Essai Mercedes Classe C 350e Break : un hybride radical de 279 CV

Un hybride peut-il être sportif ? Et économique avec 279 CV ? Et atteindre une consommation de 0 l/100 km ? Dans notre rubrique essais sur Highmotor, nous vous présentons aujourd’hui une voiture très particulière, presque caméléon : aussi radicale et sportive qu’extrêmement économe, selon le moment et notre humeur au volant. Aujourd’hui, nous essayons la Mercedes Classe C 350e Break, un véhicule hybride rechargeable offrant une autonomie allant jusqu’à 30 km en mode entièrement électrique et 279 CV pour s’amuser sur la route.

Les normes antipollution, de plus en plus restrictives, nous incitent à utiliser des voitures hybrides ou électriques, au moins dans le centre des grandes villes, où ce type de véhicules échappe aux restrictions de circulation. Pour ceux qui recherchent une voiture spacieuse, écologique, sans restrictions de circulation, sportive et réellement économe, cette Mercedes Classe C 350e est une option à considérer, un break hybride qui, une fois branché, devient une électrique pure avec laquelle on peut réaliser de grandes économies de carburant.

Design extérieur

Depuis le lancement de la nouvelle génération de la Mercedes Classe C en 2014, son design extérieur a à peine changé. Ses lignes fluides courent de l’avant à l’arrière, sans que l’on remarque de différence par rapport à une Classe C classique, à deux détails près : la teinte bleue des feux de jour à l’ouverture de la voiture et la trappe située dans le pare-chocs arrière, qui dissimule la prise de recharge.

Pour le reste, l’avant est identique à celui de toute autre Classe C, avec des optiques au premier plan. Ces optiques intègrent une technologie LED pour toutes les fonctions d’éclairage, et se déplacent même mécaniquement pour offrir un éclairage presque parfait en virage. La grande calandre à l’étoile et les deux larges ouvertures dans le bas du bouclier font partie du pack AMG extérieur, qui lui apporte une touche sportive.

À l’arrière, on retrouve des lignes courbes à touche sportive, avec notamment les deux sorties d’échappement chromées (également issues de la finition AMG) et la trappe de prise juste sous les feux arrière (feux à technologie LED). Enfin, on note des détails sportifs dans ses disques de frein perforés avec étriers au logo Mercedes-Benz. Détail pratique : le double toit ouvrant.

Design intérieur

À l’intérieur, la qualité typique de la marque est toujours présente Mercedes, même si la conception des commandes et de la console centrale diffère de celle des générations précédentes. L’écran du système multimédia (présent sur tous les modèles de la marque) domine la console centrale, et toute la partie centrale est finie en plastique noir brillant, peu pratique. La instrumentation en couleur a une touche sportive, de même que le volant ou les sièges, finis en tissu et cuir.

La grande majorité des matériaux sont souples et de qualité, notamment la partie supérieure de la planche de bord ou les panneaux de portes, même si la finition noir brillant de la partie centrale est perfectible. C’est une tendance sur presque tous les modèles premium (Mercedes a été l’un des premiers à adopter cette mode), mais elle n’offre ni la qualité attendue d’un modèle premium, ni une tenue adéquate dans le temps, car elle accumule rapidement la poussière ou se raye facilement.

La position de conduite est correcte, avec une bonne visibilité et des sièges qui maintiennent très bien le corps (ils font partie de la finition AMG). Ils disposent d’un réglage électrique en hauteur, ainsi que du réglage du dossier et du chauffage. La partie centrale est légèrement surélevée mais reste confortable ; on apprécie notamment la position du levier de vitesses (en position américaine), facile à utiliser (une fois qu’on s’y est habitué), ce qui libère davantage d’espace dans la partie centrale.

Les places arrière sont particulièrement spacieuses : il y a suffisamment de place pour les pieds et la tête (en partie parce qu’il s’agit d’un modèle familial). À l’arrière, on trouve des sorties d’air, et les sièges peuvent être rabattus d’une simple pression sur un bouton. Cela dit, trois personnes à l’arrière seront un peu serrées, car la partie centrale est surélevée et ne laisse pas beaucoup de place pour les pieds.

Rangements et coffre

Côté rangements, la Classe C dispose de plusieurs emplacements pour y poser de petits objets : une boîte à gants dans la partie centrale, un compartiment central et les vide-poches des portes. Quant au coffre , sa capacité est inférieure à celle des autres Classe C à cause de l’espace occupé par les batteries, ce qui se remarque car il n’est pas très profond. Il offre néanmoins une capacité de 450 litres, qui peut passer à 1 470 avec les sièges arrière rabattus. Dans la partie inférieure du coffre, il y a un espace pour ranger les deux chargeurs de la batterie.

