Qu'est-ce que la boîte DSG à double embrayage et comment fonctionne-t-elle ?

Qu’est-ce que la boîte DSG ? Ce type de boîte automatique appartient au Groupe Volkswagen et il est devenu difficile de trouver un de ses modèles qui ne la monte pas. Le sigle de son nom signifie Direct Shift Gearbox et l’on peut dire qu’elle a révolutionné le système de transmission : jusqu’à son apparition, les boîtes de vitesses automatiques étaient réservées aux véhicules haut de gamme. Dès lors, de nombreux constructeurs ont commencé à développer leurs boîtes automatiques à double embrayage.

Lorsque le groupe allemand a envisagé d’équiper ses modèles d’un autre type de boîte, il s’est fixé pour objectif de conserver les avantages des boîtes manuelles et automatiques. La boîte automatique à double embrayage que Volkswagen voulait développer devait être rapide, simple et douce. Selon le constructeur, ces trois caractéristiques définissent la boîte DSG.

Les premières voitures à monter ce type de boîte furent les Porsche 956 et les Porsche 962 de Le Mans, ainsi que les Audi Quattro S1.

Il est important de souligner que le père de la boîte à double embrayage est Adolphe Kégresse. Cet ingénieur faisait partie de l’équipe de Citroën et a été celui qui a commencé le développement de ce type de boîte automatique. Des années plus tard, le groupe germanique a repris l’idée de Kégresse.

La première Volkswagen à double embrayage

La mythique Volkswagen Golf R32 a été la première compacte sportive à monter la boîte de vitesses DSG à double embrayage de la marque. On peut dire que son arrivée sur le marché date de 2003 et elle est devenue une boîte courante sur le modèle le plus vendu de la marque allemande : la Volkswagen Golf.

Il convient de noter que la boîte à double embrayage DSG appartient au groupe VAG et que toutes les marques qui le composent ; Volkswagen, Audi, SEAT, SKODA, Porsche, Bentley, Bugatti, Lamborghini et Porsche, disposent de modèles équipés de ce type de transmission. Bien qu’il s’agisse du même type de boîte, Audi la désigne sous le nom de S Tronic et Porsche sous celui de PDK.

La transmission à double embrayage n’est pas seulement équipée sur les modèles du Groupe Volkswagen. Ford l’appelle PowerShift, Renault l’appelle EDC, Alfa Romeo TCT, Kia DCT et Mercedes-Benz la nomme DCT.

Comment fonctionne une boîte à double embrayage ?

Le principe de fonctionnement de la boîte à double embrayage est simple : comme son nom l’indique, elle possède deux embrayages. Chaque embrayage commande un arbre primaire, lequel entraîne à son tour les arbres secondaires, où se trouvent les rapports. L’un commande les rapports pairs et l’autre les rapports impairs ainsi que la marche arrière.

L’objectif de la présence de deux embrayages est la rapidité. Il est important de souligner que ce type de transmission, dans sa première version, pouvait changer de rapport en seulement 40 millisecondes. Avec le temps, la boîte DSG a évolué et ce temps s’est aussi réduit. À tel point que cette transmission est beaucoup plus rapide qu’une boîte manuelle robotisée et qu’une boîte automatique à convertisseur de couple.

Outre la rapidité, parmi ses avantages figurent la réduction de la consommation de carburant par rapport à d’autres types de boîtes et une transmission de la puissance plus efficace. Il est également important de noter que ce type de boîte présente aussi des inconvénients. Son entretien demande une attention particulière : il est recommandé de changer l’huile de la boîte tous les 60 000 kilomètres. Bien que la douceur soit l’une de ses caractéristiques, à basse vitesse elle peut parfois paraître un peu brusque.

Comment la boîte DSG a-t-elle évolué ?

Au fil des années et depuis son arrivée sur le marché en 2003, les boîtes automatiques à double embrayage du Groupe Volkswagen ont été montées sur différents modèles. Aujourd’hui, elles sont capables de supporter davantage de couple et de puissance. En plus de renforcer le système, le groupe a équipé ses modèles d’un nouveau logiciel qui permet de réduire la consommation et d’améliorer la compatibilité avec le reste du véhicule.