We testen de Audi Q6 e-tron, de elektrische SUV die Audi opnieuw aan de top van de techniek plaatst

Audi begon zijn elektrische tijdperk in 2018 met de Audi e-tron, een destijds technologisch zeer geavanceerde SUV die echter in minder dan zes jaar verouderd is, vooral als we hem vergelijken met de nieuwe Audi Q6 e-tron. Dit overkomt niet alleen Audi: de evolutie van de elektrische aandrijftechnologie – en vooral van de batterijen – zorgt ervoor dat, op enkele uitzonderingen na, zoals Tesla, die al een stap voor lag, elektrische auto’s een beetje hetzelfde lot ondergaan als mobiele telefoons: elk nieuw model betekent zo’n grote vooruitgang dat het vorige model verouderd raakt.

In dit opzicht zou de introductie van het Premium Electric Platform (PPE), dat in samenwerking met Porsche is ontwikkeld en dat al wordt gebruikt in de nieuwe Porsche Macan, en dat Audi nu debuteert in de Q6 e-tron, een keerpunt kunnen betekenen voor het merk met de vier ringen. De vertragingen ten opzichte van de oorspronkelijke planning voor een van de belangrijkste modellen van de afgelopen jaren liggen achter ons; die waren grotendeels te wijten aan de problemen die niet alleen het merk, maar de hele Volkswagen-groep met software heeft gehad. Wat er nu aankomt belooft veel. Om maar een voorbeeld te noemen: daar is de nieuwe Audi A6 e-tron, die eveneens op dit platform is ontwikkeld.

Het is ongetwijfeld het begin van een nieuw tijdperk voor Audi, dat op het gebied van elektrificatie goed begon, maar de afgelopen jaren door de belangrijkste concurrenten is ingehaald. Nu wil het merk met de vier ringen in rap tempo terrein terugwinnen door het motto “Aan de top van de techniek” opnieuw in de schijnwerpers te zetten, dat je vast al vaker hebt gehoord. En dat is wat de nieuwe Audi Q6 e-tron vertegenwoordigt: vooruitstrevende technologie die overtuigt zodra je hem bestuurt, en die je elektrische auto’s eindelijk met andere ogen doet bekijken.

Een ontwerp met veel karakter

Audi wil dat de technologie van de Q6 e-tron al vanaf het ontwerp zichtbaar is, en daarvoor heeft men zich laten inspireren door hun “vlaggenschip”, de e-tron GT, waarmee de SUV meer kenmerken deelt dan je zou denken, vooral het profiel van de gestroomlijnde koplampen, de opvallende taillijnen boven de wielkasten die het merk “blisters” noemt, of de sierlijsten en de met zwart benadrukte dorpels, die de positie van de accu onder de vloer benadrukken. Qua formaat, met zijn 4,77 meter lengte, 1,64 meter hoogte en 1,94 meter breedte, past de Q6 e-tron tussen de Q4 e-tron en de Q8 e-tron. Binnenkort zal ook de carrosserievariant Sportback aan het gamma worden toegevoegd.

Ik heb hem nog niet gezien in de basisuitvoering, maar de S line- en Black line-varianten, en vooral de SQ6 e-tron, zien er heel sportief en krachtig uit. Ik vind het erg mooi hoe Audi de voorkant karakter heeft gegeven, al vind ik de achterkant wat conventioneler. Steeds meer merken maken gebruik van de truc om de lichtgroepen met een lichtstrook te verbinden, iets wat mij persoonlijk een beetje begint te vervelen. Als je de Q6 van voren meteen herkent als een Audi, dan zou ik zeggen dat het van achteren niet zo eenvoudig is om hem aan een model met vier ringen te koppelen, behalve aan het merklogo, dat op de Q6 voor het eerst zelfs verlicht kan zijn.

