Mercedes ML 350 BlueTec da 258 CV, prova (Motore, prestazioni e consumi)

Uno dei primi SUV premium è stato, anni fa, la Mercedes Classe M, che dal suo debutto sul mercato nel 1997 ha già visto tre generazioni. La nuova Mercedes ML ha subito cambiamenti importanti e dal punto di vista estetico mantiene la linea sportiva con tocchi d’avanguardia che sta diventando di moda presso la casa tedesca.

Ma anche a livello meccanico e dinamico ci sono novità, che in questa prova vi sveleremo. In particolare ci siamo messi alla guida di una Mercedes ML 350 BlueTec, ovvero con motore diesel V6 da 258 CV e trazione integrale 4Matic.

Motore e prestazioni

Con l’arrivo della terza generazione sul piano meccanico, la casa della stella ha sorpreso con l’introduzione di un motore a quattro cilindri nella gamma della Mercedes Classe M (e della Classe S). Il motore in questione è il versatile e prestazionale 250 CDI da 204 CV (derivato dal celebre 2,2 litri diesel del costruttore tedesco).

Per la prova abbiamo scelto la variante V6, il motore diesel più potente della gamma Classe M, ora denominato 350 BlueTec, capace di erogare 258 CV con valori di coppia impressionanti: ben 620 Nm già a partire da appena 1.600 giri/min.

Abbinato a questo motore diesel da tre litri e sei cilindri c’è un cambio automatico a sette rapporti, ben calibrato, con un funzionamento migliorato che trattiene meglio la vettura nelle discese prolungate ed è più fluido (rispetto alla generazione precedente della ML).

Scompare quindi la sigla CDI in favore di BlueTec, che introduce una nuova generazione di motori più efficienti e parsimoniosi. Restano però invariate alcune caratteristiche, come la fluidità di marcia tipica di un propulsore V6, ancora presente in questa nuova generazione.

La potenza, rispetto alla generazione precedente (prova della Mercedes ML 350 CDI 231 CV 2011), è salita fino a 258 CV (contro i 231 CV precedenti), con una risposta molto elastica da poco più di 1.600 giri fino a 4.000 giri/min. I suoi punti di forza sono l’erogazione di potenza su un ampio arco del contagiri e una capacità di accelerazione che, nonostante le dimensioni, ti preme contro il sedile.

Comportamento su strada

Il punto più rilevante di questa sezione è il

confort interno: la Mercedes ML è molto ben insonorizzata e trasmette agli occupanti un elevato livello di comfort, qualunque sia lo stato della strada che percorriamo.

La generazione precedente presentava qualche limite dal punto di vista dinamico: le sue dimensioni la rendevano un po’ più impacciata sulle strade tortuose. Ma sulla nuova Mercedes ML questo è cambiato, grazie a un elemento opzionale che consigliamo vivamente: l’Active Curve System –2.815 euro–.

Si tratta di un sistema di barre stabilizzatrici attive che riducono il rollio e le derive tipiche di una carrozzeria come questa, con un peso che supera le due tonnellate, e aumentano la stabilità alle alte velocità. Grazie a queste barre stabilizzatrici, il comportamento su strade ricche di curve è semplicemente sublime, tallonando un rivale esperto in questo tipo di configurazioni (la BMW X5).

La nostra unità era dotata di sospensioni pneumatiche, che consentivano di abbassare l’altezza da terra attivando la modalità Sport. Selezionando questa modalità, la nostra ML permette di godere della guida anche su una strada piena di curve, con una risposta dell’acceleratore più rapida e uno sterzo più consistente, risultando molto più dinamica della generazione precedente.

Il livello dinamico di questa Mercedes l’abbiamo messo alla prova su una strada di montagna dove abbiamo guidato vetture del calibro della Audi TT RS. In più, l’asfalto era bagnato da un temporale in corso e il risultato ci ha sorpreso piacevolmente. In nessun momento ci è sembrata un’auto difficile da controllare, anzi, rispondeva ai comandi dello sterzo con totale precisione.

Per la frenata non c’erano problemi, perché tra gli optional era disponibile il Pack AMG, con freni AMG che svolgono perfettamente il loro compito in qualsiasi situazione.

Comportamento Off-road

Se vogliamo che la nostra Mercedes ML sia più off-road, dobbiamo avere il PACK Off-road (optional da 2.109 euro, più le sospensioni pneumatiche che aggiungono altri 1.887 euro). Anche così è molto consigliato se pensiamo di usare l’auto fuori dall’asfalto, perché aggiunge la sospensione con altezza regolabile, un pacchetto tecnico con diverse modalità per i vari tipi di terreno e migliora in generale la capacità off-road della ML.

Nella nostra unità c’era un elemento discordante, gli pneumatici, da strada con spalla 50 perché l’auto era equipaggiata con il Pack AMG. Ma anche così, con pneumatici normali, l’abbiamo messa alla prova in termini di angoli e trazione, con una risposta molto buona (cosa che pochi SUV di lusso possono dire).

Neve o sabbia sono stati i due tipi di terreno su cui abbiamo testato la Mercedes ML, che si è sempre comportata in modo corretto e, grazie alla sospensione pneumatica regolabile in altezza, era in grado di superare terreni accidentati e poco accessibili.

Consumi

I valori di consumo restano molto simili a quelli ottenuti nella prova della generazione precedente, ma ora si tratta di un’auto più potente e con più coppia.

Su strada è relativamente facile aggirarsi intorno ai 9 litri ogni 100 km.

In autostrada il consumo medio durante i tipici 1.200 km è stato di 8,3 litri ogni 100 km. Mentre in città, dopo diversi test con un percorso totale di 150 km, il consumo ha raggiunto circa 12 litri ogni 100 km (anche se Vigo è una città con molte salite, cosa che incide parecchio su questo dato).

Nella seconda parte della prova analizzeremo tutto ciò che riguarda il design esterno (completamente rinnovato) e quello interno, senza dimenticare l’abitabilità e il bagagliaio.

Foto | R.R. e Diego G. Moreira