Test Mercedes Clase C 350e Estate: een radicale hybride met 279 pk

Kan een hybride sportief zijn? En zuinig met 279 pk? En een verbruik van 0 l/100 km halen? In onze testrubriek op Highmotor presenteren we vandaag een heel bijzondere auto, bijna een kameleon: even radicaal en sportief als extreem zuinig, het hangt alleen af van het moment en van onze stemming achter het stuur. Vandaag testen we de Mercedes Clase C 350e Estate, een plug-inhybride met een actieradius van maximaal 30 km in de volledig elektrische modus en 279 pk om op de weg van te genieten.

De steeds strengere antivervuilingsregels nodigen ons uit om hybride of elektrische auto’s te gebruiken, althans in de centra van grote steden, waar dit soort auto’s vrijgesteld zijn van de verkeersbeperkingen. Voor wie een ruime, milieuvriendelijke auto zonder verkeersbeperkingen wil die sportief en echt zuinig is, is deze Mercedes Clase C 350e een optie om serieus te overwegen: een hybride stationwagen die, als we hem aansluiten, verandert in een puur elektrische auto waarmee we flink wat brandstof kunnen besparen.

Exterieurontwerp

Sinds de nieuwe generatie van de Mercedes Clase C in 2014 werd gelanceerd, is het exterieurontwerp nauwelijks veranderd. De vloeiende lijnen lopen van de voorkant tot de achterkant, zonder dat je een verschil merkt met een gewone Clase C, op twee details na: de blauwe tint van de dagrijlichten wanneer je de auto opent, en de klep in de achterbumper die het laadpunt verbergt.

Verder is de voorkant identiek aan die van elke andere Clase C, met de koplampen als blikvangers. Deze koplampen beschikken over LED-technologie voor alle verlichtingsfuncties, en ze draaien zelfs mechanisch mee om in bochten een bijna perfecte verlichting te bieden. De enorme grille met de ster en de twee grote openingen onderin de voorbumper maken deel uit van het AMG-pakket voor het exterieur en geven de auto een sportieve uitstraling.

Achteraan zien we opnieuw sportieve, ronde lijnen, met name de twee verchroomde uitlaten (eveneens onderdeel van de AMG-uitvoering) en de klep van de laadaansluiting net onder de achterlichten (die LED-technologie hebben). Ten slotte vallen de sportieve details op de geperforeerde remschijven met remklauwen met het logo van Mercedes-Benz. Een praktisch detail is het dubbele zonnedak.

Interieurontwerp

In het interieur is de typische kwaliteit van Mercedes nog steeds aanwezig, al is het ontwerp van de bedieningselementen en de middenconsole anders dan bij vorige generaties. Bovenop de middenconsole staat het scherm van het multimediasysteem (dat bij alle modellen van het merk standaard is), en de hele middentunnel is afgewerkt in glanzend zwart kunststof, wat niet erg praktisch is. De kleurenkleurinstrumentatie heeft een sportieve toets, net als het stuur en de stoelen met een afwerking in stof en leer.

Het overgrote deel van de materialen is zacht en van goede kwaliteit, vooral het bovenste deel van het dashboard en de deurpanelen, al is de afwerking van de middentunnel in glanzend zwart voor verbetering vatbaar. Dit is een trend geworden bij bijna alle premiummodellen (Mercedes was een van de eersten die deze mode introduceerde), en het biedt niet de kwaliteit die je van een premiummodel verwacht, en het verouderd ook niet goed, want het verzamelt snel stof of krast eenvoudig.

De rijhouding is correct, met goed zicht en stoelen die het lichaam goed ondersteunen (ze maken deel uit van de AMG-uitvoering). Ze beschikken over elektrische hoogteverstelling, en voor het regelen van de rugleuning en de verwarming. De middentunnel is licht verhoogd maar comfortabel, met name de positie van de schakelhendel (in Amerikaanse stijl), die gemakkelijk te bedienen is (zodra je eraan gewend bent), waardoor er meer opbergruimte is in de middentunnel.

De achterbank is bijzonder ruim, er is voldoende ruimte voor de voeten en voor het hoofd (deels omdat het een stationwagen is). Achterin zijn er luchtroosters en de zitting kan met één druk op de knop worden neergeklapt. Wel is het krap als er drie personen achterin zitten, omdat de middentunnel verhoogd is en weinig ruimte laat voor de voeten.

Opbergruimte en kofferbak

Wat opbergruimte betreft, heeft de Clase C verschillende plekken om kleine voorwerpen neer te leggen, zoals een handschoenenvak in de middentunnel, het middenvak en de portiervakken. De kofferbak heeft een kleinere capaciteit dan bij andere Clase C’s door de ruimte die de accu’s innemen, wat merkbaar is doordat hij niet erg diep is. Toch biedt hij een capaciteit van 450 liter, die kan oplopen tot 1470 liter met de achterbank neergeklapt. Onderin de kofferbak is ruimte om de twee laadkabels voor de accu op te bergen.