De buitenkleur verandert ook sterk de indruk die de auto geeft. Ik vind hem mooier in lichtere kleuren, zoals glacierwit of Manhattan-grijs, dan in de donkerdere blauwtinten of zwart, die een elegante toets geven maar de karakteristieke lijnen van de sportieve silhouet sterk verhullen. Ik heb hem nog niet in rood gezien, terwijl het Daytona-grijs, dat hem ook prachtig staat, is voorbehouden aan de S line-uitvoeringen en de SQ6. Ook de velgen maken veel uit. De standaardvelgen zijn 19 inch met vijf spaken, die bij de S line 20 inch worden en bij de Black line-uitvoering 21 inch, met een hele reeks Audi Sport-ontwerpen om uit te kiezen.

De mogelijkheid om het voertuig te personaliseren met maximaal acht selecteerbare dagrijlichtsignaturen is een ander kenmerk van de Q6 e-tron. Het is een innovatie die het merk in zijn nieuwe modellen introduceert. Om die op de Q6 te kunnen gebruiken, moet je de Matrix LED-koplampen en de digitale OLED-achterlichten hebben, die optioneel zijn. Het pakket met digitale lichtsignaturen kan ook na de aankoop worden geactiveerd via de service functions on demand. De digitale OLED-achterlichten zijn overigens al van de tweede generatie, met functies zoals het communicatielicht, dat andere weggebruikers via specifieke symbolen op mogelijke gevaren wijst.

Digitaal scenario: de schermen nemen de hoofdrol

Een grote verandering die Audi bij het interieurontwerp van zijn auto’s heeft doorgevoerd met de Q6 e-tron; ook, het moet gezegd, een beetje op sleeptouw van de concurrenten, die de voorsprong in digitalisering hadden genomen. Nu verdwijnt het dashboard zoals we het kenden en wordt het één groot scherm. Audi noemt het “Digital Stage” of digitaal scenario. En zodra je achter het stuur zit, is het echt indrukwekkender dan op de foto’s.

Wat op het eerste gezicht één panoramisch scherm met gebogen ontwerp lijkt, bestaat in werkelijkheid uit twee schermen: het digitale instrumentenpaneel, de Audi virtual cockpit, en het scherm van de MMI voor het multimediasysteem, met respectievelijk 11,9 en 14,5 inch. Ze hebben OLED-technologie, die naast een zeer hoge resolutie vooral opvalt door hoe goed ze zichtbaar zijn bij het rijden ‘s nachts, zonder hinderlijke contrasten. Uiteindelijk heeft Audi ervoor gekozen om het Android-besturingssysteem te gebruiken, en uit wat ik heb kunnen “proberen” blijkt dat alles werkt zoals verwacht: de touchbediening van het scherm is eenvoudig en intuïtief, de menu’s zijn goed georganiseerd en de mogelijkheden zijn enorm. De optionele head-up display met augmented reality is ook spectaculair; het projecteert de informatie op de voorruit met graphics van hoge kwaliteit en een dynamische weergave van aanwijzingen, zoals de pijlen die je tijdens de navigatie begeleiden.

Er zijn geen andere knoppen dan die op het stuur en de nieuwe module in de deuren. De knoppen op het stuur zijn “touch”, maar bieden betere feedback dan die van de Audi Q4, al vind ik nog steeds dat ze niet hetzelfde aanvoelen als de klassieke druk- of draaiknoppen. In een paneel in de portier zijn naast de bediening van de buitenspiegels enkele knoppen gegroepeerd om het verlichtingssysteem te regelen. In het begin is het even wennen, maar je went er snel aan. Net zo goed moet je wennen aan het “praten” met de spraakassistent met ondersteuning van kunstmatige intelligentie, die je activeert met het commando “Hey Audi”. Hij herkent meer dan 800 opdrachten en maakt het mogelijk om de klimaatregeling, het multimediasysteem, de navigatie te bedienen, een nabijgelegen laadstation te kiezen of zelfs het dak te openen of het raam omlaag te doen, alleen met je stem, zonder je handen van het stuur te halen. Het is overigens opvallend dat de Q6 e-tron niet beschikt over het geavanceerde panoramadak met variabele transparantie dat wel is aangekondigd voor nieuwe modellen zoals de A6 e-tron.

