La nouvelle Audi RS 3 2021 dévoile ses armes : 400 CV et un mode « drift »

Antonio Roncero @roncero_antonio 22 June 2021 3 min.

Avant sa présentation officielle, Audi nous dévoile les atouts de la nouvelle RS 3, pour redevenir une fois de plus le roi des compactes sportives, avec ses 400 CV et un nouveau différentiel arrière

On la voit encore camouflée, mais l’essentiel se cache sous la carrosserie. Audi présentera très bientôt la nouvelle Audi RS 3 2021, et veut d’abord faire autant de bruit que son puissant moteur, qui restera le cinq-cylindres de 2,5 litres, mais « gonflé aux vitamines ». La puissance atteindra 400 CV, disponibles à un régime moins élevé et sur une plage plus longue. Par ailleurs, le couple maximal grimpera jusqu’à 500 Nm.

Le résultat, ce sont des performances stratosphériques : de 0 à 100 km/h en 3,8 secondes, et la possibilité de supprimer le limiteur de vitesse fixé à 250 km/h pour atteindre 280 km/h… voire 290 km/h avec le pack optionnel RS dynamic équipé de freins carbone-céramique.

Le nouveau différentiel Torque RS Splitter de la Audi RS 3

Au-delà des performances pures, Audi promet toutefois un grand bond en matière de dynamisme grâce à un nouveau système de répartition active du couple pour l’essieu arrière, baptisé RS Torque Splitter.

Par rapport à l’ancien système à embrayage multidisque et différentiel conventionnel, le nouveau RS Torque Splitter utilise deux embrayages multidisques à commande électronique, un sur chaque demi-arbre de transmission des roues arrière. Ce système permet de répartir de manière active et totalement variable le couple entre les deux roues de cet essieu, en fonction de paramètres tels que la vitesse de rotation des roues, l’accélération longitudinale et latérale, l’angle de braquage, la position de la pédale d’accélérateur, le rapport engagé et l’angle de lacet du véhicule (la rotation de la voiture autour de son axe vertical).

Chaque embrayage dispose d’une unité de commande indépendante, ce qui permet de faire des « miracles » dans la répartition du couple. Par exemple, en conduite sportive, on augmente le couple transmis à la roue arrière extérieure (celle qui supporte la plus grande charge) dans la proportion nécessaire, ce qui réduit automatiquement la tendance de la voiture au sous-virage (le fameux « tout droit »). De même, le Torque Splitter peut compenser le survirage en envoyant le couple à la roue intérieure au virage. La manière dont le système agit dépendra de la situation de conduite… et du programme sélectionné par le conducteur via le Audi drive select.

Nouveaux modes de conduite RS : glisses contrôlées

Ce n’est pas le seul apport de la nouvelle Audi RS 3. Plus que jamais, le système de conduite dynamique Audi drive select prend une importance particulière. En modes comfort et efficiency, la priorité est donnée à l’essieu avant, tandis que le programme auto recherche une répartition plus équilibrée pour un comportement plus neutre. En mode dynamic, logiquement, davantage de couple est envoyé à l’essieu arrière, pour favoriser une conduite plus agile et dynamique.

Mais il existe désormais deux modes supplémentaires. Le mode RS Torque Rear permet même de faire du « drift », c’est-à-dire de réaliser des glisses contrôlées, le système se chargeant d’envoyer jusqu’à 100 % du couple à la roue arrière extérieure au virage. Il peut appliquer jusqu’à 1 750 Nm de couple à l’une des roues arrière de manière individuelle.

Quant au mode RS performance, il est spécialement réglé pour la conduite sur circuit, en tenant compte même de l’adhérence offerte par les pneumatiques Pirelli P Zero Trofeo R semi-slick, que Audi proposera en option montés en usine sur la RS 3.

Comme c’est souvent le cas chez de nombreux constructeurs, le « juge de paix » pour valider le bon fonctionnement du nouveau RS Torque Splitter a été le circuit de Nürburgring, où ingénieurs et développeurs ont travaillé main dans la main en réalisant des essais de conduite continue pouvant atteindre 8 000 km.