독일 자동차 브랜드가 새로운 모델을 만들기 위해 BMW i3를 단종할 수도 있습니다

독일 자동차 브랜드의 기행적인 전기차들의 날이 얼마 남지 않았을지도 모릅니다. 자동차 제조사의 마케팅 이사 피터 노타(Pieter Nota)가 회사의 미래에 대해 이렇게 밝혔기 때문입니다. 이 독일 제조사는 완전 전기식 해치백인 BMW i3의 후속 모델을 개발하지 않을 것입니다.

피터 노타에 따르면 BMW i3는 BMW가 다른 모델의 플러그인 하이브리드 및 전기 버전에 집중하면서 점차 단종될 예정이며, 동시에 다양한 소식통에 따르면 완전 전기 신모델에도 많은 투자를 하고 있습니다.

“BMW i3의 후속 모델에 대한 구체적인 계획은 없습니다. 우리는 이제 전동화를 주류로 끌어올리고 있습니다.” 회사 측은 파이낸셜 타임스(Financial Times)와의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. 보도에 따르면 BMW의 목표는 가장 많이 팔리는 모델의 플러그인 하이브리드 버전에 집중하여 도심에서는 전기만으로 주행하고, 더 먼 거리도 주행할 수 있게 하는 것입니다. 이 바이에른 자동차 제조사는 2023년까지 총 13개의 완전 전기 모델을 라인업에 갖출 계획입니다.

BMW i3는 2013년부터 생산되었으며, 소형 럭셔리 차량으로 개발되었습니다. 또한 BMW의 첫 양산 무공해 차량이었으며, 주된 목적은 세단이나 크로스오버 판매에 영향을 주지 않으면서 고객들의 전동화에 대한 반응을 살피는 것이었습니다.

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BMW는 전동화 차량 라인업을 확대할 계획입니다

현재 미국 구매자는 완전 전기 BMW i3를 44,450달러부터 구매할 수 있습니다. 하지만 2기통 가솔린 주행거리 연장기를 선택하면 가격은 48,300달러로 올라갑니다. 한편 최상위 모델인 BMW i3s는 최소 47,650달러이며, 자체 주행거리 연장기를 장착하면 51,500달러입니다.

결국 이 바이에른 브랜드는 주력 전기차인 BMW i3를 새로 내놓지 않을 것이며, 이는 도로에서 가장 독특한 차량 중 하나의 종료를 의미합니다. 이 독일 자동차 제조사는 배터리 및 커넥티비티 기술을 다른 모델에 집중적으로 적용하는 한편, 완전 전기 신모델 계획을 추진할 것입니다.

2013년에 출시된 이 차량은 BMW가 배터리 차량 분야에 본격적으로 진출한 첫 시도였으며, 세단 라인업을 훼손하지 않으면서 전기차에 대한 대중의 수요를 시험하는 것이 목적이었습니다. 자동차 제조사들은 일반적으로 수요를 되살리고 최신 기술을 적용하기 위해 판매 7년 후에 모델을 새롭게 바꿉니다. 따라서 정상적인 상황이라면 BMW i3는 앞으로 1년밖에 남지 않은 셈입니다.

그러나 회사는 몇 년 더 계속 판매할 것이라고 밝혔습니다. 노타는 “그런 의미에서 이 차는 일반적인 자동차가 아닙니다”라고 말했습니다. 자동차 제조사들은 유럽과 중국의 CO2 배출 감축과 판매 목표 달성을 위해 전동화 기술을 대대적으로 도입하고 있습니다. BMW는 가장 많이 팔리는 모델에 플러그인 하이브리드 기술을 적용하고 있어, 도심에서는 전기로, 일반적으로 더 먼 거리에서는 기존 방식으로 주행할 수 있게 합니다. 이 제조사는 또한 2023년까지 배터리 전용 모델 13개를 계획하고 있으며, 이 일정은 임박한 배출 규제 목표로 인해 최근 앞당겨졌습니다.

지난주 프랑크푸르트 모터쇼에서 회사는 2021년 출시될 전기 자동차의 디자인을 공개했으며, 내년에 판매될 Mini 전기차도 선보였습니다. 현재 5세대인 BMW는 지금까지 BMW i3를 150,000대 이상 판매했으며, 떠오르는 전기차 시장이 성장하면서 수요도 매년 늘고 있습니다. 올해 상반기 판매량은 전년 같은 기간 대비 21% 증가했습니다.

“BMW i3는 생산 6년 차인 지금도 실제로 매우 잘 팔리고 있습니다”라고 노타 씨는 말했습니다. 8월 판매량은 전년보다 30% 높았으며, 상대적으로 오래된 차량치고는 “눈에 띄는” 성장이라고 덧붙였습니다. 출시 당시 이 차는 배터리 구동 시스템과 지속 가능한 소재, 군더더기 없는 내부 디자인 등 미래 기술의 선구자 역할을 하도록 설계되어 찬사와 비판을 동시에 받았습니다. 하지만 i3는 항상 BMW의 이단아였으며, 세단이나 SUV 라인업과는 거의 닮지 않았고 다른 인구통계층을 겨냥했습니다. BMW의 새 CEO 올리버 침세(Oliver Zipse)는 전기차로의 추진을 가속화해야 한다는 압박을 받고 있습니다. 그의 전임자 하랄트 크뤼거(Harald Krüger)는 3 시리즈 등 BMW의 주력 모델에 대한 Tesla의 증가하는 위협에 대응하여 전기 기술 배치를 늦춘 것으로 인식되었습니다.