V12エンジン、最も特別な構成の一つが消滅しつつあるのでしょうか？

Mónica Redondo @MonicaRedondoD 24 6月 2020 3 min.

自動車産業の未来は大排気量エンジンにはありません。だからこそ、V12エンジンが消滅しつつあるのかもしれません。

V12エンジンは業界で最も特別なものの一つであり、思っているよりも早くお別れすることになりそうです。このタイプのエンジンを搭載したモデルを、少なくとも一つは持っているブランドは数多くあります。その代表例は次のとおりです：BMW、Bentley、Aston Martin、Ferrari、Lamborghini、Rolls-Royce、そしてMercedes-Benz。 ただし、Cosworthも忘れてはなりません。同社は、 Aston Martin Valkyrieと、Gordon Murray AutomotiveのT.50に搭載されるV12を一から開発することになっています。

V12エンジンにはどのような魅力があり、最も崇拝されるエンジン構成となったのでしょうか？

このエンジンを伝説的な存在へと押し上げた特徴の一つは、もちろん洗練された静粛性です。直列6気筒エンジンは一次・二次バランスが完璧ですが、V12はその2倍の気筒数を持っています。この構成によってエンジンはより滑らかになり、だからこそプレミアムブランドがこれを採用するのです。そして、モデルにこれを初めて搭載する勇気を持った最初のメーカーはどこだったのでしょうか？ 1916年のPackardです。

この滑らかさに加えて、パワーも備えています。同じ排気量のV8やV10よりもパワフルなのです。これは、可動部品が小さく、往復質量が少ないため、より速く回転し、より多くの出力を生み出せるからです。なぜFerrariは73年の歴史のそれぞれの年にV12を搭載しているのか、ご存じですか？滑らかさ、洗練性、パワーに加えて、サウンドも特筆すべき点です。そのサウンドは非常に独特で、多彩な表情を持つほどです。専門家の中には、V12のサウンドを「音楽的、オーケストラ的、そして魅惑的でさえある」と評する人もいます。V12エンジンは最も純粋で、最もエレガントであり、最高のサウンドの一つを奏でます。

史上最高のV12とは？

このエンジンに別れを告げることになるかもしれない約5年後を前に、これまで作られた中で最高のV12を振り返ってみましょう。第1位はFerrari Colombo V12です。このエンジンは、Ferrariの市販モデル全てを最初の20年間にわたって動かし、同社の有名なレーシングカーの多くにも搭載されました。1.5リットルのエンジンとして始まり、最終的には3.3リットルになりました。TestaRossa、GTO、Tour de France、250 SWB、250 LM、275 GTB / 4を思い浮かべれば、このエンジンを搭載したモデルが頭に浮かぶはずです。

第2位はLamborghini Bizzarrini V12です。このエンジンは、1963年の初代350 GTから2011年の最後のMurciélagoまで、すべてのLamborghiniに搭載されました。排気量は3.5リットルから6.5リットルまであり、最も長く使われ、最も汎用性の高いエンジンの一つとなりました。1985年のCountach Quattrovalvoleの4バルブヘッドは、このエンジンに第二の人生をもたらしました。表彰台の第3位はMcLaren-BMW V12です。最も個性的で刺激的なV12の一つであり、当時、市販車として間違いなく最もパワフルなエンジンでした。

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