O que é o aquaplaning e o que posso fazer para o evitar?

Normalmente é conhecido como aquaplaning, mas também se usa a palavra hidroplanagem para referir o fenómeno pelo qual o condutor pode perder o controlo do veículo quando os pneus não conseguem evacuar a água que encontram sobre o asfalto.

Indo um pouco mais ao pormenor, o que acontece para que o aquaplaning se produza é que a água se acumula à frente dos pneus enquanto estes rodam mais depressa do que são capazes de a evacuar. Quando isto acontece, forma-se uma fina camada de água entre o pneu e a superfície da estrada, que provoca uma perda de aderência.

E como podes imaginar, se não há aderência, dificilmente conseguirás travar ou virar. Precisamente por este motivo o aquaplaning é tão perigoso.

Embora também se deva dizer que a maioria dos acidentes quando chega a chuva não se deve ao aquaplaning. A película escorregadia que se forma sobre o asfalto seco com as primeiras gotas de chuva causa muito mais problemas do que o aquaplaning, que é fácil de evitar e de controlar, se souberes como o fazer.

Que fatores contribuem para o aparecimento do aquaplaning?

Se compreendeste como se produz este fenómeno, perceberás rapidamente que um primeiro fator, e talvez o mais influente no aquaplaning, é a velocidade. Quanto mais depressa passares por uma poça, menos tempo terá o pneu para canalizar a água através dos sulcos e do desenho da sua banda de rodagem. Mas há outros fatores.

O segundo é o pneu e o seu estado. À medida que um pneu se desgasta, a profundidade do desenho diminui, o que deixa menos espaço para evacuar a água. O desenho da banda de rodagem e as dimensões também têm influência.

Existem pneus concebidos para oferecer o melhor desempenho possível em piso molhado, com desenhos especiais na banda de rodagem. E com pneus largos também é mais fácil sofrer aquaplaning, pois a superfície de contacto com o asfalto é maior. Escusado será dizer que manter a pressão de enchimento correta nos pneus é fundamental.

Por último, também influi o tipo de veículo. Um carro leve tem mais probabilidades de sofrer aquaplaning numa poça com menos profundidade de água do que um mais pesado. E, para o mesmo veículo, maior risco de aquaplaning quanto maior for a profundidade da água.

Como saber se estou a sofrer aquaplaning enquanto conduzo?

Se circulas em linha reta e passas por cima de uma massa de água que provoque o aparecimento do aquaplaning, sentirás um solavanco ou um movimento no volante. Além disso, poderás notar que o motor aumenta por momentos o seu regime de rotação, devido a que as rodas começam a patinar.

Caso o aquaplaning apareça em curva, é mais perigoso, pois se as rodas dianteiras perderem aderência, o carro tenderá a sair para o exterior da curva. Se for com as traseiras, pode derrapar lateralmente e provocar um pião. Também pode produzir-se a perda de aderência nas quatro rodas, o que fará o carro deslizar em linha reta; o problema surgiria quando os pneus recuperassem a tração de repente.

Aqui, ao contrário de outras situações de condução, o controlo de estabilidade do veículo pode fazer pouco para nos ajudar. Este sistema só funciona corretamente quando os pneus têm contacto com a estrada.

Como agir se aparecer o aquaplaning?

Em primeiro lugar, manter a calma e segurar bem o volante, mantê-lo em linha reta e procurar não fazer correções, a não ser que sejam pequenas e muito suaves.

A partir daqui, o que há a fazer é levantar gradualmente o pé do acelerador enquanto seguramos bem o volante, e embora possa parecer estranho, deve evitar-se travar, salvo se houver risco de acidente. Só nesse caso utilizaremos os travões de forma progressiva; normalmente o aquaplaning aparece nas rodas dianteiras, e as traseiras terão alguma capacidade de aderência para reduzir a velocidade.

Pensa que o motivo pelo qual não se deve travar se não houver risco de acidente ou colisão é que se deve tentar manter a velocidade das rodas, para que seja a adequada quando o veículo recuperar o contacto com a água. Por isso também não convém acelerar nem largar o acelerador de repente.

Por último, lembra-te de que também não convém tentar evitar uma poça passando por cima apenas com as duas rodas de um dos lados do veículo. É melhor fazê-lo com as quatro rodas.

Conselhos para evitar o aparecimento do aquaplaning

Para evitar o aquaplaning, podes ter em conta os seguintes conselhos:

• Conduz com antecipação e reduz a velocidade se vires que aumenta a quantidade de água acumulada na estrada.
• Tenta conduzir aproveitando os rastos que ficam na faixa de rodagem deixados pela passagem dos pneus dos carros que circulam à frente, pois nesta zona haverá menos água para evacuar.
• Uma medida de precaução é não utilizar o controlo de velocidade de cruzeiro se conduzires com chuva, pois perante uma poça inesperada o ideal é reduzir a velocidade manualmente e de forma progressiva.
• Manter os pneus em bom estado, com desenho suficiente e com a pressão correta, também ajudará a que não te deparares com este desagradável fenómeno. Com tempo seco podes ir até aos 1,6 mm de profundidade mínima legal, mas com tempo chuvoso é melhor não esperar tanto e substituí-los por volta dos 2 mm.

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