Zoox breidt zijn servicegebied uit in Las Vegas en San Francisco

Zoox, de dochteronderneming van Amazon voor autonome voertuigen voor passagiersvervoer, breidt het servicegebied van zijn robotaxi’s aanzienlijk uit in de Amerikaanse steden Las Vegas en San Francisco, de twee eerste markten waarin het actief is. Het bedrijf plant bovendien om zijn robotaxidienst in twee steden te gaan aanbieden, Miami en Austin.

Zo wil Zoox zich vestigen als een van de belangrijkste robotaxi-aanbieders in de Verenigde Staten, naast Waymo en het voorstel van Tesla. Het bedrijf heeft echter een belangrijk onderscheidend kenmerk ten opzichte van zijn directe concurrenten: het is tot nu toe de enige aanbieder wiens robotaxi’s geen conventionele voertuigen zijn die zijn aangepast voor autonoom rijden, maar vanaf het begin zonder stuur en pedalen zijn ontwikkeld.

Sinds september 2025 biedt Zoox ritten zonder bestuurder aan in Las Vegas, en in november van hetzelfde jaar is het ook in San Francisco van start gegaan. Iets meer dan zes maanden na de start van de activiteiten in Las Vegas heeft het bedrijf nu een aanzienlijke uitbreiding van het servicegebied in beide steden aangekondigd.

Meer bestemmingen bereikbaar met de dienst van Zoox

In Las Vegas is het operationele gebied meer dan verdubbeld, met inbegrip van het Congrescentrum en de meeste grote hotels aan de Strip. Binnenkort zullen er ook ritten mogelijk zijn naar evenementen in de Sphere en de T-Mobile Arena. De eerste proeven op deze nieuwe locaties worden uitgevoerd met medewerkers van het bedrijf, en de openbare dienst wordt dit voorjaar geleidelijk opengesteld. Ook worden de verbindingen met de internationale luchthaven Harry Reid voorbereid, al werkt de dienst voorlopig alleen met vaste ophaal- en afleverzones.

In San Francisco is de uitbreiding van het servicegebied nog ambitieuzer. Het operationele gebied wordt vanaf dit voorjaar verviervoudigd, met bereikbaarheid van wijken als Marina, North Beach, Chinatown, Pacific Heights en het gebied rond de Embarcadero. Tot nu toe was de dekking zo beperkt dat het bedrijf een wachtlijst bijhield, maar met deze uitbreiding kan het veel meer gebruikers bedienen.

Tegelijkertijd plant Zoox de start van zijn dienst in Austin en Miami. In beide steden beschikt het bedrijf al over een testvloot van aangepaste voertuigen van de Toyota Highlander, uitgerust met sensoren op het dak en aan de zijkanten. Deze voertuigen, die altijd met een veiligheidsbestuurder rijden, dienen om de straten in kaart te brengen, de kunstmatige intelligentie te trainen op het lokale verkeer en miljoenen kilometers te verzamelen die de veiligheid van het systeem aantonen.

Stap voor stap

In een eerste fase zullen de robotaxi’s in Austin en Miami alleen beschikbaar zijn voor medewerkers van Zoox, inclusief familie en vrienden. Vervolgens wordt het operationele gebied uitgebreid en wordt een wachtlijst voor klanten geopend. De eerste externe gebruikers, Zoox Explorers genoemd, nemen deel aan een proefprogramma.

Tot slot moet worden vermeld dat Zoox onlangs ook een samenwerking met Uber heeft aangekondigd, waardoor vanaf deze zomer de robotaxi’s van het bedrijf die in Las Vegas rijden, via de mobiele app van Uber kunnen worden geboekt. Daarnaast plant Zoox ook de uitbreiding van zijn robotaxidienst naar Los Angeles halverwege 2027.