Motor en prestaties: 2.0 turbo benzine in combinatie met een elektromotor die samen 279 pk leveren

Deze plug-inhybride herbergt onder de motorkap een tweeliter viercilinder benzinemotor met turbo die 211 pk levert, een oud bekend exemplaar binnen het merk met de ster. Samen met de benzinemotor is er een elektromotor met een vermogen van 82 pk die de auto in de elektrische modus aandrijft of meehelpt als we prestaties zoeken. Het maximale gecombineerde vermogen van beide motoren bedraagt 279 pk.

De transmissie die al die paarden naar de wielen overbrengt, is een automatische 7-traps versnellingsbak, de 7G-Tronic van Mercedes, die correct en snel schakelt. Daarnaast beschikt hij over sequentiële bediening en schakelflippers.

Werking in elektrische modus: tot 25 km met een lading van 2 uur

Het verschil van de Mercedes Clase C350e met een gewone hybride is de mogelijkheid om hem aan het elektriciteitsnet aan te sluiten en enkele kilometers actieradius te hebben in de volledig elektrische modus. Als de accu leeg is, rijdt de auto automatisch weer op de verbrandingsmotor. Bovendien beschikt hij over verschillende werkingsmodi van het elektrische systeem en verschillende rijmodi.

De werkingsmodi van het elektrische systeem zijn: Hybride, Elektrisch, E-Save (energie elektrische reserveren) en laden (de traagheid van de auto gebruiken om de accu’s op te laden). Verder zijn er de rijmodi: Eco, Comfort, Sport, Sport+ en Personal (die invloed hebben op de besturing, de gasrespons, de vering en de versnellingsbak).

De accu’s kunnen in amper 2,5 à 3 uur worden opgeladen met een gewoon stopcontact van 230 V of met een Mennekes-aansluiting, de laadtijd varieert naargelang het vermogen van de aansluiting, en de auto beschikt over de twee kabels om hem op verschillende plaatsen op te laden. Het systeem is eenvoudig in gebruik: eerst sluit je de kabel aan op het laadpunt en daarna op de auto. Op dat moment gaat de laadindicator branden, en wanneer je de auto afsluit, wordt de stekker in de auto vergrendeld zodat hij niet kan worden losgekoppeld.

Met volledig opgeladen accu’s hebben we verschillende actieradiustests uitgevoerd, zowel in stadsverkeer (waar de werkelijke actieradius rond de 18 km lag) als op de weg, waar de maximale actieradius 25 km bereikte. Uiteraard hangt dit altijd af van onze rijstijl. Wel kunnen we in de elektrische modus zelfs op de snelweg rijden (als we accu hebben) tot 130 km/u. De accu’s worden ook opgeladen terwijl je rijdt (zoals bij elke andere hybride) of bij het remmen.

Rijgedrag: een tweeledig voertuig, van woest sportief tot stil en kalm elektrisch

We associëren hybride vaak met rustig rijden. Er zijn meerdere voorbeelden die aantonen dat dit niet altijd zo is, en deze Mercedes Clase C350e is daar zeker een goed bewijs van. Het rijgedrag, het rijplezier en het gebruiksgemak hangen af van onze stemming. Ik leg het uit: deze Clase C kan een uiterst zuinige auto zijn als we hem dagelijks opladen en in de Eco-modus rijden, met het hybridesysteem dat echt lage verbruikscijfers haalt, maar het kan ook een sportieve stationwagen zijn met een uitstekend acceleratievermogen als we voor de Sport+-modus kiezen.

Op de weg is het een auto met een hoog comfortniveau aan boord, hij is goed geluidsisolerend en de (luchtvering, standaard bij deze uitvoering) helpt om elke oneffenheid in het asfalt te filteren, waardoor hij erg comfortabel is om lange afstanden af te leggen. Als we ons willen amuseren, hoeven we alleen de Sport- of Sport+-modus (radicaler) te selecteren, en meteen merken we dat de auto veel agressiever wordt, met de beperkingen van een familiecarrosserie. Zelfs met een stroffere vering kun je de ruwe kracht van de 279 pk en de 600 Nm gecombineerd koppel niet helemaal onder controle houden. Zowel het motorgeluid als de respons passen eerder bij een tweezitter dan bij een gezinsauto.

In de stad komt het hybridesysteem het best tot zijn recht, sterker nog, zolang we in de elektrische modus kunnen rijden is de besparing aanzienlijk. Het is ook een heel aangename auto door de afwezigheid van geluid en de goede geluidsisolatie in het interieur. Het gevoel van de remmen is vreemd, zoals vaak bij hybride voertuigen: als we het rempedaal lichtjes aanraken, is de remwerking niet goed (dit komt doordat de accu’s worden opgeladen), maar als we het pedaal volledig indrukken, merk je wel de doeltreffendheid (het is een kwestie van gewenning).

