NIOは、ハンドルが右側にあるFireflyの生産開始により、新たな市場を狙います

Fireflyは、中国メーカーNIOのプレミアム都市型車を手がける第2ブランドで、現時点で唯一のモデルの生産を開始しました。右ハンドル仕様での生産です。同社はまもなく、シンガポール向けの最初のロットを出荷する予定です。シンガポールは東南アジアで初めてこのモデルを販売する市場となります。

計画通りに進めば、シンガポールでのFireflyの初回納車は2026年初頭に行われる見通しですが、具体的な日程はまだ明らかになっていません。このモデルの国内独占販売代理店には、これまで高級ブランドや限定ブランドを専門としてきた販売会社Wearnes Automotiveが選ばれました。その取り扱いブランドにはLotus、Pininfarina、Polestar、Rimacなどがあります。

生産開始に際し、Fireflyの現CEOであるJin Ge氏は、この右ハンドル仕様の新モデルは中国で販売されている左ハンドル仕様とほぼ同一であると説明しました。相違点はごくわずかで、シンガポールのような市場ではシートヒーターが付いていません。その土地の気候では必要ないためです。

英国はFireflyを歓迎するでしょう

一方、Fireflyのトップはこのモデルの価格はBYD Dolphinより高くなると確認しました。その理由として、こちらの方がよりプレミアムな位置づけであることを挙げています。このコンパクトな電気自動車がシンガポールで発売された後、同社は2026年を通じて、左側通行の国々へ新たな市場を広げることを目指しています。この流れの中で、一部の報道では同社がすでにタイや英国で販売パートナーを探しているとされており、オーストラリアやニュージーランドでも同様の展開を検討しているとのことです。

英国市場は同社にとって特に期待が大きいものです。英国は中国からの輸入車に高い関税をかけておらず、地場ブランドが少なく、中国車への受け入れも良好です。さらに、伝説的なMINIの母国であることから、小型の高級電気自動車に対して比較的好意的な土壌があります。

欧州では、Fireflyははじめにノルウェーとオランダで発売され、その後ベルギーの道路にも姿を現しました。このコンパクトモデルは近く、オーストリア、デンマーク、ギリシャ、ルクセンブルク、ポルトガルなど、他の欧州諸国にも展開される予定です。興味深い点として、Fireflyは欧州の顧客の平均年齢が中国より高く、45歳から55歳、場合によってはそれ以上であることも明らかにしています。