Moteur et performances : moteur essence 2.0 turbo associé à un moteur électrique, pour un total de 279 CV

Cet hybride rechargeable cache sous son capot un moteur essence de deux litres à quatre cylindres avec turbo, capable de délivrer 211 CV, un vieil acquaintance de la marque à l’étoile. Au propulseur essence s’ajoute un moteur électrique de 82 CV, qui se charge de faire avancer la voiture en mode électrique ou d’appuyer le moteur thermique lorsqu’on recherche les performances. La puissance maximale combinée des deux moteurs est de 279 CV.

La transmission chargée de transmettre aux roues tous ces chevaux est une boîte automatique à 7 rapports, la 7G-Tronic de Mercedes, qui fonctionne correctement et rapidement pour passer les vitesses. Elle dispose en outre d’un mode séquentiel et de palettes au volant.

Fonctionnement en mode électrique : jusqu’à 25 km avec une charge de 2 heures

La différence entre la Mercedes Classe C 350e et un autre hybride classique réside dans la possibilité de la brancher au réseau électrique et de disposer de plusieurs kilomètres d’autonomie en mode entièrement électrique. Lorsque la batterie est déchargée, la voiture repasse automatiquement en mode moteur thermique. D’ailleurs, le système électrique propose plusieurs modes de fonctionnement, ainsi que plusieurs modes de conduite.

Les modes de fonctionnement du système électrique sont : Hybride, Électrique, E-Save (conservation de l’énergie électrique) et charge (utilisation de l’inertie de la voiture pour recharger les batteries). Par ailleurs, les modes de conduite sont : Eco, Confort, Sport, Sport+ et Personal (qui agissent sur la direction, la réponse de l’accélérateur, la suspension et la boîte de vitesses).

Les batteries peuvent se recharger en seulement 2,5 à 3 heures sur une prise classique de 230 V ou sur une prise Mennekes, le temps de charge variant selon la puissance de la prise. La voiture est livrée avec les deux câbles pour pouvoir la recharger à différents endroits. Le système est simple d’utilisation : on branche d’abord le câble à la borne, puis à la voiture ; à ce moment-là, le voyant de charge s’allume et, une fois le véhicule verrouillé, la prise se bloque sur la voiture, empêchant de la débrancher.

Avec les batteries entièrement chargées, nous avons réalisé plusieurs tests d’autonomie, en circulation urbaine (où l’autonomie réelle a avoisiné les 18 km) comme sur route, où l’autonomie maximale a atteint 25 km. Bien entendu, tout dépend de notre style de conduite. Cela dit, on peut rouler en mode électrique même sur autoroute (si la batterie le permet) jusqu’à 130 km/h, et les batteries se rechargent également en roulant (comme tout autre hybride) ou lors des freinages.

Comportement : un véhicule bipolaire, du sportif furieux à l’électrique silencieux et tranquille

On associe souvent hybride et conduite tranquille. Il existe plusieurs exemples démontrant que ce n’est pas toujours le cas, et cette Mercedes Classe C 350e en est sans doute une bonne illustration. Le comportement, le plaisir de conduite et l’économie d’usage dépendront de notre humeur. Autrement dit, cette Classe C peut être une voiture extrêmement économe si on la recharge tous les jours et qu’on roule en mode ECO avec le système hybride, avec des consommations vraiment bonnes ; ou bien une familiale sportive dotée d’une accélération remarquable si l’on choisit le mode Sport+.

Sur route, c’est une voiture au confort élevé à bord, bien insonorisée, et la suspension (pneumatique, de série sur cette version) aide à filtrer toutes les irrégularités de la chaussée, ce qui en fait une voiture très confortable pour parcourir de longues distances. Si l’on veut s’amuser, il suffit de sélectionner le mode Sport ou Sport+ (plus radical) : on sent immédiatement la voiture devenir beaucoup plus agressive. Malgré les limites d’une carrosserie familiale, même en durcissant la réponse de la suspension on ne parvient pas à maîtriser toute la fougue de ses 279 CV et des 600 Nm de couple combiné. Tant le son du moteur que sa réponse sont plus proches de ceux d’un coupé biplace que d’une familiale.

En ville, c’est là que le système hybride prend tout son sens, d’autant plus que, dès que l’on peut rouler en mode électrique, les économies sont notables. La voiture est également très agréable grâce à l’absence de bruit et à la bonne insonorisation de l’habitacle. Le toucher des freins est particulier, comme c’est souvent le cas sur les véhicules hybrides : si l’on effleure la pédale de frein, la sensation de freinage n’est pas bonne (car le système recharge les batteries), mais lorsqu’on appuie à fond, on en apprécie l’efficacité (c’est une question d’habitude).

