Incat est sur le point de mettre en service le plus grand ferry entièrement électrique au monde

Le chantier naval australien Incat Tasmania a franchi une étape historique dans la navigation zéro émission après avoir réalisé les premiers essais de propulsion du plus grand ferry électrique du monde, connu sous le nom de Hull 096. Ces essais initiaux ont été menés à Hobart, sur la rivière Derwent, et c’est la première fois qu’un navire de ces dimensions fonctionne exclusivement grâce à l’énergie stockée dans de grandes batteries.

Avec ses 130 mètres de longueur hors tout, ce catamaran en aluminium léger a été construit pour la compagnie sud-américaine Buquebus, qui prévoit de le mettre en service à partir de l’année prochaine sur la ligne entre l’Argentine et l’Uruguay, en traversant le Río de la Plata. La commande a été officialisée en 2023, le navire a été lancé en mai 2025 et, après ces essais concluants réalisés à la mi-décembre, plusieurs autres tests sont prévus avant qu’il n’entame sa traversée vers l’Amérique du Sud.

Le Hull 096 est un ferry RoPax capable de transporter jusqu’à 2 100 personnes, passagers et équipage compris, ainsi que 225 véhicules. Il se distingue par sa vaste zone duty-free de plus de 2 000 mètres carrés, ainsi que par sa conception efficace, avec deux pontons qui optimisent la stabilité et les performances.

Des caractéristiques techniques inédites

Le plus innovant est son système de propulsion entièrement électrique, qui intègre un bloc de batteries d’une capacité de 40 MWh, quatre fois supérieure à toute installation maritime précédente, fourni par la société norvégienne Corvus Energy. L’ensemble du système, comprenant huit propulseurs électriques et des hydrojets axiaux à haut rendement, a été fourni par le groupe finlandais Wärtsilä, et se distingue par sa légèreté, sa manœuvrabilité et sa faible maintenance.

Le Hull 096 marque un tournant dans la construction navale, rendu possible grâce à l’effort de toute l’équipe d’Incat et au soutien d’un prêt de 60 millions de dollars australiens accordé par le gouvernement de Tasmanie. La compagnie prévoit d’étendre sa capacité avec une nouvelle installation à Boyer, dans le but de mener de nouveaux projets de navires électriques de ce type.