W16-ul de Bugatti: o incursiune în istoria unui motor unic în lume

Astăzi, în plină eră a electrificării, ai nevoie de mult mai mult decât degetele de la ambele mâini ca să numeri sportivele care depășesc cu ușurință 1.000 CV putere. Dar în 2005, când Bugatti a prezentat datele despre Veyron 16.4, totul suna altfel. Nici mai mult nici mai puțin decât 16 cilindri într-o configurație inedită, opt litri de cilindree, patru turbocompresoare, o putere de 1.001 CV… Compactul W16 permitea Veyron 16.4 să accelereze de la 0 la 100 km/h în 2,5 secunde și să depășească 400 km/h viteză maximă.

Puțin peste zece ani mai târziu, în martie 2016, marca italiană a prezentat succesorul Veyron-ului, Bugatti Chiron. Sub capotă, evoluția W16-ului a crescut randamentul până la nimic mai puțin decât 1.500 CV și un cuplu maxim de 1.600 Nm. Aceasta este istoria W16-ului, un motor unic în lume, căruia i se poate atribui faptul că a inaugurat categoria adevăratelor „supermașini”.

Originile: 18 cilindri care au rămas la 16

Nu mai mare decât un V12, cu o greutate de aproximativ 400 kg… și cu 1.000 CV putere. La acel moment, nici inginerii proprii ai Bugatti nu credeau că ideea pe care Ferdinand Ferdinand Karl Piëch, pe atunci responsabil al Volkswagen AG, a prezentat-o lui Karl-Heinz Neumann, șeful dezvoltării motoarelor, poate fi materializată.

Ideea inițială a lui Piëch, un motor cu 18 cilindri, a trecut rapid pe plan secund pentru a se concentra pe W16, rezultat din așezarea a două blocuri V8 formând între ele un unghi de 90 de grade. Trebuie avut în vedere că primele schițe datează de la sfârșitul anilor ’90. Nu existau mașini de serie cu motoare de peste 12 cilindri… nici capabile să depășească 350 km/h.

Încă din primele teste, care au avut loc în 2001, W16, care avea peste 3.500 de piese și era asamblat în întregime manual, a atins 1.001 CV pe banc de probă. Dar obiectivul era departe de a fi atins. Mai rămâneau de rezolvat toate provocările asociate montării acestui motor într-o mașină destinată circulației pe stradă: răcire, ventilație, canalizarea gazelor de evacuare…

O parte din soluție a fost un sistem de evacuare realizat integral din titan. Dar cu adevărat inovator era sistemul de răcire, cu două circuite prin care circulau până la 40 de litri de lichid de răcire, având nevoie de trei schimbătoare de căldură în partea frontală a vehiculului pentru a menține motorul la temperatura optimă. Un circuit independent reducea cu până la 130 de grade Celsius temperatura aerului de supraalimentare provenit de la cele patru turbocompresoare, datorită a două intercoolere suplimentare în interiorul motorului.

Record de viteză: cei 431,072 km/h ai Bugatti Super Sport

W16 avea mult potențial de a evolua în continuare, chiar dacă doar „cu turbo”. Cu turbocompresoare mai mari, printre alte modificări, începând din 2010 livra deja 1.200 CV în Veyron 16.4 Super Sport, care a intrat în același an în Cartea Recordurilor Guinness stabilind o viteză maximă de 431,072 km/h, record pentru o mașină de serie.

Veyron 16.4 Super Sport a fost urmat de versiunile Grand Sport și Grand Sport Vitesse, care aveau deja proprietari chiar înainte de a fi anunțate și care astăzi sunt considerate adevărate piese de colecție. Până a sosit succesorul Veyron-ului: Bugatti Chiron. Iar Bugatti avea clar un lucru: motorul trebuia să rămână un W16.

Bugatti Chiron: magia supraalimentării

Mai puternic, mai eficient, la fel de compact, … Formula W16 rămânea valabilă, deși motorul a fost practic dezvoltat din nou, păstrându-și însă fidelitatea față de supraalimentare. Rezultatul a fost o creștere cu 50% a puterii față de W16-ul original, ajungând la 1.500 CV… și încă 100 CV în plus, până la 1.600 CV, în Chiron Super Sport și Chiron Centodieci. Din nou ceva nemaivăzut până atunci.

Secretul? Noua supraalimentare secvențială, cu două turbocompresoare pentru fiecare bancă de opt cilindri, funcționând în două etape, și cu aproape 70% mai mari decât cele ale Veyron-ului. Desigur, nu era singura modificare importantă. De exemplu, fiecare cilindru avea acum doi injectoare (32 în total).

Cu acest nou motor și datorită în mare parte unui sistem de aerodinamică activă, Chiron Super Sport 300+ a devenit în 2019 primul automobil de serie care a doborât un record de neimaginat cu câțiva ani înainte: depășirea a 300 mph, înregistrând o viteză maximă de 490,484 km/h, echivalentul a 304,773 mph.

Fiecare dintre motoarele care echipează cele 500 de unități ce vor fi produse în final de Chiron este fabricat în fabrica de motoare a Volkswagen din Salzgitter, unde doi tehnicieni experimentați asamblează manual timp de șase zile cele 3.712 piese care, potrivit Bugatti, alcătuiesc această piesă unică de inginerie.

https://www.youtube.com/watch?v=gwrQ3cXttio