CATL inaugure une nouvelle ligne de production de batteries en Hongrie

CATL, leader mondial de la production de batteries pour véhicules électriques, a commencé l’assemblage de modules de batteries dans sa toute nouvelle installation située dans la localité hongroise de Debrecen. Par ailleurs, la société prévoit de lancer prochainement les essais de production de cellules dans cette même usine.

CATL a annoncé la construction de ce nouveau centre de production en août 2022, dans le but de fabriquer à la fois des cellules et des modules pour les principales marques automobiles européennes. À l’époque, elle avait confirmé un investissement total de 7,34 milliards d’euros, réparti en plusieurs phases, et avait désigné Mercedes-Benz comme son premier grand client. Elle avait également mentionné BMW comme second partenaire potentiel, le constructeur bavarois ayant alors une usine dans la même ville pour produire le SUV électrique iX3, qui est aujourd’hui une réalité. Il s’agit de la deuxième usine de production de batteries de CATL en Europe, après celle d’Arnstadt, en Allemagne.

Le fabricant chinois inaugure à Debrecen un nouveau bâtiment consacré à la production de modules pour batteries, d’une capacité annuelle de 5 GWh. Ce chiffre suffirait à équiper environ 50 000 véhicules électriques dotés de grandes batteries de 100 kWh, ou 125 véhicules plus petits, destinés principalement à un usage urbain, avec des packs de batteries de 40 kWh. Pour l’instant, les cellules utilisées dans ces modules proviennent temporairement d’autres usines du groupe, la production locale de cellules n’ayant pas encore débuté.

Sans précipitation mais sans relâche

Selon la société, la construction de l’usine de production de cellules, dont la capacité initiale sera de 40 GWh, est déjà achevée et l’équipement est installé. Une fois les dernières autorisations en attente obtenues, les essais de production démarreront.

Quoi qu’il en soit, la situation actuelle représente un retard par rapport aux plans initiaux, car en décembre dernier, la société espérait lancer la production en série entre mars et avril. Le passage des essais à la production à grande échelle nécessite en outre généralement plusieurs semaines, si bien que le projet accumulera plusieurs mois de retard. Dans une phase ultérieure, CATL portera la capacité de l’usine à 100 GWh.

Il convient enfin de souligner que, si ces nouvelles installations représentent une avancée importante pour CATL, l’entreprise chinoise produisait déjà des modules de batteries à Debrecen depuis l’automne 2024, sur deux lignes de production installées dans un bâtiment loué. Elle a produit jusqu’à présent 240 000 modules, suffisants pour équiper environ 60 000 véhicules électriques.