまなデジタル発光シグネチャーを備えることができ、リアには第2世代のデジタルOLEDテールライトが採用されています。これは、潜在的に危険な状況を後続のドライバーに警告するための特定のグラフィックを表示することさえ可能です

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前述の通り、革命的な変更ではありませんが、見た目を十分に現代的なものにしています。個人的にも、Q4が登場した時と同じ印象を持っています。そのプロポーションは非常によくまとまっています。全長4.6メートルという、日常的に扱いやすい外寸でありながら、実用的な室内空間を犠牲にしていません。これは今でも大きな長所のひとつです。

ここでもう一つ強調したいのは、スポーツバックという方式がスペイン市場でAudiにとって非常にうまく機能している点です。通常、クーペ型SUVでは、よりスポーティなボディと引き換えに、実用面でのある程度の妥協が必要になります。しかしこの場合、その妥協は最小限です。ルーフの傾斜がより強いことでシルエットが大きく向上し、空力性能にも明確にプラスとなっています。空気抵抗係数はSUVの0.28に対して約0.26であり、この差によってスポーツバックは追加の航続距離を公称値で得ていますが、それ自体が決定的な差になるほどではありません。

興味深いのはテールゲートを開けたときです。スポーツバックは527リットルの荷室容量を備えており、ボードの下ではSUVよりわずかに多い容量があります。また、非常に大きなテールゲートと、とても使いやすい荷室開口部も備えています。ボディ形状によって後席の足元スペースが大きく失われることもありません。ヘッドルームは若干少なくなり、測定によれば約4センチ低くなりますが、一般的な体格の大人にとっては十分に実用的です。ただし、ルーフラインが下がっているため、後席への乗り降りはSUVの方が多少楽です。

室内こそ新しいAudi Q4 e-tronの変化が最も大きい部分です

外観では新機能を見つけるためにもう少し注意深く見る必要がありますが、ドアを開けると進化はかなり明白です。ダッシュボードは、Audiが「デジタルステージ」と呼ぶものを中心に再設計されており、これは最近のブランドのモデルに見られる哲学に沿ったものです。インストゥルメントパネルには11.9インチのディスプレイが採用され、中央のMMIは12.8インチへと大型化しました。オプションとして、助手席側に12インチの第3のディスプレイを追加することもできます。しかし、ディスプレイの大きさよりも重要なのは、その動作です。以前のQ4が技術的に貧弱だったことは決してありません。実際、2021年の試乗記でも、インストゥルメントパネルとマルチメディアシステムの見やすさを評価しました。しかし、最新のAudiに乗れば、ブランドのデジタル体験が大きく進歩したことがすぐにわかります。

新しいOne Connected Infotainmentシステムは、より高速で直感的であり、視覚的にもかなり現代的になりました。メニュー構成が整理されており、主要機能を見つけやすくなっています。音声アシスタントでは自然言語でさまざまな機能を操作できます。特定の問い合わせではChatGPTも統合されています。車を買うときにはこうしたことは二次的に思えるかもしれませんが、毎日付き合っていくとなると話は別です。反応の速い画面で、メニューがよく整理され、4〜5回もタップしなくても目的の機能にたどり着けることは、車の寿命の中でたった2回しか使わない20個のアプリを持つことよりもずっと重要です。今でも完全には好きになれないのは、車載ナビゲーションの動作で、案内がいつも分かりやすいとは限りません。そのため、私はワイヤレス接続のApple CarPlayと、お気に入りのアプリであるWazeを使うほうが好みです。

センターコンソールも改善されており、15Wの冷却機能付きワイヤレス充電器が2つ追加されています。また、Audiは素材や内装仕上げにも手を加えています。Softwrapと呼ばれる素材がドアからダッシュボード全体へと広がり、より上質な視覚的印象を生み出しています。ここでもQ4は進歩を見せています。前モデルに対してできた数少ない批判のひとつは、組み立てがしっかりしている一方で、一部の表面や樹脂部品が、その価格やAudiであることから期待されるプレミアムな質感を伝えきれていなかったことでした。今回はより丁寧な仕上がりとなり、室内は最新世代のAudiにかなり近づいています。実際、ブランドのプレスキットでは、使用素材の品質向上が目玉の一つとして挙げられています。

より大きなバッテリーを搭載せずに航続距離を伸ばす

Audiは、既知の2種類のバッテリーを維持しています。エントリーグレードでは総容量63kWh、実効容量59kWh、上位グレードでは総容量82kWh、実効容量77kWhです。航続距離の延長を実現しているのは効率の向上です。新しいリア電動モーターAPP350は、シリコンカーバイド半導体を用いたインバーターを含む、アップデートされたパワーエレクトロニクスと組み合わされています。また、ソフトウェアの改良や、トランスミッションに低粘度のルブリカントを採用するといった、一見小さな変更も加えられています。これらすべての施策を合わせて、Audiは前モデルと比べて約10%の効率向上を謳っています。

単なる技術データに聞こえるかもしれませんが、電気自動車においてはまさにこうした進化こそ私が最も興味深いと感じる点です。航続距離を伸ばす解決策は、常に大きく、重く、高価なバッテリーを載せることである必要はありません。ほぼ同じエネルギーでより多くの距離を走れることこそ、はるかに賢い進化です。これに空力性能の向上が加わった結果、Q4 Sportback e-tronはWLTPで最大592kmに到達し、SUVも最も効率の高い仕様で578kmに達します。これらのおよそ600kmという公称値は、前モデルより約70km上回っており、決して悪くない数字です。

Q4 e-tron performance：私が選ぶグレード

エントリーのQ4 e-tronは小容量バッテリーを採用し、150kW（204PS）、後輪駆動です。その上にQ4 e-tron performanceがあり、82kWhバッテリーと210kW（286PS）と545Nmを発生するリアモーターを組み合わせています。最後にQ4 e-tron quattroは、4輪駆動のための2つ目のモーターを追加し、220kW（299PS）を発揮します。最もバランスの取れた選択は明確に思えます。小容量バッテリーのグレードは、主に街中や都市間の移動に使い、自宅で充電することが多い人にとっては十分な意味があります。性能も十分で、本体価格を大きく抑えることができます。しかし、長距離移動にも使う車であれば、performanceこそが最も推奨されるグレードです。これはAudiの他の電気自動車と同様です。

ベースモデルに対して5,600ユーロ追加すると、より強力な出力が得られるだけでなく、実効容量77kWhのバッテリーを選べ、航続距離も伸びます。286PSは、あらゆる状況で十分すぎる性能を提供します。本当に4輪駆動が不要であれば、quattroの重量、燃費、追加費用を背負う必要はありません。quattroは、特に駆動力を重視する人、厳しい気候の地域を頻繁に走る人、あるいは最高の性能を求める人にとって意味があります。しかし大半のユーザーにとっては、performanceが最も合理的な選択だと思います

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