뉴 모빌리티: 자전거 이용자도 도시에서 주행하려면 면허를 취득해야 할까?

마드리드와 같은 도시의 새로운 모빌리티 규정은 거리와 도로에서 보행자 이동과 자전거 이용을 촉진하고 있으며, 이 집단이 자동차와 동등한 권리를 가지고 — 때로는 우선권을 가지고 — 자유롭게 도로를 이용할 수 있도록 하고 있다. 그러나 도시 거리에서 자전거와 킥보드의 이용을 동등한 조건으로 장려하면서도, 도로에 나서는 사람들에게 교통 표지에 대한 최소한의 요구나 지식 평가는 전혀 하지 않는다. 이것이 논리적인가?

마드리드나 바르셀로나의 거리에서 자전거나 킥보드를 타는 것은 용기만 필요하며, 그러기 위해서는 해당 차량을 갖추기만 하면 된다. 자전거 이용자와 킥보드 이용자는 도시 도로를 가득 채우는 빽빽한 교통 속에서 자동차 사이를 달리는 위험을 감수할 의지만 있으면 된다. 자동차, 트럭, 오토바이 운전자는 모든 차량에 요구되는 기본 교통 규칙에 대한 최소한의 이론 지식을 미리 입증해야 하지만, 자전거 및 킥보드 이용자는 그러한 조건에서 면제되어 있다.

자전거 번호판: 운전자와 오토바이 운전자와의 평등

차량 통행이 허용된 도로를 달리는 모든 차량은 사고를 일으킬 수 있으며, 특히 다른 차량 간의 충돌이나 추돌을 피하기 위해 정상적으로 요구되는 행동이나 — 동력 차량 여부와 관계없이 모든 운전자가 항상 지켜야 할 — 기본 교통 규칙과 행동을 알지 못한다면 더욱 그렇다. 자동차, 트럭, 오토바이 운전자가 차량을 운전하기 위해 최소한의 지식과 기술을 입증해야 하는 것과 마찬가지로, 거리에서 자전거나 킥보드를 타는 사람에게도 같은 것이 요구되어야 하지 않는가?

그리고 동력 차량을 식별할 수 있어야 하는 것처럼, 자전거 및 킥보드 이용자도 잘 보이는 표지판이나 번호판으로 식별될 수 있어야 하지 않는가? 더 나아가, 이 두 차량의 이용자가 교통사고의 책임이나 원인이 된다면, 차량 사용으로 인해 발생할 수 있는 손해를 보상할 수 있는 보험을 갖추어야 하지 않는가?

현재 거리에서 마주치는 각각의 자전거나 킥보드를 개별적으로 식별할 수 있는 등록 목록은 존재하지 않으며, 이용자들이 자신이 이용하는 도로의 기존 표지와 신호를 올바르게 해석할 수 있는 지식이 있음을 입증하도록 요구되지도 않고, 교통 상황에 휘말렸을 때 어떻게 대응해야 하는지에 대한 답변을 요구받지도 않는다.

교통 안전 규정: 자전거 이용자에게도 적용

보행자나 자전거 이용자에게는 상식 이상의 지식이 요구되지 않지만, 도시의 도로와 거리를 동등한 조건으로 달릴 수 있도록 허용함으로써, 다른 차량들이 지켜야 하는 일반적인 교통 규칙을 명백히 위반하는 새로운 상황이 만들어지고 있다.

자동차가 녹색 신호등에서 교차로를 통과할 때 가장 예상하지 않는 것은 적색 신호를 무시한 차량을 만나는 것이다. 마찬가지로 일방통행 도로를 달리는 자동차가 가장 예상하지 않는 것은 역방향으로 주행하는 차량과 마주치는 것이다. 안타깝게도 이러한 상황은 마드리드와 바르셀로나 같은 도시의 거리에서 점점 더 자주 발생하고 있으며, 그 주인공은 대부분 자전거 이용자와 킥보드 이용자이다.

