Hoe zijn de nieren van BMW in de loop van de tijd geëvolueerd?

Hoe zijn de nieren van BMW in de loop van de tijd geëvolueerd? Het Beierse merk is een van de merken die iedereen herkent, ook al heeft die persoon niet veel passie voor de auto-industrie. Dit is mogelijk dankzij de kenmerkende nieren en de beroemde Hofmeister-kink. Deze kink geeft de vorm aan de achterruiten. Volgens het merk zelf “maakt de dubbele nierengrille elke BMW perfect herkenbaar, zonder dat je het embleem hoeft te controleren”.

Het is opmerkelijk dat de meeste modellen van het Beierse merk een gemeenschappelijk kenmerk hebben dat ze “speciaal” maakt. Het gaat om de onmiskenbare voorgrille. Alleen de microauto’s uit de jaren 50 hebben die niet, de BMW Isetta, de BMW 600 en de BMW 700.

Het ontwerp van dit symbool is in de loop van de geschiedenis geëvolueerd, of het nu gaat om trends, verbeteringen in de aerodynamica of de koeling van motoren. Wat is het doel van de grille? Koellucht naar de radiator leiden om de motor correct te koelen.

In het begin waren de nieren smal, slank en eenvoudig, maar met de jaren zijn ze geëvolueerd, zoals bij de BMW E30, BMW E36 of BMW E46, en ze zijn tot op heden blijven groeien. Nu bieden ze “een complex, asymmetrisch, driedimensionaal en personaliseerbaar ontwerp”, een weerspiegeling van de evolutie van de ontwerptaal van het merk. De nieuwste stap in deze voortdurende evolutie is de verlichte nierengrille van de komende BMW X6.

Het verhaal van een merk verbonden met zijn nieren

Er werden slechts drie modellen van BMW gebouwd voordat het iconische grille werd geïntroduceerd. Twee daarvan waren de Dixi 3/15 PS en de Dixi 3/15 PS DA, gebouwd onder licentie van de Austin Seven. De derde is de BMW 3/20 PS, de eerste en enige auto die volledig door het merk werd gebouwd zonder de kenmerkende grille. Daarna, in 1933, kwam de BMW 303, die al de beroemde grille had.

De eerste BMW die dit iconische ontwerpelement gebruikten, hadden een grille die heel anders was dan die we vandaag kennen. De twee nieren waren langwerpig en smal en namen de hele voorkant van elk model in beslag. De twee nieren hadden verchroomde randen en een metalen rooster aan de binnenkant.

De BMW 315/1 uit 1934 had al een schuiner en aerodynamischer voorgrille. De eerste grote evolutie van dit element kwam echter met de elegante BMW 328 roadster uit 1936, ontworpen door Peter Szymanowski. Bij dit model namen de voorspatborden en de behuizing van de koplampen steeds meer ruimte in aan de voorkant, die niet langer uitsluitend bestond uit het radiatorgebied en de grille. Deze had een gebogen ontwerp, beïnvloed door de luchtvaart en de vooruitgang in de aerodynamica. De verchroomde randen lagen gelijkmatiger met de carrosserie en het binnenrooster had een rijker patroon en vijf grote verticale spijlen per nier. De legendarische BMW 328 Mille Miglia Touring Coupé trok deze configuratie naar het uiterste, met dunnere nieren, vier spijlen binnenin en een zwarte achtergrond.

Een onderscheidend element

Het duurde tot de jaren 90 voordat er een nieuwe interpretatie van dit element verscheen, die het ontwerp van de nieren tot vandaag heeft bepaald. De nieren van de 3-serie uit 1990 hadden een duidelijk trapeziumvormig ontwerp, met een bovenkant die breder was dan de onderkant. Bovendien waren ze breder, hadden ze sterk afgeronde randen en staken ze met een driedimensionaal effect uit de voorkant. Lang daarvoor had de enige BMW Garmisch uit 1970 al zeshoekige nieren.

De BMW 5-serie uit 1996 introduceerde een andere stijlkenmerk dat tot voor kort door de meeste modellen van het merk werd gebruikt: de “kidney grille” werd geïntegreerd in een verlenging van de motorkap, die naar beneden liep tot de bumper.

De grille is steeds groter en prominenter geworden aan de voorkant van alle BMW-modellen, of het nu gaat om de nieuwe X-reeks die begon met de BMW X5 uit 1999, de sedan- en coupégamma, of zelfs de BMW i, met een “matte” grille om te benadrukken dat er nauwelijks koeling nodig is. Het extreme voorbeeld is de BMW X7 en de BMW 7-serie, die de grootste grilles hebben; die van de nieuwe BMW 7-serie is 40% groter dan die van zijn voorganger. Door deze toename in afmetingen is de plaatsing “ingebed” tussen de motorkap en de voorbumper, waarbij beide ruimte innemen.

Volgens BMW “worden de ontwerpen steeds uitgewerkter, met complexere en asymmetrische vormen die zich naar de zijkanten uitstrekken. Een ander model dat op zijn tijd vooruitliep, de BMW 507 uit 1956, had al zo’n ontwerp, met een zeer brede grille van enorme afmetingen en asymmetrische vormen. Ook de afwerking van de spijlen en randen wordt steeds meer verzorgd; ze kunnen worden gepersonaliseerd met verschillende afwerkingen om het karakter van elke specifieke modelversie te benadrukken. Deze nieuwe ontwerpen dragen ook bij aan de aerodynamica dankzij de actieve kleppen die zich openen en sluiten afhankelijk van de thermische behoeften van de motor”.