Nouvelle mobilité : les cyclistes devraient-ils obtenir le permis pour circuler en ville ?

La nouvelle réglementation de la mobilité de municipalités comme celle de Madrid est en train de favoriser le développement de la mobilité piétonne et cycliste dans ses rues et voies de circulation, en permettant à ces catégories d’usagers de les utiliser librement, à égalité de droits — voire en priorité — par rapport aux véhicules à moteur. Pourtant, bien qu’elle favorise l’usage des vélos et des trottinettes à égalité sur les rues de la ville, elle n’exige au contraire pas la moindre exigence ni la moindre vérification de connaissances concernant la signalisation à ceux qui s’y aventurent. Est-ce logique ?

Circuler à vélo ou en trottinette dans les rues de Madrid ou de Barcelone ne requiert que du courage et de disposer de ces véhicules. Cyclistes et utilisateurs de trottinettes n’ont besoin que de la volonté d’assumer le risque de circuler parmi les voitures au milieu de la circulation dense qui encombre habituellement les rues de nos villes. Et alors que les conducteurs de voitures, de camions et de motos doivent prouver qu’ils ont préalablement acquis des connaissances théoriques minimales sur les règles de base de la circulation exigibles de tous les véhicules, les cyclistes et les utilisateurs de trottinettes en sont dispensés.

Immatriculation des vélos : égalité avec les conducteurs et les motards

Tout véhicule circulant sur une voie ouverte à la circulation routière peut provoquer un accident, d’autant plus s’il ne connaît pas les comportements normaux à adopter pour éviter les possibles chocs ou collisions entre les différents véhicules en circulation, ni les règles de base de circulation et de comportement que tous les conducteurs de véhicules — motorisés ou non — doivent respecter à tout moment pour tenter de veiller autant que possible à la sécurité routière. Et tout comme un conducteur de voiture, de camion ou de moto doit démontrer des connaissances et des compétences minimales pour prendre le volant de son véhicule, ne devrait-on pas exiger la même chose de ceux qui circulent à vélo ou en trottinette dans les rues ?

De même que l’on exige de pouvoir identifier les véhicules à moteur, ne devrait-on pas aussi pouvoir identifier les cyclistes et les utilisateurs de trottinettes au moyen d’un signe distinctif ou d’une plaque bien visible ? Et, allant encore plus loin, si les utilisateurs de ces deux derniers véhicules sont responsables ou à l’origine d’un incident de circulation, ne devraient-ils pas disposer d’une assurance permettant de couvrir les dommages que l’utilisation de leurs véhicules pourrait provoquer ?

À l’heure actuelle, il n’existe aucun recensement des vélos ou des trottinettes permettant d’identifier individuellement les différentes unités que nous croisons dans la rue, de même qu’on n’exige pas non plus de leurs utilisateurs qu’ils prouvent posséder les connaissances adéquates pour interpréter correctement la signalisation et les indications existantes dans les rues qu’ils empruntent, ni les réactions qu’ils devraient adopter face aux situations de circulation dans lesquelles ils peuvent se trouver impliqués.

Réglementation de la sécurité routière : également pour les cyclistes

Les piétons comme les cyclistes ne sont pas tenus d’appliquer des connaissances allant au-delà de ce que le bon sens indique, mais en les autorisant à circuler à égalité sur les voies et les rues de la ville, on crée de nouvelles situations qui vont clairement à l’encontre des règles de circulation habituelles que les autres véhicules doivent, eux, respecter.

Lorsqu’un véhicule à moteur passe à un feu vert, la dernière chose qu’il s’attend à voir est un véhicule ayant grillé le feu rouge ; de même que, lorsqu’un véhicule à moteur circule dans une rue à sens unique, la dernière chose qu’il s’attend à voir est un véhicule roulant à contresens. Malheureusement, ces situations sont de plus en plus fréquentes dans les rues de villes comme Madrid et Barcelone, et ce sont le plus souvent les cyclistes et les utilisateurs de trottinettes qui en sont les auteurs.