마찬가지로 자동차 운전자에게는 자전거 운전자를 추월할 때 최소 1.5미터의 간격을 두어 자전거의 주행을 방해하지 않도록 최대한의 주의가 요구된다. 그러나 이들은 많은 오토바이 운전자와 마찬가지로 자동차를 추월할 때 이 거리를 지키지 않는다. 자동차가 우측 주차 공간을 찾는 등 위험한 상황에서 우측으로 자동차를 “추월”하는 자전거 이용자가 점점 늘고 있다. 대부분의 경우 이는 자동차가 회전할 때 자전거나 오토바이가 자동차에 부딪히는 결과로 끝난다.

자동차 운전자는 앞차와의 충돌을 피하기 위해 모든 상황에서 차량을 정지시킬 수 있어야 하며, 어떤 기동을 하든 이를 지켜야 한다. 이를 위해 항상 속도를 조절하고 주행 조건에 완전히 주의를 기울여야 한다. 보험이 개입해야 하는 사고에서 과실을 판단할 때 이 원칙은 극단적으로 적용된다. 일반적으로 후행 차량 운전자가 적절한 속도와 거리를 유지했다면 언제든 차량을 정지시킬 수 있었던 책임이 있으므로 사고의 “가해자”로 간주되기 때문이다. 이러한 책임은 자전거 이용자와 킥보드 이용자에게는 어떤 경우에도 요구되지 않는다.

자동차 운전자는 라디오나 내비게이션 안내를 듣거나 운전 중 전화를 하기 위해 귀에 이어폰이나 작은 헤드셋을 꽂고 있을 수 없다. 마찬가지로 자전거 및 킥보드 이용자도 이를 할 수 없지만, 귀에 큰 헤드폰을 끼고 다니는 사람의 수는 점점 늘고 있다(추위를 막기 위한 단순한 귀마개인 경우를 제외하고).

사고 피해자: 자전거 운전자가 아무런 책임 없이 도망친다

지난 밤 마드리드 중심가의 좁고 어두운 거리를 달리고 있었는데, 존재를 알릴 조명이 없는 자전거가 어두운 옷을 입고 반사판도 없는 운전자와 함께 모퉁이에서 갑자기 나타나, 내 거리의 진행 방향과 반대로 달려왔다. 우리 둘이 어떻게 차량이 충돌하지 않도록 했는지 지금도 궁금하다. 나는 즉시 차를 피했고, 그 결과 시청이 보도에 주차를 막기 위해 설치한 볼라드에 측면 문이 크게 부딪혔다. 자전거 운전자가 어떻게 했는지는 전혀 모르겠다. 차에서 내리려 했을 때 그는 이미 거리 끝에서 전속력으로 도망치고 있었고, 얼굴조차 보여주지 않은 채 자신의 책임을 지지 않았다. 만약 내가 운전자로서 사고 현장에서 도망치고 얼굴도 보이지 않고 책임을 회피한다면, 번호판으로 내 차를 식별할 수 있기 때문에 체포되어 중대한 혐의에 직면할 수 있다. 그 자전거 운전자는 어떤 방식으로도 식별될 수 없었다.

많은 사람들에게 자전거와 킥보드에 보험(많은 경우 차량 자체 가격보다 비쌀 수 있다)을 요구하거나, 이용자에게 자동차 통행이 허용된 도로에서 사용하기 위한 허가증이나 면허를 요구하는 것은 도시 거리에서의 이용을 촉진하려는 현행 행정 정책에 역행하고 역효과를 낳을 수 있다. 그러나 보행자를 포함한 이러한 도로의 이용자 중에서 그로 인해 발생하는 심각한 위험을 경고하는 사람들이 점점 늘고 있다. 모든 사람의 교통 안전이 위태로우며, 특히 교통에서 가장 약한 고리이기에 보호가 필요한 자전거 및 킥보드 이용자의 안전이 그렇다. 그리고 그들을 더 잘 보호하는 것은 그들 스스로가 규칙을 더 잘 알고 존중하는 데서도 나와야 한다.

그렇다면 당신은 이에 대해 어떻게 생각하는가?