Waymo prévoit de lancer son service de robotaxis en Allemagne en 2027

Waymo, la société sœur de Google spécialisée dans la conduite autonome, poursuit sa stratégie d’expansion vers de nouvelles villes, non seulement aux États-Unis, mais aussi en Europe. Alors qu’en Amérique du Nord elle vient de commencer à opérer à Denver, San Diego et Tampa, portant à quatorze le nombre de villes américaines où elle est présente, en Europe elle commence à prendre position.

Parallèlement au lancement de son service de robotaxis à Londres, annoncé depuis longtemps, l’entreprise a récemment confirmé que ses véhicules sans conducteur arriveront également prochainement dans la ville allemande de Munich. Les essais avec un conducteur de sécurité au volant commenceront dans les prochaines semaines, dans le but de lancer le service commercial sans conducteur dès 2027.

L’expansion de Waymo en Allemagne ne se limitera cependant pas à la ville de Munich. Bien que l’entreprise ne l’ait pas encore confirmé officiellement, tout laisse penser que les robotaxis de Waymo arriveront aussi, dans un avenir proche, à Berlin, la capitale allemande.

Une enquête conjointe de deux médias allemands renommés a mis au jour des documents internes de l’administration du Sénat berlinois, dans lesquels figurent des plans très récents visant à cartographier la ville avec jusqu’à cinquante véhicules en mode test, afin qu’ils circulent dans ses rues avant la fin de 2026. Le lancement commercial interviendrait, comme en Bavière, en 2027.

Waymo vise le marché allemand

Pour l’instant, Waymo s’est contentée d’assurer qu’elle souhaiterait étendre son service de robotaxis à d’autres villes allemandes, sans préciser de calendrier ni de destinations. La mairie de Berlin, en revanche, admet que les discussions sont « très avancées » et qu’un essai cette même année est possible. Selon les médias allemands, Waymo a été la première entreprise du secteur à présenter un plan concret de montée en charge de sa flotte et un modèle économique détaillé. La capitale allemande s’est déclarée neutre sur le plan technologique, avec un réel intérêt pour tester ces véhicules dans ses rues.

Le parcours réglementaire ne sera toutefois pas court pour Waymo. L’entreprise devra obtenir une autorisation d’essais de niveau 4 auprès de l’Office fédéral des véhicules automobiles (KBA), une licence d’exploitation ordinaire que cet organisme n’a encore accordée à personne, l’autorisation du Land concerné pour la zone d’exploitation et, enfin, une licence commerciale au titre de la loi sur le transport de voyageurs, conçue pour les taxis et les voitures de location avec chauffeur, et non pour des véhicules sans personne au volant. Avant de circuler commercialement à Munich ou à Berlin, Waymo devra surmonter tous ces obstacles. Ce n’est pas une mince affaire.