BMW bevestigt de benaming i3 voor zijn volgende elektrische sedan van de Neue Klasse

Tijdens de recente kwartaalresultatenconferentie van het bedrijf heeft Oliver Zipse, de huidige CEO van het Beierse merk, bevestigd wat al een publiek geheim was. Het volgende elektrische model van de Neue Klasse van BMW wordt een sedan en zal de naam i3 krijgen. De achtste generatie van de 3-serie zal bovendien een groot deel van de huidige technologische innovaties van het merk bevatten.

De productie van de i3 start in de fabriek van BMW in München in de tweede helft van 2026 en wordt daarna uitgebreid naar andere productiecentra van de Beierse fabrikant. Naast München is de productie van de i3 ook bevestigd in de Mexicaanse fabriek in San Luis Potosí, wat een efficiënte wereldwijde distributie garandeert.

Intern bekend als NA0, is dit voertuig de serieproductieversie van de concept Vision Neue Klasse die op de IAA Mobility van 2023 werd gepresenteerd. Als sedan met een lage zitpositie in de lijn van de 3-serie gebruikt de nieuwe i3 andere cellen dan de iX3, die sinds eind september al in serie wordt gebouwd in Debrecen. De SUV’s van de Neue Klasse gebruiken, omdat ze hoger zijn, cilindrische cellen van 120 millimeter hoog, terwijl de lagere modellen zoals de i3 cellen van 95 millimeter gebruiken, met dezelfde diameter van 46 millimeter.

Hoewel de capaciteit van het accupakket van de i3 als gevolg daarvan kleiner zal zijn, deelt het het aandrijfsysteem met de iX3 en dankzij de betere efficiëntie door de betere luchtweerstandscoëfficiënt mag men een vergelijkbare of zelfs grotere actieradius verwachten.

De Neue Klasse van BMW start krachtig

Tijdens het evenement was Zipse enthousiast over de ontvangst van de iX3, vooral in Europa, waar de bestellingen de verwachtingen hebben overtroffen en tot ver in 2026 reiken. Dit vroege succes heeft het vertrouwen van BMW in de Neue Klasse versterkt.

Het hoofd van BMW benadrukte bovendien dat de technologieën van de Neue Klasse zich niet uitsluitend tot dit platform beperken, maar ook in andere modellen op basis van de CLAR-architectuur zullen worden geïntegreerd. In 2026 onthult de Beierse fabrikant hoe ze zullen worden toegepast op de 7-serie en de X5. De verschillen tussen beide platforms zijn opvallend: terwijl de Neue Klasse een architectuur van 800V heeft, is die van het CLAR-platform 400V. Bovendien gebruikt het laatstgenoemde prismatische cellen, terwijl de Neue Klasse kiest voor een ontwerp cell-to-pack met cilindrische cellen. Daarom moeten de ingenieurs van BMW ingrijpende aanpassingen doen om sommige technologische elementen van het ene platform naar het andere over te brengen.

Tegen 2027 wil BMW 40 nieuwe modellen of updates van bestaande modellen lanceren waarin technologische elementen en de designtaal van de Neue Klasse worden geïntegreerd. Het bedrijf wil zo een sterke impuls geven aan zijn voertuigaanbod en het nog aantrekkelijker maken met oplossingen die op elke markt zijn afgestemd.