Er zijn nog twee andere elementen die in het interieur opvallen. Het ene is het optionele derde scherm voor de passagier voorin, met 10,9 inch, vanwaar de passagier de bestuurder kan helpen met taken zoals navigatie, of comfortabel multimediale content kan bekijken. Het andere is het interactielicht, dat deel uitmaakt van het pakket plus voor sfeerverlichting. Het omhult de cabine vanaf de deurpanelen en boven het dashboard, en naast een decoratieve functie kan het ook het laadniveau of de status van het laadproces van de accu weergeven.

Audi heeft bijzondere aandacht besteed aan de keuze van de gebruikte materialen, met nieuwe stoffen, decoratieve inzetstukken en bekledingen die de verfijning en kwaliteit bieden waaraan het merk ons gewend heeft. Het resultaat is zeer aangenaam, zowel voor het oog als voor het gevoel… behalve op de plaatsen waar veel gebruik is gemaakt van “piano black”, dat altijd veel reflecties geeft en moeilijk schoon te houden is. Wat de ruimte betreft, zorgen de grote wielbasis en de korte overhangen ervoor dat het interieur niet krap is. Wel is het zo dat op de achterbank, zoals vaak bij elektrische auto’s, de vloer iets hoger ligt dan normaal, waardoor je een houding aanneemt waarbij de knieën hoger zitten ten opzichte van de heupen dan in “conventionele” auto’s. Het is niet alarmerend, maar als ik een lange reis als passagier zou moeten maken, geef ik de voorkeur aan een Q5.

De kofferbakinhoud bedraagt 526 liter, waar nog de 64 liter opbergruimte onder de voorkap bij komt, en dat is niet slecht. De vorm is zeer regelmatig, met twee ruime vakken aan de zijkanten die met scheidingsnetten zijn verdeeld en met ringen om de lading vast te zetten, en daarnaast bedieningsknoppen om de rugleuningen neer te klappen, waardoor de capaciteit tot meer dan 1.500 liter wordt vergroot.

Klaar om te reizen: meer dan 630 km actieradius en supersnel laden

Het nieuwe PPE-platform brengt elektromotoren die lichter en efficiënter zijn en tot 30% compacter, 800-voltstechnologie en nieuwe accu’s met intelligent thermisch beheer en “bank-charging”, dat het opladen optimaliseert wanneer laadstations van 400 volt worden gebruikt. Het gamma telt vier versies: de twee minder krachtige met één motor op de achteras, en de twee krachtigere met twee motoren – één op elke as – en elektrische quattro-aandrijving.

• Audi Q6 e-tron: 185 kW (252 pk); 0-100 km/u in 7,0 s
• Audi Q6 e-tron performance: 225 kW (306 pk); 0-100 km/u in 6,6 s
• Audi Q6 e-tron quattro: 285 kW (388 pk); 0-100 km/u in 5,9 s
• Audi SQ6 e-tron: 360 kW (490 pk); 0-100 km/u in 4,3 s

Behalve de instapversie, die een accu van 83 kWh bruto (75,8 netto) heeft, gebruiken de overige versies de accu met de grotere capaciteit, van 100 kWh bruto (94,9 netto). Het model met de grootste actieradius is de Q6 e-tron performance, met tot 639 km, gevolgd door de e-tron quattro met 622 km. De SQ6 komt op 590 km, en de instapvariant biedt met de kleine accu een uitstekende actieradius van 533 km. Alle versies kunnen standaard met wisselstroom op 11 kW laden, en de twee krachtigste kunnen optioneel op 22 kW laden. Snelladen met gelijkstroom is tot 270 kW, behalve bij de kleine accu, die 225 kW aankan.

