試乗レビュー：Volkswagen Caddy、バンのなかのゴルフ

これまでに、歴代4世代のVolkswagen Caddyは累計300万台以上を販売してきました。初代は1979年、2代目は1996年、3代目は2003年に発売され、4代目は2015年から販売されていました。スペインでは過去5年間に30,000台を販売しており、これはブランドが納車した商用車全体の40%にあたります。

そして今回、5代目のVolkswagen Caddyは、これまで以上に充実した装備と選択肢を備えて登場しました。個人事業主や企業向けのソリューション（Caddy Cargo、Kombi）、ビジネスとレジャーを両立させる選択肢（Caddy Outdoor、Origin、Life）、そしてキャンピングカー仕様（Caddy Outdoor と Caddy California）が揃っています。さらに、全長4.5メートルの標準ボディと、全長4.85メートルのMaxiから選ぶことができます。

ブランドにとってVolkswagen Caddyがどれほど重要かを理解するために、次の数字に注目してください。商用車全体の48%を占めるセグメントに属しており、このカテゴリーでは販売される車両の26%がバン仕様、74%が乗用モデルです。販売チャネル別では、Caddyの販売の55%が法人、38%が個人、7%がレンタカー会社向けです。

Volkswagen Caddy Cargo と Kombi：ビジネス向け

CargoとKombiは、商用利用向けのモデルで、配送用バンとして使われます。Cargoは後部窓のない貨物輸送用、Kombiは乗客輸送用で、個人向けモデルに比べると、より実用的な仕立てになっています。

Caddy Cargoの最大積載容量は、標準版で3.1 m³、Cargo Maxiでは3.7 m³に達します。再設計されたリアアクスルを備えた新プラットフォームにより、ホイールハウス間の距離が広がり、スライドドアの開口幅は701 mmから840 mmに拡大されました。Maxiには最大2枚のユーロパレットを積載できます。

Kombiについては、3列目のシートを備え、ショートホイールベース版でもロングホイールベース版でも7人乗りにすることができます。2列目と3列目のシートは取り外し可能で、5人乗車時に後部座席の背もたれ上端まで荷物を積んだ場合でも、ラゲッジスペースは1,200リットル以上を確保します。これは大型ミニバンの2倍以上の容量です。

Caddyのこれらのバリエーションでは、2.0 TDIエンジンを3種類から選べます。出力は75 PS（Caddy Cargoのみ）、102 PS、122 PSです。最もパワフルなモデルには、オプションでデュアルクラッチのDSGトランスミッションが用意され、将来的には4Motion四輪駆動も選択できるようになる予定です。燃費対策として、ダブルAdBlue噴射システムを採用し、空力性能も向上しました（Cxは従来の0.33から0.30へ）。これにより、燃費の大幅な改善にもつながっています。

すべてのCaddy Cargoには、電動調整式のドアミラー、可変アシストのステアリング、オートホールド機能付きの電子パーキングブレーキ、そして貨物室用に別途リモコン操作が可能な集中ドアロックが標準装備されています。オプションでは、デジタルメーターからパワードアの電動クローズ機構、LEDヘッドライト、各種マルチメディアシステム、AGRエルゴコンフォートシート、さらに輸送車両としての使い勝手を高める多くの装備まで選ぶことができます。価格は、Caddy Cargo 2.0 TDI 75 PSの19,300ユーロからとなっています。

個人利用向けのVolkswagen Caddy：ミニバンの代替として

商用モデルに加えて、個人向けに設計されたCaddyのバリエーションも特に魅力的です。多くのオーナーがビジネスとレジャーの両方でその特性を活かしています。対象となるのは、Caddy Origin、Outdoor、Life、そしてCaliforniaです。すべてのバージョンでショートまたはロングホイールベースを選ぶことができ、どちらのボディタイプでも3列目シートを装着して7人乗りにすることが可能です（ロングホイールベース版では標準装備）。スライドドアは後部座席側で常に採用されており、リアゲートは、モデルによって、ルーフ上でヒンジ式の従来型か、左右に開く観音開き式が選べます。

そして正直に言えば、これは数年前に大ブームを巻き起こしたのに、その後SUVに取って代わられてしまったミニバンの優れた代替車になり得るクルマです。ここで新しいCaddyは、Citroën Berlingo、Peugeot Rifter、Opel Combo Life、Toyota Proaceといった有力なライバルと競合しています。

