Het Duitse merk zou het BMW i3 kunnen laten vallen om nieuwe modellen te ontwikkelen

De dagen van de excentrieke elektrische voertuigen van het Duitse merk zouden geteld kunnen zijn, zo heeft de marketingdirecteur van de autofabrikant, Pieter Nota, gezegd over de toekomst van zijn bedrijf. De Duitse fabrikant zal geen opvolger ontwikkelen voor zijn hatchback, de volledig elektrische BMW i3.

Volgens Pieter Nota zal de BMW i3 geleidelijk worden uitgefaseerd, terwijl BMW zich wil richten op de plug-inhybride en elektrische versies van zijn andere modellen, en tegelijkertijd veel investeert in nieuwe volledig elektrische modellen, zoals verschillende bronnen melden.

“Er is geen concreet plan voor een opvolger van de BMW i3. We brengen de elektrificatie nu sterker naar de mainstream”, zo verklaarde het merk zelf in een interview met de Financial Times. Volgens berichten is het doel van BMW om zich te richten op de plug-inhybride versies van zijn best verkopende modellen, zodat ze in de stad alleen op elektriciteit kunnen rijden en toch langere afstanden kunnen afleggen. De Beierse autofabrikant plant tegen 2023 in totaal 13 volledig elektrische modellen in zijn gamma.

De BMW i3 wordt sinds 2013 geproduceerd en werd ontwikkeld als een zogenoemd subcompact luxevoertuig. Het was ook het eerste productie-voertuig zonder uitstoot van BMW, en het belangrijkste doel was de reactie van klanten op elektrificatie te meten zonder de verkoop van sedans of crossovers in de weg te zitten.

https://www.youtube.com/watch?v=AXsdzGXG1Ro

BMW wil zijn gamma geëlektrificeerde voertuigen uitbreiden

Op dit moment kunnen Amerikaanse kopers een volledig elektrische BMW i3 kopen vanaf $ 44.450. Die prijs stijgt echter naar $ 48.300 als men kiest voor de 2-cilinder benzine-range extender. Ondertussen kost de topversie van de BMW i3s minstens $ 47.650, of $ 51.500 met de eigen Range Extender.

Ten slotte zal het Beierse merk zijn BMW i3, zijn belangrijkste elektrische auto, niet vervangen, wat betekent dat een van de meest kenmerkende voertuigen op de weg tot een einde komt. De Duitse autofabrikant zal zich concentreren op het inbouwen van batterij- en connectiviteitstechnologie in zijn andere modellen, terwijl hij tegelijkertijd nieuwe volledig elektrische modellen plant.

De auto, geïntroduceerd in 2013, was de eerste serieuze stap van BMW naar voertuigen op batterijen, met de bedoeling de belangstelling van het publiek voor elektrische auto’s te testen zonder de hoofdlijn van sedans te bezoedelen. Autofabrikanten vernieuwen hun modellen doorgaans na zeven jaar verkoop om de vraag nieuw leven in te blazen en de nieuwste technologie toe te passen. Onder normale omstandigheden zou de BMW i3 dus nog maar één jaar te gaan hebben.

Het bedrijf zei echter dat het de auto nog enkele jaren zou blijven verkopen. “Het is in dat opzicht geen gewone auto”, aldus Nota. Autofabrikanten omarmen elektrische technologie op grote schaal om de CO2-uitstoot te verminderen en de verkoopdoelstellingen in Europa en China te halen. BMW bouwt plug-inhybride technologie in zijn best verkopende modellen in, waardoor ze in steden en, conventioneel, op langere ritten op elektriciteit kunnen rijden. De autofabrikant plant ook 13 modellen op alleen batterijen tegen 2023, een deadline die recent is vervroegd vanwege naderende emissiedoelen.

Op de Autosalon van Frankfurt vorige week presenteerde het bedrijf het ontwerp van een elektrische auto die in 2021 op de markt komt, en toonde het ook de Mini elektrische die volgend jaar verkrijgbaar wordt. Nu al in zijn vijfde generatie heeft de BMW tot nu toe meer dan 150.000 exemplaren van de BMW i3 verkocht, met een toenemende vraag elk jaar, naarmate de opkomende markt voor elektrische voertuigen floreerde. De verkoop in de eerste helft van dit jaar steeg met 21 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

“De BMW i3 presteert in zijn zesde productiejaar eigenlijk uitstekend”, zei de heer Nota. De verkoop in augustus was 30 procent hoger dan vorig jaar, wat volgens hem een “opmerkelijke” groei is voor een vergelijkenderwijs oud voertuig. Bij de lancering was het bedoeld als pionier voor toekomstige technologieën, van zijn aandrijfsystemen op batterijen en duurzame materialen tot het sobere interieur, en het trok zowel lof als kritiek. Maar de i3 was altijd een buitenbeentje voor BMW, weinig gelijkend op zijn sedans of SUV’s en aantrekkelijk voor een andere doelgroep. De nieuwe CEO van BMW, Oliver Zipse, staat onder druk om de elektrificatie van de autofabrikant te versnellen. Zijn voorganger, Harald Krüger, werd ervan verdacht de uitrol van elektrische technologie te hebben afgeremd, terwijl de groeiende dreiging van Tesla in de belangrijkste modellen van BMW, zoals de 3-serie, moest worden opgevangen.