Onder ideale omstandigheden kan de Q6 e-tron in slechts 20 minuten van 10% naar 80% opladen, of in slechts 10 minuten tot 260 km actieradius bijladen. Jammer genoeg is het, althans voorlopig, niet makkelijk om langs de weg die “ideale omstandigheden” te vinden, met laadpunten die werken op 800 volt en 270 kW. Toch sluit de Q6 zich zowel qua actieradius als qua laadtijden aan bij de steeds grotere club elektrische auto’s waarmee je zonder zorgen kunt reizen. Vooral als je je laat leiden door de routeplanner, die de trajecten tussen de stops plant en korte, lange of gecombineerde stops aanbeveelt, altijd om de reis zo comfortabel en kort mogelijk te maken. De planner is standaard uitgerust, net als de Plug & Charge-functie. De kleppen van de laadpoorten – één aan elke kant van de carrosserie – gaan elektrisch open met een druk erop, en sluiten automatisch wanneer de laadkabel wordt losgekoppeld.

Achter het stuur van de Audi Q6 e-tron: comfort en sportiviteit

Tijdens de persvoorstelling heb ik de Q6 e-tron mogen rijden, alleen in de quattro-versie, zowel op een veeleisend bergtraject met smalle, zeer bochtige wegen als op de snelweg, en ook een beetje in de stad. En de indruk is fantastisch. Alles wijst erop dat deze versie de meest gevraagde kan worden, maar ik zou de twee achterwielaangedreven varianten niet uit het oog verliezen. En hier wil ik een opmerking maken over de prijzen: de Q6 e-tron quattro begint bij 79.990 euro, tegenover 76.420 euro voor de performance en 71.990 euro voor de goedkoopste Q6 e-tron die je kunt kopen. De SQ6 speelt in een andere klasse: het is de sportiefste en ook duurste versie, met een prijs van 104.990 euro, tot de RS Q6 e-tron verschijnt.

Hoewel de Q6 e-tron lager gepositioneerd is dan de Q8 e-tron, heeft hij niets te wensen over op het gebied van rijkwaliteit, verfijning of zelfs sportiviteit ten opzichte van zijn grote broer. Het nieuwe PPE-platform biedt ook voordelen bij de afstemming van de vering en de besturing, met een nieuw ontworpen vooras die de wendbaarheid en precisie verhoogt. Ook wordt een nieuw systeem van selectieve frequentiedemping gebruikt – standaard – dat de rijdynamiek verbetert, vooral op beschadigd asfalt, en het nog moeilijker maakt om de adaptieve luchtvering met elektronische dempingsregeling te overwegen. Naar mijn smaak past de Q6 perfect met de conventionele vering en het sportieve onderstel, dat de carrosserie 20 mm lager zet en iets steviger is, maar het comfort niet aantast.

Ook het nieuwe remsysteem bevalt me goed; het wisselt naadloos tussen regeneratief remmen en de wrijvingsremmen, afzonderlijk voor elke as, zonder vreemde gewaarwordingen in het pedaal, dat altijd een goed gevoel geeft. Daarnaast blijft het mogelijk om de intensiteit van de energieterugwinning – en dus de vertraging – in drie niveaus aan te passen, waarvan één de “zeil”-modus is, met het systeem uitgeschakeld, of een automatische vertragingsmodus te kiezen via de schakelflippers achter het stuur. Ook is er een soort “one pedal”-functie wanneer je de “B”-stand op de keuzehendel selecteert, wat handig is in de stad.

Over de prestaties valt weinig te zeggen: de Q6 e-tron in deze quattro-versie met 225 kW (240 kW in boost-modus bij het activeren van de launch control) heeft ruimschoots genoeg vermogen en valt zelfs op door een trekcapaciteit van 2.400 kg. Hij weegt 2,2 ton, maar dat merk je niet bij het optrekken vanuit stilstand, bij het versnellen, of, zoals ik al zei, bij het sturen, remmen en het achter elkaar nemen van bochten. En het verbruik? Ik durf het zonder een grondigere test niet uitmuntend te noemen, maar de gemiddeld minder dan 20 kWh van de boordcomputer die tijdens de kennismaking werd geregistreerd, wijst op werkelijke actieradii die in de buurt van 500 km zullen komen zonder tussentijds op te laden. Dat zullen we binnenkort controleren.

 
Audi Q6 e-tron – Fotogalerij

Ver las 29