Les deux principaux candidats à l'accueil de la première usine de production européenne du constructeur chinois Great Wall Motor sont l'Espagne et la Hongrie

Le constructeur chinois Great Wall Motor vise à devenir un acteur important du marché européen. Pour y parvenir, la stratégie de l’entreprise consiste à disposer de l’infrastructure nécessaire sur le vieux continent pour produire localement 300 000 véhicules par an avant la fin de la présente décennie.

Great Wall est actuellement en train de décider de l’emplacement définitif de sa première usine de production en Europe et, parmi les nombreuses options possibles, deux candidats semblent se détacher du lot : l’Espagne et la Hongrie.

Lors d’une réunion au siège de l’entreprise, situé dans la ville chinoise de Baoding, dans la province du Hebei, Parker Shi, l’actuel président de Great Wall Motor International, a expliqué aux personnes présentes la difficulté de cette décision, en raison de nombreuses variables à prendre en compte : coûts de main-d’œuvre, logistique, contexte politique ou évolution des politiques industrielles en Europe, pour n’en citer que quelques-unes. Choisir la meilleure option, et la plus viable, est vital pour l’entreprise, car la construction d’une nouvelle usine de production implique un investissement de plusieurs millions qui doit en outre être amorti à long terme.

Il n’en restera qu’un

Au cours de l’année écoulée, l’entreprise a écarté certaines options, ce qui facilite la décision finale. Ainsi, par exemple, en 2023, lorsque les premières informations sur ce projet ont filtré, l’Allemagne figurait également parmi les options, en particulier certaines régions de l’est du pays. Cependant, bien que l’Allemagne se soit prononcée contre l’imposition de droits de douane spéciaux par l’Union européenne sur les véhicules électriques importés de Chine, cette candidature a été totalement écartée pour d’autres raisons.

De même, une autre question déjà entièrement tranchée concerne la manière dont Great Wall Motor abordera le début de la production de véhicules en Europe. La possibilité d’acheter une usine désaffectée pour l’adapter, une option envisagée dans un premier temps, a elle aussi été totalement écartée. L’entreprise veut une usine entièrement neuve.

La première usine de production de Great Wall Motor en Europe, qu’elle soit finalement implantée en Espagne ou en Hongrie, assemblera des véhicules électriques comme des véhicules à moteur thermique destinés au marché européen. L’entreprise considère qu’en dépit de l’essor du véhicule électrique, l’Europe continue d’offrir des opportunités importantes pour toutes les technologies de propulsion et que, par conséquent, la nouvelle usine couvrira l’ensemble du spectre.

L’un des modèles les plus attendus, qui devrait donner un coup de fouet aux ventes, est le SUV compact Ora 05, qui arrivera en Europe vraisemblablement vers le milieu de l’année 2026, initialement importé de Chine. Ce véhicule peut déjà être réservé sur le marché chinois, où son prix de base est de 109 800 yuans, soit environ 13 400 euros au taux de change. Quoi qu’il en soit, comme c’est le cas pour tous les véhicules qui arrivent sur le continent depuis la Chine, son prix sur le marché européen sera nettement plus élevé. Pour se faire une idée, l’Ora 3, un modèle situé un cran en dessous dans la gamme du constructeur chinois, affiche un prix en Europe d’un peu plus de 30 000 euros.