CATL verwacht dit jaar tot 20.000 elektrische voertuigen op de markt te brengen die zijn uitgerust met hun nieuwe natrium-ionbatterijen.

CATL, de huidige wereldleider in de productie van batterijen voor elektrische voertuigen, verwacht dit jaar een belangrijke doorbraak in de adoptie van natrium-iontechnologie.Het bedrijf berekent dat tussen 10.000 en 20.000 elektrische voertuigen, uitgerust met de nieuwe natrium-ionbatterijen van het bedrijf, in 2026 op de markt zullen komen. De Chinese reus heeft daarnaast zijn eerste stationaire opslagsysteem op basis van deze chemie gepresenteerd.

CATL werkt al enkele jaren aan natrium-ionbatterijen. In april 2026 onthulde het tijdens zijn Super Technology Day de Naxtra, een batterij die een energiedichtheid van maximaal 175 Wh/kg bereikt en waarvan de massaproductie nog voor het einde van het jaar zal beginnen. Deze batterijen komen onder meer terecht in modellen zoals de Changan Nevo A06, een stadsauto met elektrische aandrijving die is ontworpen voor de Chinese markt.

Tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de Young Global Leaders van het Wereld Economisch Forum in Dalian gingen leidinggevenden van CATL dieper in op de strategie van het bedrijf. Ni Jun, verantwoordelijk voor de productie, bevestigde de aantallen voertuigen die in 2026 deze technologie zullen gebruiken. Oprichter en CEO Robin Zeng benadrukte op zijn beurt het vermogen van het bedrijf om binnen drie tot vijf jaar een jaarlijkse productie van 100 GWh aan natrium-ionbatterijen te bereiken.

“We kunnen natriumbatterijen op grote schaal produceren voor energieopslag en zo onze afhankelijkheid van lithium verminderen.”

De natrium-ionbatterijtechnologie is momenteel van groot belang

Twee belangrijke factoren geven CATL de doorslag om op natrium-ionbatterijtechnologie in te zetten: de sterke stijging van de lithiumprijs in China (met 190 % sinds de zomer van vorig jaar) en de voordelen van natriumchemie buiten de elektrische voertuigen, vooral in stationaire opslagsystemen (BESS) voor AI-datacenters en andere grootschalige toepassingen.

In aansluiting hierop presenteerde CATL enkele dagen geleden in München het Tener Sodium Energy Storage System, dat wordt beschouwd als het eerste natriumbatterij-opslagsysteem dat wereldwijd in het veld is getest. Het Tener-systeem biedt meer dan 30 MWh capaciteit in een volledig modulaire architectuur en is eenvoudig uit te breiden: er zijn 34 eenheden nodig om 1 GWh te bereiken. Deze flexibiliteit maakt het ideaal voor grootschalige projecten.

Natrium-ionbatterijen onderscheiden zich door hun goede prestaties bij lage temperaturen, hun hoge veiligheid en het feit dat ze kunnen worden gemaakt van overvloedigere en beter beschikbare materialen. In tegenstelling tot lithium, kobalt en nikkel, waarvan de winning grote milieueffecten heeft en afhankelijk is van zeer geconcentreerde regio’s, is natrium een van de meest voorkomende elementen op aarde en is het eenvoudig te verkrijgen uit keukenzout of zeewater.