La marque allemande pourrait mettre fin à la BMW i3 pour créer de nouveaux modèles

Les jours des extravagantes voitures électriques de la marque allemande pourraient être comptés, comme l’a affirmé le directeur marketing du constructeur automobile, Pieter Nota, au sujet de l’avenir de son entreprise. Le constructeur allemand ne développera pas de successeur à sa berline à hayon, la BMW i3 entièrement électrique.

Selon Pieter Nota, la BMW i3 sera progressivement retirée à mesure que BMW cherche à se concentrer sur les versions hybrides rechargeables et électriques de ses autres modèles, tout en investissant massivement dans de nouveaux modèles entièrement électriques, selon diverses sources.

« Il n’existe aucun plan concret pour un successeur de la BMW i3. Nous plaçons désormais l’électrification au cœur de notre stratégie », ont affirmé les responsables de la marque lors d’un entretien accordé au Financial Times. Selon les informations, l’objectif de BMW est de se concentrer sur les versions hybrides rechargeables de ses modèles les plus vendus, qui peuvent rouler uniquement à l’électricité en ville tout en permettant de parcourir des distances plus longues. Le constructeur bavarois prévoit de disposer d’un total de 13 modèles entièrement électriques dans sa gamme d’ici 2023.

La BMW i3 est produite depuis 2013 et a été conçue comme une voiture de luxe dite sous-compacte. Elle a également été le premier véhicule de série à zéro émission de BMW, et son objectif principal était de mesurer la réaction des clients face à l’électrification sans nuire aux ventes de berlines ou de crossovers.

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BMW entend élargir sa gamme de véhicules électrifiés

Actuellement, les acheteurs américains peuvent acquérir une BMW i3 entièrement électrique à partir de 44 450 $. Ce prix grimpe toutefois à 48 300 $ si l’on opte pour le prolongateur d’autonomie essence à 2 cylindres. Par ailleurs, la version haut de gamme de la BMW i3s coûtera au minimum 47 650 $, ou 51 500 $ avec son propre prolongateur d’autonomie.

Enfin, la marque bavaroise ne remplacera pas la BMW i3, sa voiture électrique phare, ce qui signe la fin de l’un des véhicules les plus singuliers de la route. Le constructeur allemand concentrera ses efforts sur l’intégration de batteries et de technologies connectées dans ses autres modèles, tout en prévoyant de nouveaux modèles entièrement électriques.

Lancée en 2013, cette voiture a marqué la première incursion sérieuse de BMW dans les véhicules à batterie, dans le but de tester l’appétit du public pour les voitures électriques sans compromettre sa gamme de berlines. Les constructeurs renouvellent généralement leurs modèles après sept années de commercialisation afin de relancer la demande et d’intégrer les dernières technologies ; dans des conditions normales, il ne resterait donc qu’un an d’exploitation à la BMW i3.

Toutefois, la société a déclaré qu’elle continuerait à la commercialiser encore plusieurs années. « Ce n’est pas une voiture ordinaire à cet égard », a déclaré Nota. Les constructeurs adoptent la technologie électrique à grande échelle pour réduire leurs émissions de CO2 et atteindre leurs objectifs de vente en Europe et en Chine. BMW intègre la technologie hybride rechargeable à ses modèles les plus vendus, ce qui leur permet de rouler à l’électricité en ville et, de façon classique, sur les longs trajets. Le constructeur prévoit également 13 modèles tout électriques d’ici 2023, un calendrier avancé récemment en raison d’objectifs d’émissions imminents.

Au Salon de l’automobile de Francfort la semaine dernière, la société a présenté le design d’une voiture électrique qui sortira en 2021, et a également dévoilé la Mini électrique qui sera commercialisée l’année prochaine. Actuellement dans sa cinquième version, la BMW a vendu plus de 150 000 exemplaires de la BMW i3 à ce jour, avec une demande croissante chaque année, à mesure que le marché naissant des véhicules électriques s’est développé. Les ventes du premier semestre de cette année ont progressé de 21 % par rapport à la même période de l’année précédente.

« La BMW i3 fonctionne en réalité extrêmement bien dans sa sixième année de production », a déclaré M. Nota. Les ventes du mois d’août ont été supérieures de 30 % à celles de l’année précédente, ce qui représente une croissance « remarquable » pour un véhicule relativement ancien, a-t-il ajouté. À son lancement, elle a été conçue pour servir de pionnière aux technologies futures, qu’il s’agisse de ses systèmes de propulsion par batterie, de ses matériaux durables ou de son habitacle épuré, suscitant à la fois éloges et critiques. Mais la i3 a toujours été un cas à part pour BMW, peu comparable à sa gamme de berlines ou de SUV et attrayante pour un public différent. Le nouveau PDG de BMW, Oliver Zipse, est sous pression pour accélérer le virage du constructeur vers les véhicules électriques. Son prédécesseur, Harald Krüger, avait été perçu comme ayant freiné le déploiement de la technologie électrique, afin de faire face à la menace croissante de Tesla, sur les principaux modèles de BMW, comme la Série 3.