Das erste Elektroauto von Lexus wird ein urbaner Hatchback sein

Lexus vollzieht einen lang erwarteten Wandel hin zu einem rein elektrischen Antrieb mit einem kleinen, zukunftsorientierten urbanen Hatchback, der auf der Tokyo Motor Show 2019 als Studie vorgestellt werden soll. Das vollelektrische Konzeptfahrzeug von Lexus hat noch keinen Namen, wird aber die Form eines hohen, kantigen und stadtfreundlichen Hatchbacks haben. Es verfolgt ein futuristischeres Design als jedes Modell der Palette von 2019.

Die Inspiration soll aus der Studie Lexus LF-SA von 2015 stammen, allerdings mit stärkerem Serienbezug. Koji Dato, Vizepräsident von Lexus, erklärte: „Wir haben das Gefühl, dass unsere Zukunft so aussehen könnte wie dieses Design.“

Das erste Elektroauto von Lexus wird mit einer Infotainment-Technologie der nächsten Generation ausgestattet sein, die auf zwei Displays links und rechts vom Lenkrad dargestellt wird und den Charakter des Innenraums prägen soll. Zwar bleiben die technischen Details und der Produktionstermin des geheimnisvollen Elektro-Konzepts von Lexus unter Verschluss, doch Sato hat eingeräumt, dass man ein wettbewerbsfähiges und überzeugendes Produkt schaffen müsse.

Das Unternehmen investiert erhebliche Summen in die Entwicklung der Antriebstechnik, die nötig ist, um sein Versprechen einzulösen, bis 2015 für jedes Fahrzeug seiner Palette eine elektrifizierte Variante anzubieten.

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Wie wird das erste Elektroauto von Lexus heißen?

Die Ingenieure der Marke entwickeln eine Plattform für Elektrofahrzeuge. Sie wird vermutlich mit Toyota, der Muttergesellschaft von Lexus, geteilt. Beide Marken planen, gemeinsam bis 2025 zehn vollelektrische Modelle auf den Markt zu bringen. Lexus konzentriert sich außerdem stark auf Radnabenmotoren, auch wenn Sato eingeräumt hat, dass es Jahre dauern wird, diese Technologie zur Serienreife zu bringen.

„Wir hoffen, dass vier unabhängig voneinander arbeitende Räder mehr Agilität, Stabilität und Fahrspaß bieten.“ „Wir werden weiter an dieser spannenden Möglichkeit arbeiten.“ Inzwischen definiert der Chefdesigner von Lexus, Koichi Suga, das Design eines seriennahen Elektro-Lexus. Die endgültige Gestaltung wurde vom Präsidenten von Toyota, Akio Toyoda, noch nicht abgenommen, doch er hat eingeräumt, dass der Kühlergrill nicht vollständig verschwinden wird.

„Die Kühlung muss sich noch entwickeln“, sagte Suga. „Der Kühlergrill ist auch ein Ausdruck der Persönlichkeit und das Gesicht des Autos und damit wirklich ein notwendiger Teil der Markenidentität. Da es sich aber um ein Elektroauto handelt, werden die Kunden auch etwas Futuristisches erwarten, etwas nicht so Traditionelles.“ Das Konzept für Tokio wird andeuten, in welche Richtung man gehen möchte.

Lexus plant außerdem weitere Alternativen zum Benzinmotor, darunter Plug-in-Hybride und Brennstoffzellen auf Wasserstoffbasis. Sato lobte die Erfahrung des Unternehmens in der Hybridtechnik als großen Vorteil: „Hybridtechnik ist unser Kerngeschäft. Unsere Expertise in elektrischer Steuerungstechnik und Batterietechnik lässt sich auch für andere alternative Antriebe nutzen, einschließlich Brennstoffzellen.“

Die flächendeckende Verfügbarkeit eines Lexus mit Brennstoffzelle hängt jedoch stark vom Ausbau der Infrastruktur ab. Sato betonte, dass Lexus dieses Problem nicht allein lösen kann, sein Team aber „bei dieser Technologie niemals aufgibt“. Sato erklärte außerdem, dass Lexus ein Einstiegsmodell benötigt, um Käufer von Nicht-Luxusmarken in die Showrooms zu locken. Der Lexus CT, der in den USA eingestellt wurde, in Europa aber noch erhältlich ist, ist als Nachfolger stark veraltet; die Marke prüft aber, wie sich der neue UX-Crossover verkauft, um zu entscheiden, wann oder ob eine neue Version nötig ist.

Am anderen Ende des Spektrums erklärte Sato, dass Lexus derzeit keinen Nachfolger des limitierten Lexus LFA mit V10-Motor plant, der 2010 auf den Markt kam. „Ich liebe ihn, aber wir brauchen Ihre Unterstützung. Wir brauchen starke Forderungen der Medien nach einem neuen LFA. Das könnte uns helfen, weiterzumachen“, schloss Sato.