De même, on exige un respect maximal des conducteurs de véhicules à moteur, qui doivent laisser un mètre cinquante de distance minimale lors du dépassement d’un cycliste afin de ne pas perturber sa marche, mais ces derniers — comme beaucoup de motards — ne respectent pas ces distances lorsqu’ils dépassent les automobilistes dans la circulation. Le nombre de cyclistes qui « doublent » les voitures par la droite dans des situations critiques ne cesse d’augmenter, par exemple lorsque les voitures cherchent une place de stationnement sur leur droite. Situation qui, dans la plupart des cas, se termine par le fait que les cyclistes ou les motards heurtent la voiture au moment où celle-ci tourne.

Les automobilistes doivent être capables d’arrêter leur véhicule en toutes circonstances afin d’éviter de heurter le véhicule qui les précède, quelle que soit la manœuvre effectuée. Pour cela, ils doivent toujours adapter leur vitesse et rester pleinement attentifs aux conditions de circulation. Cela va jusqu’à l’extrême lorsqu’il s’agit d’établir la responsabilité dans les incidents où l’assurance doit intervenir, car on considérera en général « responsable » de l’incident le conducteur qui roulait derrière, puisque son devoir l’obligeait à pouvoir arrêter son véhicule à tout moment s’il avait maintenu une vitesse et une distance appropriées par rapport à la voiture qui le précédait. Cette responsabilité n’est jamais exigée des cyclistes ni des utilisateurs de trottinettes.

Les conducteurs de voitures ne peuvent pas porter d’oreillettes ou de petits écouteurs insérés dans les oreilles pour écouter la radio, les indications du GPS ou pour téléphoner en conduisant. De même, les cyclistes et les utilisateurs de trottinettes ne le peuvent pas non plus ; pourtant, le nombre de ceux qui circulent avec de gros casques sur les oreilles augmente sans cesse (lorsqu’il ne s’agit pas de simples protège-oreilles contre le froid).

Victime d’un accident : le cycliste prend la fuite sans aucune responsabilité

L’autre soir, en circulant dans une rue étroite et sombre du centre de Madrid, un vélo sans feux signalant sa présence, avec un cycliste vêtu de couleurs sombres et sans aucun élément réfléchissant, a brusquement tourné au coin de la rue en circulant à contresens par rapport au sens de ma rue. Je me demande encore comment nous avons réussi, tous les deux, à éviter une collision. Je suis certain d’avoir immédiatement dévié ma voiture, ce qui m’a fait heurter violemment ma portière latérale contre une borne de la mairie destinée à empêcher le stationnement sur les trottoirs. Ce que je ne comprends pas du tout, c’est comment le cycliste s’en est sorti, car au moment où j’ai voulu descendre de voiture, il filait à toute vitesse au bout de la rue, prenant la fuite sans même montrer son visage pour assumer sa responsabilité. Si, en tant que conducteur, je prenais la fuite après un accident sans me montrer ni assumer ma responsabilité éventuelle, je pourrais finir arrêté et faire face à de lourdes accusations, car une plaque d’immatriculation permet d’identifier ma voiture. Le cycliste s’est enfui sans pouvoir être identifié d’aucune manière.

Pour beaucoup, exiger que les vélos et les trottinettes soient assurés (dont le prix pourrait dépasser celui du véhicule lui-même dans bien des cas), ou que leurs utilisateurs possèdent un permis ou une licence pour les autoriser à circuler sur les voies ouvertes à la circulation automobile, peut s’avérer contre-productif et contraire à la politique actuelle des administrations, qui cherche à promouvoir leur usage dans les rues de la ville. Cependant, le nombre d’usagers de ces voies — y compris les piétons — qui signalent les graves risques qui en découlent ne cesse d’augmenter. La sécurité routière de tous est en jeu, d’autant plus celle des cyclistes et des utilisateurs de trottinettes qui, étant le maillon le plus faible de la circulation, doivent aussi être protégés. Et leur meilleure protection doit également passer par une meilleure connaissance et un plus grand respect des règles du jeu.

Et vous, qu’en pensez-vous ?