個人向けCaddyのラインナップへの入り口はOriginで、価格は約24,000ユーロからです。そこから装備を充実させ、Outdoor、洗練されたLife、あるいはCaddy Californiaを選ぶこともできます。Californiaは、冒険好きな人向けにキャンピング仕様に仕立てられた一台で、折りたたみ式ベッド、キッチン、据え置き型ヒーターなど、キャンプを楽しむための装備を標準で備えています。

エンジンラインナップには、114 PSで選択的シリンダー休止機能を備えた1.5 TSIガソリンエンジンがあり、6速MTまたは7速DSGを選べます。さらに、102 PSと122 PSの2.0 TDIもあります。最もパワフルなモデルでは、DSGに加えて4Motion四輪駆動も選択可能です。今後は、Volkswagenが圧縮天然ガス（CNG）に対応した1.5 TSIのバージョンを追加する予定で、2021年末にはプラグインハイブリッドの登場も予定されています。

ディーゼルモデルには、Volkswagenが新たに採用した排気ガス浄化システムが搭載されています。これはパティキュレートフィルターと、ダブルAdBlue噴射を組み合わせたものです。この分野では、ターボディーゼルエンジンが依然として重要な役割を果たしており、販売の90%を占め続けています。

デザインは大きな世代交代を経ており、一部にはゴルフへの明確な接近も見られますが、新型Caddyの特筆すべき点は、運転席まわり、ハンドリングの感覚、装備の可能性において、乗用車により近づいていることです。そのベースとなっているのはVolkswagenのMQBプラットフォームで、ゴルフ（ほかにも多くのモデル）と同じものです。

最大19種類の運転支援システムを搭載でき、その多くは改良されており、一部は全く新しいものです。例えば、カメラとレーダーで車線内の走行を維持し、前方車両との距離を保つTravel Assist、注意力の低下を検知して警告し、さらには車両を停止させることもできるEmergency Assist、そして、Trailer Assist、Side Assist、後方交通警告などがあり、特にバックでの操作時に役立ちます。

ゴルフで見られるような、最も先進的なインフォテインメントシステムも搭載可能です。ここでもVolkswagenは手を抜いておらず、最大10インチの大型タッチスクリーン、さらには最大10.25インチのデジタルコックピットも用意しています。

Volkswagen Caddyのハンドル越しの印象

122 PSのDSGを備えたCaddy Lifeの初試乗では、非常に良い印象を受けました。「バン」らしいシルエットは、アロイホイール、ルーフレール、ボディ色と対比させたドアミラーといったディテールでも隠しきれませんが、その運転感覚はまさに乗用車のようです。これには、前述のとおり、Caddyが最高級レベルの装備を備えられることも寄与しています。

まず目を引くのは、広さと、物を置くための実用的なスペースの多さで、どれもよく考えられています。スマートフォンをワイヤレス充電する場所にさえ、カバーが付いており、マルチメディアシステムに接続したあとも、その部分をトレイとして丸ごと使うことができ、スマートフォンのことを忘れられるほどです。ルーフまでの高さは非常にあり、さらにガラスルーフも選べます。商用車や派生モデルに乗っているというより、乗用車を運転しているような感覚です。

走行中も同じです。新しいプラットフォームと、新規開発のリアサスペンション（コイルスプリングとパナールロッドを採用）は、大量の荷物を運ぶクルマに必要な頑丈さと、十分に心地よい運転感覚を両立させています。精密なステアリングと、非常によく制御されたボディのロールも、その一因です。

室内の騒音は、不快なレベルではないものの、日常の運転で乗用車との最大の違いを感じさせる要素です。大きな室内空間を持つため、段差を通過するときなど、常に何らかの共鳴音があり、大きな前面面積のため、高速道路を走行するときには空気の抵抗による音も生じます。また、機械音も乗用車ほど遮音されていません。ただ、先ほども述べたとおり、心配になるほどのものではありません。

122 PSのTDIエンジンは、性能と低燃費の保証です。Caddyでは、例えばゴルフと比べて、1.5 TSIとの洗練度の差がより感じられます。ただ、102 PSでは少し力不足になる可能性があるため、このエンジンが最善の選択だと思います。年間の走行距離が少なく、業務よりも個人利用が中心の方には、1.5 TSIも検討する価値があると思います。

後部座席の広さと荷室容量については、スペースは非常に優れています。2列目の3つのシートは同じ大きさで、倒したり折りたたんだりすることができ（前後のスライド機能はありません）、車両から取り外すことも可能です。さらに、背もたれの角度も複数の調整が可能です。

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