Mercedes-Benz réintroduira certains boutons de commande à l'intérieur de ses futurs véhicules

La dernière décennie a été marquée par deux tendances de conception dans le secteur automobile : l’installation de grands écrans de type tablette au centre du tableau de bord, et la suppression progressive de toujours plus de boutons, y compris ceux de l’usage le plus courant, comme ceux de la climatisation du véhicule. Ces deux tendances sont intimement liées, car aucune des deux n’aurait de sens sans l’autre.

Les constructeurs européens n’ont pas échappé à cette mode, probablement pour donner une image de modernité, et certains, comme Volkswagen, ont récemment fini par faire marche arrière. Le constructeur de Wolfsburg n’est cependant pas le seul.

Mercedes-Benz a choisi ces dernières années d’introduire de grands écrans, en particulier sur ses modèles électriques, et a également supprimé tous les boutons de commande du tableau de bord. Une tendance que le président du directoire de la marque, Ola Källenius, vient aujourd’hui de remettre en question.

« On est allés trop loin »

Dans un entretien accordé aux médias, Källenius a récemment affirmé que, selon lui, l’industrie dans son ensemble s’est peut-être un peu trop engagée dans les commandes numériques. C’est pourquoi le constructeur de Stuttgart travaille depuis un certain temps déjà à l’idée de récupérer certains boutons essentiels. La nouvelle CLA, par exemple, intègre une commande physique de volume sur le volant à la place du curseur tactile. Le patron de Mercedes-Benz a clairement défini la ligne que suivra désormais la marque en une phrase : « on va parfois trop loin par pur enthousiasme technologique et on oublie le client. C’est pourquoi, à partir de maintenant, nous réintroduirons certains des boutons les plus nécessaires ».

D’autres constructeurs, comme la marque Volkswagen déjà mentionnée plus haut, Hyundai ou Porsche, sont également en train de changer de cap dans ce même sens, en s’éloignant de l’excès d’écrans et en retrouvant les commandes manuelles. Il existe par ailleurs des cas plus extrêmes, comme Scout Motors, qui fonde toute son identité de marque sur un style rétro, avec des intérieurs couverts de boutons et d’interrupteurs à portée de main.

Le retour de certains boutons essentiels sur les tableaux de bord des véhicules neufs est tout aussi soutenu par les défenseurs de la sécurité routière. Ainsi, par exemple, des programmes d’évaluation comme l’Euro NCAP vont désormais pénaliser les constructeurs qui suppriment certaines commandes physiques essentielles.

Cela dit, il faut être clair : cela ne signifie pas que les véhicules neufs qui arriveront sur le marché dans les années à venir ressembleront à ceux des années 90 ou du début de ce siècle. Les écrans tactiles sont là pour rester, mais certains boutons essentiels seront beaucoup plus courants. De plus en plus de constructeurs en viennent à la conclusion que devoir parcourir plusieurs menus pour trouver une fonction qui s’activait autrefois d’un simple interrupteur n’était peut-être pas la bonne décision.