Volvo는 새로운 안전 기술을 선보입니다. EX60에 탑재될 다단계 적응형 안전벨트가 그 주인공입니다.

Volvo의 역사를 돌아보면 안전 분야에서의 혁신과 연구 역량만큼은 누구도 부정할 수 없습니다. 이 스웨덴 브랜드는 그 덕분에 자동차 산업에서 매우 중요한 여러 성과를 이뤄냈습니다. 어린이 안전 시스템의 개발이나 측면 및 커튼 에어백이 대표적인 예입니다. 측면 및 커튼 에어백은 1960년대부터 개발을 시작해 1994년 Volvo 850에 처음으로 적용되었습니다.

이것이 전부는 아닙니다. 여러 성과가 더 있지만, Volvo가 개발한 가장 중요한 안전 기술 중 하나는 3점식 안전벨트일 것입니다. 이 벨트는 마케팅 담당 엔지니어 Nils Bohlin이 고안한 것입니다. 안전벨트는 1950년대 말 Volvo PV544에 처음 적용되었고, 도입 3년 후 이 스웨덴 브랜드는 특허를 공개해 모든 브랜드가 이 혁신적인 기술의 혜택을 누릴 수 있도록 했습니다. 그 결과 이후 100만 명 이상의 목숨이 구해졌습니다.

이제 50년 넘게 안전을 연구해 왔고, 실제 사고에 연루된 8만 명 이상의 탑승자 데이터베이스를 보유한 이 스웨덴 브랜드는 안전 분야의 최신 혁신을 발표하려 합니다. 바로 안전벨트와 관련된 기술입니다. 다단계 적응형 안전벨트라는 이 기술은 곧 Volvo의 전기차 Volvo EX60의 신형 모델에 탑재되어 도로에서 만나볼 수 있을 것이라고 회사는 밝혔습니다.

상황을 이해하기 위해 먼저 알아둘 점이 있습니다. 기존의 3점식 안전벨트는 로드 리미터를 사용해 사고 시 벨트가 몸에 가하는 힘의 크기를 조절합니다. 반면 Volvo의 새로운 다단계 적응형 안전벨트는 하중 제한 프로파일을 3단계에서 11단계로 늘리고 가능한 설정 수도 늘렸습니다. 이를 통해 탑승자와 사고 유형에 따라 성능과 작동을 최적화할 수 있습니다. 이는 차량에 장착된 여러 센서에서 들어오는 데이터, 즉 진행 방향, 속도, 탑승자의 자세 등을 거의 즉각적으로 분석해 가장 적합한 설정을 선택하는 방식으로 이루어집니다.

Volvo의 다단계 적응형 안전벨트는 센서를 통해 사용자의 키, 체중, 체형, 좌석 내 위치에 맞춰 계속 조정됩니다. 예를 들어 체격이 큰 사람이 사고를 당하면 머리 부상 위험을 줄이기 위해 벨트의 하중 설정이 더 높아집니다. 반대로 체격이 작은 탑승자가 비교적 가벼운 충돌을 겪으면 갈비뼈 골절 위험을 줄이기 위해 하중 설정이 더 낮아집니다.

또한 Volvo의 새로운 다단계 적응형 안전벨트의 모든 기능은 무선 소프트웨어 업데이트를 통해 지속적으로 개선되도록 설계되었습니다. 차량이 더 많은 데이터를 수집할수록 탑승자와 새로운 상황을 인식하는 능력이 향상되며, 그 결과 훨씬 더 효과적인 대응 전략이 마련됩니다.