Verbruik van de Mercedes Clase C 350e Estate

Over het verbruik van de Mercedes Clase C350e praten is niet eenvoudig. Er zijn veel factoren om rekening mee te houden bij het bepalen van het verbruikscijfer, zoals het laadniveau van de accu’s. Op de snelweg bedroeg het verbruik in de twee uitgevoerde tests (Madrid > Vigo en Vigo > Madrid) altijd rond de 7,5 liter per 100 km, ongeacht de laadtoestand van de accu’s (bij één rit zijn we vertrokken zonder lading en bij de andere volledig opgeladen).

Op de weg zonder enige lading, in hybride modus, bedraagt het gemiddelde verbruik rond de 6,5 liter per 100 km. In de stad bedraagt het verbruik zonder lading in de accu’s rond de 9 liter per 100 km. Om te testen of het zuinig is om de accu’s volledig op te laden, hebben we een typische route van ons huis naar het werk in het stadscentrum en terug gereden, met twee volledige ladingen van de accu (thuis en op het werk). Het gemiddelde verbruik bedroeg 4 liter per 100 km over een afstand van 80 km. Hier blijkt hij echt zuinig te zijn, op die dagelijkse routes naar het werk (zeker als we hem op het werk kunnen opladen). Met een volle accu en op een traject van maximaal 50 km ligt het gemiddelde verbruik onder de 5 liter per 100 km.

Uitrusting en prijs

De veiligheidsuitrusting die standaard in deze Mercedes Clase C zit, omvat allerlei systemen, zoals de meerdere airbags (inclusief die voor de knieën), een aandachtsassistent die ons waarschuwt wanneer we een pauze moeten nemen, automatisch remmen bij dreigend risico op een botsing met preventieve waarschuwing, en nog andere elementen. Optioneel zijn ook verkrijgbaar: de detectie van ongewolde van rijstrook, adaptieve snelheidsregeling, dodehoekcontrole en het PRE-SAFE-systeem.

Opvallende elementen zijn onder meer de LED-verlichting (die standaard is), al kan men optioneel kiezen voor het Intelligent Light System, dat wil zeggen LED-verlichting die zich aanpast aan de weg en een uitstekende verlichting biedt, en die het grootlicht automatisch in- en uitschakelt om een zo hoog mogelijke lichtsterkte te behouden zonder andere bestuurders te hinderen.

De Comand Online (navigatiesysteem) begint een update nodig te hebben, want het is een ouder navigatiesysteem dat wordt overtroffen door sommige concurrenten die actueler en intuïtiever in het gebruik zijn. Ook de Touch Pad heeft een update nodig. Wel zijn de vijf standaardluidsprekers meer dan correct en is de geluidskwaliteit acceptabel.

De Mercedes Clase C is verkrijgbaar vanaf 36.450 euro, terwijl de Estate start op 39.250 euro. Deze plug-inhybride versie heeft echter een startprijs van 53.400 euro.

Mening en persoonlijke beoordeling

Na enkele dagen met deze eigenzinnige plug-inhybride van Mercedes vraag je je vooral af of het zinvol is en of het hybridesysteem echt zuinig is, dat in de volledig elektrische modus tot maximaal 25 km kan rijden. Het is waar dat de actieradius in de elektrische modus beperkt is, maar de laadtijd is ook kort, waardoor we in amper twee en een half uur de auto volledig kunnen opladen zonder zes of acht uur te moeten wachten. Als we een plek op het werk hebben om hem op te laden, naast het laadpunt thuis, en ons werk niet verder dan 30-40 km van ons huis ligt of in het centrum van een grote stad, dan is deze C 350e zonder twijfel interessant door de besparing die hij kan opleveren. Bovendien is hij als hybride niet onderworpen aan de verkeersbeperkingen in steden als Madrid.

Met één lading voordat we naar het werk vertrekken en een tweede terwijl we werken, zorgen we ervoor dat het verbruik echt laag blijft, sterker nog: bij ongeveer 80 km totale afstand in onze test en met twee ladingen bedraagt het verbruik rond de 4 liter per 100 km. En er is een extra voordeel dat niet alle hybride voertuigen bieden: de sportiviteit. Als we niet ecologisch willen rijden, hoeven we alleen de Sport-modus te selecteren, en de 279 pk laten ons genieten van de bochten op de weg.

Kortom: in één auto combineren we sportiviteit, zuinigheid en ruimte binnenin, zonder beperkingen bij het maken van een reis of het binnenrijden van het centrum van Madrid tijdens perioden van hoge vervuiling.

Foto’s | Diego G. Moreira