NIO는 전고체 전해질을 적용한 150kWh 신형 배터리 팩의 생산을 중단했습니다

2024년 4월, NIO는 파트너사 WeLion이 개발한 전고체 셀을 적용한 혁신적인 150kWh 배터리 팩의 양산을 시작했습니다. 이 첨단 기술 덕분에 이 중국 제조사는 CLTC 주기에서 1,000km가 넘는 주행거리를 갖춘 차량을 약속했으며, 이로써 경쟁사들을 앞서는 위치에 서게 되었습니다.

그러나 불과 1년 반 만에 회사는 수백 대 정도만 조립한 뒤 생산을 완전히 중단하기로 결정했습니다.

NIO의 창업자이자 회장인 William Li는 이 소식을 언론에 직접 확인하며, 회사의 배터리 교환 스테이션을 통해 고객들에게 이 150kWh 배터리 팩을 제공했지만, 놀랍게도 이를 원하는 고객은 극소수였다고 밝혔습니다.

주행거리에 대한 집착의 종말

이 배터리 팩의 높은 임대료가 낮은 수요의 주된 원인인 것으로 보입니다. 또한 Li가 직접 설명한 바에 따르면, 중국 내 고속 배터리 교환 네트워크가 확대되면서 — 오늘날 3,500개가 넘는 스테이션이 운영 중입니다 — 중국 운전자들이 대용량 주행거리를 갖춘 차량이 필요하다는 필요성이 크게 줄어들었습니다.

“몇 년 전, 스테이션이 거의 없던 시절에는 고객의 절반이 75kWh 배터리 대신 100kWh 배터리를 선택했습니다. 오늘날에는 현재의 인프라 덕분에 97%가 용량이 더 작은 배터리를 선택합니다.”

중국 운전자들의 습관이 바뀐 것으로 보입니다. 압도적 다수에게는 중단 없이 1,000km를 주행할 가능성을 위해 추가 비용을 지불하는 것보다, 배터리를 교체하는 데 몇 분 멈추는 편이 더 매력적입니다. 150kWh 팩은 에너지 밀도를 높이는 전고체 전해질을 사용하지만, 생산 비용도 크게 높입니다.

이 150kWh 배터리 팩은 난징(장쑤성)에 위치한 NIO 공장에서 조립되었으며, 셀은 후저우에 있는 WeLion 공장에서 공급되었습니다. NIO의 대표는 또한 이 배터리 팩이 유럽에도 결코 들어오지 않을 것이라고 확인했습니다. 유럽에서는 추가 인증과 테스트가 필요하여 가격이 더욱 올라갔을 것입니다.