Consommation de la Mercedes Classe C 350e Break

Parler de consommation sur la Mercedes Classe C350e n’est pas une tâche facile : il faut prendre en compte de nombreux facteurs pour obtenir le chiffre de consommation, comme par exemple le niveau de charge des batteries. Sur autoroute, lors des deux essais réalisés (Madrid > Vigo et Vigo > Madrid), la consommation a toujours avoisiné les 7,5 litres aux 100 km, quel que soit l’état de charge des batteries (une fois nous avons démarré sans charge, et l’autre fois avec les batteries entièrement chargées).

Sur route, sans aucune charge, en mode hybride, la consommation moyenne avoisine les 6,5 litres aux 100 km. En ville, sans aucune charge dans les batteries, la consommation est d’environ 9 litres aux 100 km. Pour évaluer l’économie réelle de recharger complètement les batteries, nous l’avons testé sur un trajet typique de notre domicile au travail, au centre-ville, et retour, avec deux charges complètes de la batterie (à domicile et au travail), ce qui a donné une consommation moyenne de 4 litres aux 100 km sur un parcours de 80 km. C’est là qu’elle se montre vraiment économe, sur ces trajets quotidiens pour aller au travail (d’autant plus si l’on peut la recharger sur le lieu de travail). Avec la batterie chargée et sur un parcours allant jusqu’à 50 km, la consommation moyenne est inférieure à 5 litres aux 100 km.

Équipement et prix

L’équipement de sécurité de série de cette Mercedes Classe C comprend tous types de systèmes : les multiples airbags (y compris le airbag de genou), l’assistant d’attention qui nous avertit lorsqu’il faut faire une pause, le freinage automatique en cas de risque de collision avec avertissement préventif, entre autres. En option, on peut également équiper : le détecteur de changement de voie involontaire, le régulateur de vitesse adaptatif, le contrôle d’angle mort et le système PRE-SAFE.

Certains éléments se distinguent, comme les feux LED (qui sont de série) ; en option, on peut opter pour le système Intelligent Light System, c’est-à-dire des feux LED adaptatifs à la route qui offrent un éclairage remarquable et activent ou désactivent automatiquement les feux de route, en essayant de maintenir la luminosité maximale possible sans gêner les autres conducteurs.

Le Comand Online (navigateur) commence à avoir besoin d’une mise à jour, car c’est un système de navigation déjà ancien, dépassé par certains de ses rivaux, plus récents et plus intuitifs à utiliser ; une mise à jour dont a également besoin le Touch Pad. Cela dit, ses cinq haut-parleurs de série offrent une qualité sonore plus que correcte et acceptable.

La Classe C est disponible à partir de 36 450 euros, tandis que le Break commence à 39 250 euros. Cependant, cette version hybride rechargeable a un prix de départ de 53 400 euros.

Avis et évaluation personnelle

Après plusieurs jours à essayer cet hybride rechargeable si particulier de Mercedes, la question principale est sans doute de savoir si ce système hybride, qui permet un fonctionnement entièrement électrique jusqu’à 25 km maximum, a réellement du sens et permet vraiment de faire des économies. Il est vrai que l’autonomie en mode électrique est limitée, mais le temps de charge est rapide, ce qui permet d’avoir la voiture chargée en seulement deux heures et demie, sans attendre six ou huit heures. Si l’on dispose d’un endroit où la recharger au travail, en plus de la borne à domicile, et si notre lieu de travail n’est pas à plus de 30-40 km de notre domicile ou se situe au centre d’une grande ville, cette C 350e est sans aucun doute intéressante pour les économies qu’elle peut procurer ; de plus, étant une voiture hybride, elle n’est pas soumise aux restrictions de circulation des villes comme Madrid.

Avec une charge avant de partir au travail et une autre pendant que l’on travaille, on parvient à une consommation vraiment basse, en effet, en parcourant près de 80 km au total lors de notre essai, avec deux charges, la consommation avoisine les 4 litres aux 100 km. Et elle a un atout que tous les véhicules hybrides n’offrent pas : le caractère sportif. Car si l’on ne veut pas être écologique, il suffit de sélectionner le mode Sport, et ses 279 CV nous feront profiter du tracé de la route.

Ainsi, dans une seule voiture, on combine le caractère sportif, l’économie d’usage et l’espace intérieur, sans jamais être limité lorsqu’il s’agit d’effectuer un voyage ou d’accéder au centre de Madrid lors des épisodes de forte pollution.

Photos | Diego G. Moreira