웨이모는 2027년 독일에서 로보택시 서비스를 출시할 계획이다

구글의 자매 회사로 자율주행에 주력하는 웨이모는 미국뿐만 아니라 유럽의 도시로도 확장 전략을 이어가고 있다. 북미에서는 덴버, 샌디에이고, 탬파에서 막 운영을 시작했으며, 미국 내 총 14개 도시에 이미 진출한 상태다. 유럽에서는 입지를 다져 나가기 시작했다.

런던에서의 로보택시 서비스 출시와 함께, 이미 오래전에 발표된 바와 같이, 회사는 최근 운전자 없는 차량이 독일의 뮌헨 시에도 곧 도착할 것이라고 확인했다. 앞으로 몇 주 안에 안전 운전자가 탑승한 상태로 시험 운행이 시작될 예정이며, 2027년에는 운전자 없이 상업 서비스를 개시하는 것이 목표다.

그러나 독일에서의 웨이모 확장은 뮌헨에만 국한되지 않을 것이다. 회사가 아직 공식적으로 확인하지는 않았지만, 웨이모의 로보택시가 독일의 수도인 베를린에도 가까운 미래에 도착할 것으로 보인다.

독일의 두 유력 언론사가 공동으로 진행한 조사에서, 베를린 상원 행정부의 내부 문서가 공개되었다. 이 문서에는 최대 50대의 차량을 시험 모드로 운행해 2026년이 끝나기 전에 도시의 도로를 주행하며 지도를 작성하겠다는 매우 최근의 계획이 담겨 있다. 상업적 운행은 바이에른주와 마찬가지로 2027년에 시작될 것으로 보인다.

웨이모, 독일 시장을 겨냥하다

현재까지 웨이모는 독일의 더 많은 도시로 로보택시 서비스를 확대하고 싶다는 뜻만 밝혔을 뿐, 일정이나 목적지는 구체적으로 제시하지 않았다. 반면 베를린 시청은 협의가 “매우 진전된” 상태이며 올해 안에 시범 운행이 가능하다고 인정했다. 독일 언론에 따르면 웨이모는 업계 최초로 구체적인 차량 규모 확대 계획과 상세한 사업 모델을 제시한 기업이다. 베를린은 기술 중립적인 입장을 밝혔으며, 이 차량들을 실제 도로에서 시험해 보는 데 진지한 관심을 가지고 있다.

그러나 웨이모에게 규제 절차는 쉽지 않을 것이다. 회사는 연방 자동차 교통청(KBA)으로부터 4단계 시험 허가를 받아야 하며, 해당 기관이 아직 누구에게도 발급하지 않은 일반 영업 면허, 운영 구역에 대한 해당 주(Land)의 승인, 그리고 마지막으로 운전자가 동승하는 택시와 렌터카를 위해 마련된 여객 운송법에 따른 상업 면허를 취득해야 한다. 이 법은 운전자가 없는 차량을 위한 것이 아니다. 뮌헨이나 베를린에서 상업적으로 운행하기 전에, 웨이모는 이 모든 장애물을 넘어야 한다. 쉬운 일이 아니다.